Mikel Arteta ha esortato l’Arsenal, sotto shock, advert affrontare una prova importante del proprio carattere mentre cercano di riprendersi da un paio di devastanti sconfitte nei quarti di finale di Champions League di martedì contro lo Sporting Lisbona. La squadra di Arteta ha subito una scioccante sconfitta per 2-1 in casa del Southampton, seconda divisione, nei quarti di finale della FA Cup sabato, due settimane dopo aver perso 2-0 contro il Manchester Metropolis nella finale di Coppa di Lega. I Gunners erano alla ricerca di un quadruplo senza precedenti finché i loro sogni di coppa nazionale non furono demoliti in modo doloroso.
La pesante sconfitta contro il Southampton è stata solo la quinta sconfitta dell’Arsenal in questa stagione e ha segnato la prima sconfitta in partite consecutive in questa stagione.
Il crollo dell’Arsenal ha spinto i tifosi del membership, da lungo tempo sofferenti, in un periodo di ricerca interiore.
I londinesi del nord non vincono un trofeo dalla FA Cup 2020 e tre secondi posti consecutivi in Premier League hanno sollevato dubbi sulla loro capacità di conquistare finalmente il trofeo.
Arteta è convinto che l’Arsenal possa gestire la crescente pressione delle offerte per vincere la Champions League per la prima volta, puntando al contempo a sollevare finalmente il trofeo della Premier League dopo un’attesa di 22 anni.
“Nella stagione ci sono sempre dei momenti, normalmente due o tre. Questo è il primo momento che abbiamo con un certo livello di difficoltà”, ha detto Arteta.
“Diremo difficoltà quando giocheremo i quarti di Champions League e la rincorsa al campionato.
“Se questo è un periodo difficile, credo che ce ne siano molti altri molto più difficili, quindi alziamoci, mettiamoci comodi e otteniamo risultati come abbiamo fatto per tutta la stagione.”
‘Bel periodo’
Arteta sa che l’Arsenal è in una posizione forte in entrambe le competizioni, recandosi a Lisbona come favorito per eliminare lo Sporting e con un vantaggio di nove punti sul Manchester Metropolis, secondo in classifica, in Premier League.
“Amo i miei giocatori. Quello che hanno fatto in nove mesi, non li criticherò perché abbiamo perso una partita per il modo in cui stanno mettendo a dura prova il loro corpo”, ha detto Arteta.
“Li difenderò più che mai. Qualcuno deve assumersi le responsabilità. Questo sono io e davanti a noi c’è il periodo più bello della stagione”.
L’Arsenal trarrà coraggio anche dalla sconfitta per 5-1 contro lo Sporting nella fase a gironi della Champions League della scorsa stagione, quando l’attaccante svedese Viktor Gyokeres giocava per il membership portoghese.
Gyokeres ha avuto un inizio difficile nella sua prima stagione con l’Arsenal dopo il suo trasferimento all’Emirates Stadium l’anno scorso.
Ma è emerso come una presenza influente nelle ultime settimane, segnando il pareggio contro il Southampton e segnando due gol nella vittoria del derby del nord di Londra contro il Tottenham.
Il Gyokeres ha anche eliminato la Svezia, vincitrice degli spareggi contro la Polonia, e si è aggiudicata un posto ai Mondiali.
Ma la doppia offerta dell’Arsenal rischia di essere deragliata da infortuni, con Declan Rice e Bukayo Saka che è una gara per essere in forma per affrontare lo Sporting dopo aver saltato la partita del Southampton e le recenti amichevoli dell’Inghilterra.
Anche Gabriel Magalhaes è in dubbio dopo che il difensore centrale è stato costretto a lasciare per un infortunio al ginocchio contro il Southampton.
Il centrocampista dell’Arsenal Christian Norgaard ha espresso ottimismo nonostante le avversità.
“Il messaggio è quello di avere un linguaggio del corpo positivo, di parlare con i propri compagni di squadra, con lo workers tecnico. Ora non è il momento di restare a testa bassa troppo a lungo”, ha detto Norgaard.
“Va bene essere frustrati e anche analizzare cosa è andato storto, ma poi dobbiamo anche guardare avanti perché ci sono tante partite importanti in vista per questo membership”.
(Questa storia non è stata modificata dallo workers di NDTV ed è generata automaticamente da un feed distribuito.)
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