Dieci squadre della Southeastern Convention hanno partecipato domenica al campo di March Insanity da 68 squadre, la maggior parte di qualsiasi campionato.
Sono i due che sono stati esclusi – Oklahoma e Auburn – che susciteranno le maggiori polemiche. I Sooners, i Tigers, i San Diego State Aztecs e gli Indiana Hoosiers sono stati elencati dal comitato di selezione come le prime quattro squadre advert uscire dal torneo di quest’anno.
Non è stata certo una sorpresa. La maggior parte dei bracketologi aveva elencato Oklahoma, Auburn e San Diego State come le prime tre squadre fuori dal torneo. L’Indiana period tipicamente elencata tra le quattro successive.
Quelli che sono riusciti advert arrivare prima di queste quattro scuole includevano Texas, un’altra scuola SEC, NC State, SMU e Miami (Ohio), che ha perso la sua distinzione come unica squadra imbattuta della nazione con una sconfitta contro l’UMass nel torneo della Mid-American Convention all’inizio di questa settimana.
Le decisioni sono arrivate nonostante le pressioni pubbliche dell’ex allenatore dell’Auburn Bruce Pearl per aiutare i Tigers, che hanno vinto 17 vittorie, ora allenati da suo figlio Steven. Sedici sconfitte complessive e un file inferiore a .500 nelle convention play hanno dimostrato la rovina di Auburn. Il giovane Pearl ha reso noti i suoi sentimenti dopo la sconfitta di Auburn nel torneo SEC giovedì contro il Tennessee.
“Il mio lavoro è lottare per la mia squadra”, ha detto Pearl dopo aver proclamato che la sua squadra meritava di essere in campo. “Il mio lavoro è essere il sostenitore della mia squadra. Il mio lavoro è parlare di tutte le cose che questo gruppo ha fatto.”
Anche l’Oklahoma (19-15) potrebbe essere stato escluso in seguito alla sconfitta di Miami o forse alla sconfitta iniziale del torneo Atlantic 10 contro il numero 23 di Saint Louis. I Billikens hanno guadagnato il seme n. 9 nella regione del Midwest, dando quella che si pensava fosse una lega a due offerte con una sola offerta, proprio come Akron e Miami (31-1) nel MAC.
Anche lo Stato di San Diego (22-11), secondo classificato della stagione regolare di Mountain West, si è trovato dalla parte sbagliata della bolla dopo aver perso contro il campione della lega della stagione regolare Utah State nella partita per il titolo del torneo della conferenza di sabato. Senza il secondo classificato nazionale del 2023 in campo, il Mountain West ha concluso un campionato a un’offerta.
E per il secondo anno consecutivo, l’allenatore degli Hoosiers Darian DeVries e suo figlio Tucker hanno mancato di poco il campo. Erano in West Virginia lo scorso marzo quando i 19-13 Mountaineers furono elencati come la prima squadra a uscire dal campo: la terza tappa in tre anni per il tandem padre e figlio che probabilmente hanno giocato l’ultima partita insieme come allenatore e giocatore.
