I grandi vincitori
Un’altra settimana traumatica per l’autostima della Premier League, quella in cui le grandi bestie europee hanno ripreso il loro ritmo. I campioni in carica, Paris Saint-Germainha messo in scena uno spettacolo devastante al Chelsea. Il gol di Bradley Barcola, il secondo, è stato il momento clou della vittoria per 3-0. Barcellona ha vinto 7-2 sul Newcastle, dopo aver pareggiato a metà tempo sul 2-2, 3-3 complessivo. Actual Madrid continuano advert essere i grandi tormentatori di Pep Guardiola, con Vinícius Júnior che ha segnato entrambi i gol in casa del Manchester Metropolis. La sua piagnucolosa celebrazione period rivolta a quei tifosi del Metropolis che lo deridevano dopo che Rodri aveva soffiato il brasiliano al Pallone d’Oro nel 2024. Bayern Monaco continuare a sembrare irresistibile. Harry Kane ha segnato una doppietta, e il gol di Lennart Karl ha continuato la sua traiettoria diventando il prossimo grande successo del calcio tedesco nella vittoria per 4-1 sull’Atalanta, un potente 10-2 complessivo.
Due quarti di finale in sei qualificazioni agli ottavi sono un risultato scarso per la Premier League. Le recriminazioni continueranno se uno dei giocatori del Liverpool o dell’Arsenal non alzerà il trofeo a Budapest. L’Arsenal ha goduto della progressione più facile, con la piroetta e la frustata di Eberechi Eze che ha preso il controllo contro il Bayer Leverkusen dimostrando quanto possa essere pericoloso. Oltre alla stanchezza che molti citano, contribuiscono anche le differenze negli commonplace arbitrali e la maggiore capacità delle squadre continentali di mantenere il possesso palla. La dimostrazione più incoraggiante delle uscite inglesi è arrivata da lì Tottenhamper il quale Igor Tudor potrebbe finalmente avere un effetto positivo. Per un breve periodo sembrava che gli Spurs potessero rimontare contro l’Atlético Madrid prima che il brillante gol di Julián Alvarez tenesse la parità nelle mani dell’Atléti. Il rigore nel finale di Xavi Simons, a seguito di un precedente gol esemplare, ha assicurato la prima vittoria a Tudor, la prima per gli Spurs da gennaio. Tuttavia hanno comunque perso 7-5 complessivamente.
Notizie migliori per Liverpool. L’Anfield, dopo un inizio tranquillo contro il Galatasaray, ha preso fuoco; Alla tremendous Mohamed Salah si è presentato alla festa. Il suo 50esimo gol nella competizione e un help per Hugo Ekitike hanno compensato un comico rigore sbagliato dall’egiziano. Dominik Szoboszlai ha aperto le marcature, continuando la sua brillante stagione. Riportato al posto che gli spettava a centrocampo, ha dato il tono. “Abbiamo battuto il Actual Madrid, abbiamo battuto l’Atlético Madrid, abbiamo battuto l’Inter. Stiamo giocando una fantastica stagione di Champions League”, ha detto Arne Slot, un allenatore desideroso di difendere il proprio report.
La sequenza dei sogni di Bodø/Glimt prima o poi doveva finire. Lo ha fatto a Lisbona, dove Sportivo ha assunto il ruolo del pacchetto sorpresa del torneo. I norvegesi erano in vantaggio 3-0 all’andata, ma il rigore di Luis Suárez ha pareggiato il punteggio complessivo mentre gli uomini di Rui Borges hanno imparato dai propri errori contro una squadra che ha battuto Manchester Metropolis, Atlético Madrid e Inter in questa competizione. Dopo il gol di Maxi Araújo al secondo minuto dei supplementari, lo Sporting passava in vantaggio. “La gente pensava che fosse impossibile”, ha detto l’uruguaiano dopo la gloriosa vittoria per 5-0 al ritorno. Kjetil Knutsen, l’allenatore del Bodø/Glimt, ha riconosciuto che la sua squadra non ha colto l’occasione: “Non abbiamo giocato la partita, abbiamo giocato l’occasione, ed è diventata troppo grande per noi”.
Giocatore della settimana
Il Barcellona ha sconfitto il Newcastle e Rafhinha è stato il fulcro, segnando il primo e il settimo gol e fornendo due help, incluso un passaggio sontuoso per Fermín López. Il brasiliano ha continuato la forma che lo ha visto segnare una tripletta nel tremendous settimana contro il Siviglia, e ha ricevuto entusiastici elogi da Bruno Fernandes, suo ex compagno di squadra dello Sporting, su Instagram.
La sedia dell’esperto
“Sei gol sotto, a cinque minuti dalla tremendous e sta mandando dei biglietti… la partita è morta… l’unico motivo per cui quel biglietto di carta può essere utile se lui cube sopra: ‘Ci vediamo tutti al pub in Kings Highway, un’ora dopo la partita, e ci prendiamo una birra.’ Tutto il resto è una perdita di tempo”. – L’ex giocatore del Chelsea Craig Burley, su ESPN, ha una visione negativa di Liam Rosenior che passa messaggi advert Alejandro Garnacho nei momenti finali della sconfitta complessiva per 8-2 contro il PSG.
Lo hanno detto
“Abbiamo giocato altre finali, tante semifinali e purtroppo nelle ultime due edizioni della Champions League siamo stati eliminati. Ma questo membership, siamo arrivati a mettere l’asticella un po’ più in alto in termini di Champions League, e non ci siamo riusciti. Questo non è sempre una buona cosa, ma va bene, va bene. Mi piacerebbe che il membership avesse la sensazione che ha il Actual Madrid; se non vinci la Champions League, è un fallimento. Questa è pressione. Ma non no. [at] Città del Manchester.” – Guardiola si chiede se la sua squadra avrebbe dovuto vincere più di una Coppa dei Campioni durante la sua 10 anni in carica.
Guardando avanti
L’Arsenal dovrebbe diffidare degli avversari dei quarti di finale: lo Sporting ha vinto tutte e cinque le partite casalinghe della competizione di questa stagione. I Gunners vinsero 5-1 lì nel novembre 2024 all’indomani della partenza di Ruben Amorim, ma Mikel Arteta potrebbe ricordare di essere stato eliminato dall’Europa League dagli stessi avversari nel 2023.
Actual Madrid-Bayern è la sfida campione d’incassi e la squadra di Vincent Kompany sta lottando contro le sorti della storia recente. In quattro incontri dal 2013-2014, il Actual Madrid è stato sempre il vincitore. Nel 2023-24, i due gol nel finale di Joselu nella gara di ritorno della semifinale hanno segnato il progresso del Actual. L’ultima volta che il Bayern ha battuto il Actual Madrid in due gare è stato nel 2011-12, sconfiggendo la squadra di José Mourinho.
Slot è spesso tornato all’incontro della scorsa stagione tra Liverpool e PSG negli ottavi di finale. “Il mio calcio è Paris Saint-Germain-Liverpool, Liverpool-Paris Saint-Germain”, aveva detto all’inizio di questa stagione, parlando del privilegio della sua squadra di prendere parte a una partita finita ai rigori. Con l’abbandono del Liverpool dalla Premier League, la riunione assume un’importanza significativa per un allenatore che non gode del sostegno unanime dei tifosi del suo membership.
La sfida tutta spagnola tra Barcellona e Atlético è la ripetizione dell’epica semifinale di Copa del Rey di questa stagione, vinta 4-3 dall’Atléti in due gare.
