George Russell ha elogiato la sua Mercedes definendola una “gioia da guidare” mentre venerdì ha conquistato la pole per la gara dash del Gran Premio della Cina, continuando l’inizio dominante della sua squadra nella nuova period della Formulation 1.
Russell è il pilota da battere a Shanghai dopo la sua vittoria dominante in Australia la scorsa settimana. Con il compagno di squadra Kimi Antonelli che si qualifica secondo, a 0,289 di secondo, e nessun’altra squadra vicina, la Mercedes è sull’obiettivo per un altro 1-2 nello dash di sabato, seguito dalle qualifiche per il Gran Premio di domenica.
“La macchina è stata fantastica”, ha detto Russell. “Il motore funziona davvero bene e oggi è stata una vera gioia guidare”.
Lando Norris period a 0,621 di distacco, un divario enorme in termini di F1, terzo per la McLaren. Solo Lewis Hamilton della Ferrari, quarto e il compagno di squadra di Norris, Oscar Piastri, quinto, sono riusciti a raggiungere un secondo dal tempo di Russell.
Antonelli è rimasto secondo nonostante un’indagine per aver impedito a Norris durante le qualifiche. Non è stato penalizzato perché Norris ha detto che non stava cercando di stabilire un “tempo sul giro significativo”, quindi non ha perso nulla.
Hamilton potrebbe essere la più grande minaccia per la coppia Mercedes perché la Ferrari è veloce in partenza, il che ha permesso al compagno di squadra Charles Leclerc di passare al comando in Australia la scorsa settimana prima che un errore di strategia mettesse advantageous alle sue speranze di vittoria. Russell ha però suggerito che la Mercedes ha migliorato le sue partenze lente.
Verstappen, il più eminente critico dei nuovi regolamenti, ha mancato di grip ed è arrivato ottavo in una giornata che ha definito “disastrosa, dal punto di vista del ritmo”. Non è stato comunque così grave come l’incidente che lo ha lasciato in fondo alla griglia in Australia la scorsa settimana.
La Ferrari debutta con la “Macarena”
Russell e Mercedes hanno aperto la strada nell’unica sessione di show libere di venerdì, poiché la Ferrari non è riuscita a trovare un vantaggio significativo dalla sua esclusiva ala posteriore che ruota sottosopra per una maggiore velocità sui rettilinei.
Il vantaggio non è stato chiaro in una sessione in cui Hamilton ha toccato le gomme con Norris ed è andato in testacoda anche in un altro giro, e la Ferrari non l’ha utilizzato per le qualifiche. Hamilton ha detto che è stato pianificato solo come take a look at per sviluppare il concetto da utilizzare più avanti nella stagione.
Soprannominato “infradito” o “Macarena”, è stato utilizzato brevemente nei take a look at, abbandonato per l’Australia, ed è il tipo di innovazione che potrebbe potenzialmente aiutare Leclerc e Hamilton a competere con la Mercedes. Potrebbe anche disturbare il flusso d’aria e ostacolare le auto che seguono da vicino.
L’organo di governo della F1, la FIA, potrebbe fare il punto su come stanno andando le corse e apportare modifiche, potenzialmente anche in tempo per il Gran Premio del Giappone alla advantageous di questo mese.
Una lamentela finora è stata la mancanza di controllo da parte dei conducenti su quando entra in funzione l’energia elettrica e quanta viene utilizzata.
Non possono impedire la potenza erogata nella tipica guida in rettilineo e possono solo aggiungere una spinta further, che in Australia ha portato le vetture a finire il giro di formazione con la batteria scarica e con scarso ritmo alla partenza. Non è “molto divertente e anche piuttosto pericoloso”, ha detto giovedì Verstappen.
Un problema correlato ha posto advantageous alla gara dell’eroe di casa Oscar Piastri prima che iniziasse in Australia, quando la potenza further è intervenuta inaspettatamente e lo ha fatto sbattere contro le barriere prima ancora che raggiungesse la griglia.
Se la F1 non potesse correre il mese prossimo in Bahrein e Arabia Saudita, che per ora rimangono in programma nonostante la guerra con l’Iran, lascerebbe un vuoto di cinque settimane nel calendario, che i workforce potrebbero utilizzare per perfezionare eventuali modifiche.
Zhou una spinta per Cadillac
Non c’è stato un pilota cinese sulla griglia di F1 da quando Zhou Guanyu ha lasciato la Sauber alla advantageous del 2024, ma è ancora una grande celebrità nel suo paese d’origine. Come pilota di riserva della Cadillac, potrebbe dare alla nuova squadra un ulteriore riconoscimento in un mercato chiave dopo il suo debutto solido ma non spettacolare in Australia.
È stata una giornata difficile per la Cadillac, dato che Valtteri Bottas si è classificato 21esimo nelle qualifiche dash, più lento anche dell’inaffidabile Aston Martin, mentre Sergio Perez non è riuscito a partire a causa di un problema al sistema di alimentazione.
