Qualunque cosa avesse fatto il group canadese Matt Dunstone, nulla avrebbe impedito allo svedese Niklas Edin di vincere il suo document di ottavo titolo mondiale.
La pista con sede a Manitoba ha perso la partita per la medaglia d’oro 9-6, estendendo a nove anni il periodo di siccità del Canada senza vincere i mondiali maschili. D’altro canto, Edin ha continuato a dominare sui canadesi nella finale, migliorando il suo document contro il Canada portandolo a 6-1.
“Voglio dire, oggi erano una sega circolare, semplicemente non riuscivano a fare molto con una squadra che sta facendo ogni colpo e oggi hanno dimostrato perché sono otto volte campioni del mondo”, ha detto Dunstone ai giornalisti dopo essere arrivato secondo nella sua prima apparizione mondiale.
“È sicuramente un peccato, avremmo voluto esercitare un po’ più di pressione su di loro durante il gioco, ma voglio dire, ancora una volta stavano semplicemente facendo tutto alla luce del sole e noi stavamo inseguendo l’intero gioco.”
Ogni volta che il Canada faceva un gran tiro per impostare una conclusione con il martello o sembrava che fosse in gioco una forza, la Svezia rispondeva subito con un tiro ancora migliore.
I numeri di Dunstone non sembrano ottimi, al 78%, ma non è nemmeno che abbia giocato male. Period solo che il livello di difficoltà che stava affrontando con i suoi tiri period così alto che non riusciva a fare tutto.
Sembrava addirittura che il Canada avesse ribaltato lo slancio verso il break del quinto finale dopo che Dunstone aveva effettuato un bellissimo runback per due, riducendo il vantaggio svedese a uno.
I primi tre del chief Ryan Harnden, del secondo EJ Harnden e del terzo Colton Lott hanno portato lo slancio fino al sesto posto dove il Canada aveva la Svezia in difficoltà. Ma con un altro tiro, gli svedesi se ne sono andati con due.
Questo è ora il tempo più lungo tra i titoli – otto tornei a causa della pandemia di COVID-19 che ha cancellato il 2020 – che il Canada abbia mai avuto. Il document precedente period di sette nel 1972-1979 prima che Rick People rompesse la siccità.
Si può dire con certezza che la differenza più grande tra la sconfitta del Canada mostrata nel girone all’italiana contro la Svezia e la partita per il titolo è stata la prestazione di Edin.
Dopo il primo girone all’italiana, la Svezia aveva già perso la partita a causa di un pareggio su cui Edin si è accorto che ha portato il Canada a rubarne quattro. Ha continuato a realizzare il 75% in quella partita e ha tremato dopo sei finali sotto 10-3.
Sabato abbiamo visto la migliore versione di Edin, forse dalla finale del mondiale 2024 quando vinse anche lui. Nel complesso, lo skipper svedese ha ottenuto il 95% contro il Canada.
Ha dato subito il tono nel primo finale con una bella doppietta ed ha evitato il jam portandosi in vantaggio per 2-0.
Da lì, Edin ha acquisito quello sguardo magico che lo ha reso speciale per tanti anni, e ha preso in mano il gioco. Non ha dato a Dunstone assolutamente nulla a cui sparare per le prime quattro estremità, e anche nella quinta estremità, quando Dunstone ha effettuato il runback, è tutto ciò che aveva.
L’ottava estremità, però, period il pugnale. Edin ha posizionato la scopa un paio di piedi fuori dal 12 piedi (!) per un pareggio al quattro piedi dove ha cancellato la sua stessa pietra per segnare due e portarsi in vantaggio 8-5.
A quel punto potevi vedere le espressioni facciali dei canadesi dire sostanzialmente “cosa dovremmo fare contro questo”, senza lasciare loro alcuna speranza di tornare alla ribalta.
Nelle partite più importanti, Edin trova sempre il modo di esibirsi al meglio ed è ora responsabile di otto dei 13 titoli maschili svedesi.
Un gioco di curling è piuttosto semplice quando si segnano due punti a testa con il martello (tranne che nel decimo turno la Svezia non ha lanciato l’ultima pietra) e si tiene il proprio avversario a un singolo per la maggior parte del tempo.
Ovviamente, c’è stato molto di più in ciascuna fase durante la partita per la medaglia d’oro tra Canada e Svezia, ma fondamentalmente questo è il succo se vuoi solo guardare il tabellone dei punteggi.
La Svezia si è occupata degli affari con il martello e ha fatto sembrare facile segnare più punti, mentre il Canada non è riuscito a far funzionare la sua offensiva, e anche quando ne ha segnati due, non è stato facile.
Il Crew Whyte ha la possibilità di essere il migliore al mondo
Anche se il group scozzese Ross Whyte non si allontana dal campionato del mondo maschile con il titolo, questa squadra ha la possibilità di diventare la migliore al mondo.
Sarebbe stato davvero facile per la squadra di Whyte “non presentarsi” alla partita per la medaglia di bronzo contro gli Stati Uniti guidati dallo skip John Shuster sabato dopo una deludente sconfitta in semifinale contro il Canada, ma invece hanno risposto al campanello.
I primi tre di Whyte, Robin Brydone, Craig Waddell e Euan Kyle, lo hanno aiutato per tutta la partita, ma dopo il primo tempo il punteggio period ancora 5-5.
Nella seconda metà, però, Whyte si è fatto avanti e ha realizzato un tiro dopo l’altro, inclusa la sua scelta nel nono finale, segnando quattro punti e sigillando l’affare, schiacciando gli Stati Uniti per 11-6 e rivendicando la medaglia di bronzo.
“Sapevamo che volevamo portare una medaglia a casa e salire sul podio per tutti i nostri fan che sono venuti qui e per tutti quelli che sono tornati a casa, quindi siamo davvero contenti”, ha detto Whyte ai giornalisti dopo la partita.
Ciò che Whyte e i suoi compagni di squadra – aspettatevi Waddell, che ha giocato da protagonista per suo fratello Kyle ai Mondiali del 2022 – hanno ottenuto nel loro primo vero calcio al bar, ha dimostrato perché sono già la squadra numero 5 al mondo.
Non solo è l’abilità nel tiro che hanno tutti e quattro i membri della squadra, ma sul ghiaccio, l’alchimia mostrata questa settimana è stata la migliore sul campo. In generale, lavorano così bene insieme da capire perché il posizionamento sulla roccia è importante, rendendoli anche una squadra tecnicamente solida.
Se questa squadra resta unita – e si ritiene che lo farà dopo questo ciclo olimpico – e aggiunge di nuovo Duncan McFadzean, che ha dovuto affrontare un infortunio per gran parte dell’anno ma è stato in grado di tornare ed essere il sostituto per questo torneo, continueranno a migliorare.
Onestamente, l’ostacolo più difficile per questa squadra nel diventare un campione del mondo multi-tempo potrebbe essere Bruce Mouat, il loro connazionale, la cui squadra è la numero 1 al mondo.
