L’allenatore del Celtic Martin O’Neill ha avvertito che la sua squadra sta esaurendo le partite nella corsa per il titolo della Premiership scozzese in vista della visita di sabato degli altri sfidanti Motherwell.
I campioni seguono la capolista Hearts di cinque punti, con i rivali Rangers un punto più indietro e la sorpresa confeziona Motherwell a ten punti dalla vetta.
La squadra di O’Neill ha superato una serie estenuante di quattro trasferte consecutive in soli 10 giorni, comprese le visite consecutive in casa dei rivali dell’Outdated Agency.
Sono passati da 2-0 a pareggio per 2-2 in casa dell’Ibrox nell’incontro di campionato di due settimane fa prima di passare alle semifinali della Coppa di Scozia con una vittoria ai calci di rigore domenica in una partita segnata dai problemi del pubblico.
Con solo nove partite rimaste, O’Neill capisce che c’è poco spazio per errori nella difesa del titolo.
Ha detto: “È fondamentale sotto ogni aspetto perché stai finendo le partite.
“Non potevamo permettercelo, se guardassimo bene la cosa, non penso che potremmo perdere troppi punti e pensare ancora che potremmo vincere il campionato.
“Sarebbe molto difficile farlo con i giochi in esaurimento.”
O’Neill: Motherwell, una boccata d’aria fresca
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
Il boss del Motherwell, Jens Berthel Askou, è stato nominato allenatore del mese della Premiership scozzese per febbraio e sabato ha discusso dell’incontro con il Celtic
Motherwell visiterà il Celtic Park con la possibilità di portarsi a due punti dai campioni e potrebbe ancora considerarsi outsider per il titolo.
Nonostante non sia riuscita a ridurre il divario sugli Hearts a sette punti quando ha perso contro il Dundee lo scorso wonderful settimana, la squadra di Jens Berthel Askou rimane una delle squadre più pericolose e astute dal punto di vista difensivo del campionato.
Nessuno nella Premiership scozzese, e nemmeno nei cinque maggiori campionati europei, ha subito meno gol [20] o mantenuto tante lenzuola pulite quanto Motherwell [16].
Ma è la loro abilità offensiva che ha impressionato di più O’Neill.
Ha aggiunto: “Una partita davvero dura, assolutamente. Si sono divertiti tantissimo, anche se hanno avuto un po’ di battuta d’arresto la scorsa settimana a Dundee, ma sono stati davvero la proverbiale boccata d’aria fresca per la Premiership scozzese.
“È stato fantastico, hanno giocato davvero bene e giocano le partite senza alcuna paura.
“È fantastico ed è stato fantastico per loro. Sono stati fantastici, gli Hearts sono stati fantastici in questa stagione e penso che anche Falkirk sia stato fantastico.
“Ma dai nostri immediati avversari, Motherwell, sì, una partita davvero difficile per noi.”
Il Celtic resta senza il capitano Callum McGregor, ma O’Neill spera che questa sarà la sua ultima partita in panchina. Kieran Tierney dovrebbe rientrare dopo un colpo al piede, mentre Kasper Schmeichel è vicino al rientro dopo aver subito un’iniezione sulla spalla.
I Rangers hanno “diritto” all’assegnazione del Celtic Park nonostante la violenza dei tifosi
Nel frattempo, l’allenatore del Celtic si aspetta ancora che i tifosi ospiti partecipino alla prossima partita dell’Outdated Agency League al Celtic Park, nonostante i problemi del pubblico dopo la vittoria della Coppa di Scozia sui Rangers lo scorso wonderful settimana.
Tuttavia, O’Neill ha ammesso di temere che la maggiore assegnazione in trasferta di quasi 7.500 biglietti consentita domenica “scomparirà” a causa delle violente scene post-partita.
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
O’Neill teme che le assegnazioni più grandi all’Outdated Agency non si ripeteranno dopo le scene di Ibrox quando i tifosi di entrambi i membership si sono scontrati in campo a Ibrox
Ha detto: “La parte più triste di tutto questo è che, ovviamente, non vuoi che nessuno si infortuni, anche se penso che ci siano state alcune scene fuori dalla squadra di calcio, ma per me l’concept che l’intera assegnazione dei biglietti sembra che scomparirà di nuovo.
“È qualcosa che, come vi dissi allora, mi sarebbe piaciuto vedere e presumo che, a causa di quelle scene, probabilmente non accadrà.
“I ranger avranno diritto alla loro assegnazione, vero? E hanno diritto anche a quella.
“È una partita di campionato, quindi non credo che nessuno stia discutendo su questo, ma quello di cui stavo parlando period l’assegnazione completa, qualcosa che ritengo che l’incontro, sebbene sia ancora un grande appuntamento, abbia mancato negli anni.
“E sembra, a causa di quello che è successo domenica, presumo che tutti lo guarderanno e penseranno, beh, forse non ne vale la pena.”
