Con un posto nel torneo play-in della Western Convention quasi certo, i Golden State Warriors cercheranno di migliorare il loro posizionamento lungo il percorso, a partire dall’appuntamento di venerdì contro i Washington Wizards a San Francisco.
Golden State (35-38) è uscito da un recente testa a testa in cui ha perso otto su nove vincendo le ultime due partite, inclusa una vittoria casalinga per 109-106 sui Brooklyn Nets mercoledì. Quella gara ha aperto un periodo in cui i Warriors giocheranno sette partite su otto in casa, inclusa la gara contro Washington (17-55).
I Warriors non possono finire peggio della loro posizione attuale, il 10° posto nella Western Convention, l’ultimo posto per il play-in. Sono 8 partite e mezzo dietro agli Houston Rockets, al sesto posto, che detengono l’ultimo posto garantito nei playoff, a nove partite dalla tremendous.
Con la mancanza di diversi giocatori chiave a Golden State, tra cui il due volte Most Precious Participant Stephen Curry, che è stato messo da parte per un infortunio al ginocchio da tremendous gennaio, l’allenatore Steve Kerr ha fatto affidamento su un gruppo di giocatori a rotazione per farsi avanti.
Tra questi c’è Gui Santos, che ha segnato 31 punti file in carriera nella vittoria di mercoledì.
“Ha giocato molti minuti qui nell’ultimo mese nonostante tutti gli infortuni, e continua a migliorare”, ha detto Kerr del Santos, che ha una media di 8,6 punti a partita ma ha segnato 13 o più in 11 delle ultime 12 gare. “È davvero astuto. Sta trovando il modo di arrivare al limite.”
Golden State continua inoltre a guardare a Brandin Podziemski come chief dell’attacco perimetrale, un’unità che ha subito un altro duro colpo con l’ala Moses Moody che si è rotta il tendine rotuleo sinistro nella vittoria ai supplementari contro i Dallas Mavericks lunedì.
I Warriors stanno anche ricevendo maggiore aiuto dall’acquisizione di metà stagione Kristaps Porzingis. Il lungo ha iniziato da titolare quattro delle ultime cinque partite, mettendo a segno 22 punti e sette rimbalzi contro Dallas, poi 17 punti e cinque rimbalzi contro Brooklyn.
Porzingis ha segnato 30 punti, cinque rimbalzi, quattro help e tre stoppate l’ultima volta che i Warriors hanno incontrato i Wizards: una vittoria per 125-117 al Golden State a Washington il 16 marzo.
Quella sconfitta faceva parte del file di 16 sconfitte consecutive dei Wizards, che i Wizards hanno concluso mercoledì con una vittoria per 133-110 sugli Utah Jazz a Salt Lake Metropolis.
Jaden Hardy è uscito dalla panchina e ha segnato 21 punti per Washington, dopo una prestazione da 25 punti nella sconfitta domenicale dei Wizards a New York. Nel frattempo, il debuttante Julian Reese ha offerto un’altra prestazione degna di nota nelle sue limitate apparizioni con i Wizards in questa stagione, registrando 26 punti file in carriera e ottenendo 17 rimbalzi contro i Jazz.
Reese, il fratello della star della WNBA Angel Reese, ha trascorso gran parte della stagione nella G League. In sei partite con Washington, ha segnato una doppia doppia di media con 12 punti e 10,7 rimbalzi a partita.
Reese si è unito a Shaquille O’Neal e Tim Duncan come gli unici debuttanti negli ultimi 40 anni advert aver ottenuto 20 rimbalzi in una delle prime cinque partite della carriera. Ne ha ottenuti 20 contro lo Utah il 5 marzo.
“Ha l’istinto di prendere la palla ed è davvero bravo in questo”, ha detto di Reese l’allenatore di Washington Brian Keefe.
“Il mio rimbalzo ha molto a che fare con il cuore”, ha detto Reese. “Non sono il ragazzo più alto là fuori. Cerco solo di trovare l’angolazione e andare a prenderlo… Si tratta solo di un grande sforzo costante.”
La visita di venerdì a Golden State segna la terza partita nel viaggio di cinque partite di Washington. I Wizards sono nel bel mezzo di giocare sette su otto fuori casa.
–Supporti a livello di campo
