ANAHEIM, California – Ironico, non è vero?
I Toronto Maple Leafs hanno aspettato fino al licenziamento del GM Brad Treliving per organizzare uno dei loro sforzi più arroganti degli ultimi anni.
Il simbolismo period molto più abbondante della simpatia lunedì sera all’Honda Heart, dove i vendicativi Leafs, senza chief, hanno interpretato il ruolo dell’aggressore in una partita da 93 minuti di penalità e si sono ripresi tardi per superare gli Anaheim Geese 5-4 ai tempi supplementari.
“Tutti volevano un pezzo, a dire il vero”, ha detto Matthew Knies. “Avevamo una certa resilienza e tutti lottavano, giocavano duro, fisicamente. Sì, pensavo che fosse difficile affrontarci oggi, ed è per questo che abbiamo vinto”.
Un barlume del cambiamento a cui Treliving mirava nel DNA di Toronto, ma solo quando la stagione è stata etichettata DNR.
Max Domi – il Maple Leaf più arrabbiato per la mancanza di risposta del membership al ginocchio di effective stagione di Radko Gudas su Auston Matthews tre settimane fa – ha riempito Gudas nel pareggio di apertura, poi in seguito ha litigato con il difensore Pavel Mintyukov.
Anche Jake McCabe ha inseguito il capitano dei Geese, così come il troppo zelante e sottoutilizzato Michael Pezzetta. Domi e Pezzetta hanno preso il calcio d’inizio, e i Leafs hanno accumulato 61 PIM mentre acquisivano mezzo chilo di carne e due punti che Treliving avrebbe potuto usare tre mesi fa.
“Mi dispiace per Brad e la sua famiglia. Non ti piace mai sentirlo o vederlo. Ed è stata dura”, ha detto un cupo Craig Berube, che ha dato la notizia ai suoi giocatori in una riunione poco prima del lancio del disco. “È ancora difficile per me in questo momento, ma questo è il problema.
“Quest’anno non siamo stati all’altezza delle aspettative, ed è quello che succede.”
Il fatto è che la notte in cui Gudas rimase intatto, la notte in cui i Fogli hanno cercato così disperatamente di pulire da allora, rappresenta il fondo dell’Period di Treliving.
Qui un dirigente ha avuto una mano difficile – troppe clausole di non-mossa già in vigore, troppo poche scelte al draft e prospettive in arrivo – e ha lasciato passivamente che le sue chips diminuissero con la speranza.
Forse a causa della cieca fiducia dell’organizzazione di avere abbastanza talento per sopravvivere, a Treliving fu permesso di supervisionare una seconda problematica scadenza commerciale ma non la conclusione di questa, la campagna più deludente dei 109 anni dei Maple Leafs.
“Brad Treliving è un uomo per il quale tutti abbiamo profondo rispetto e apprezzamento, sia come dirigente dell’hockey che come persona, ma è stato stabilito che il membership debba tracciare un nuovo corso sotto una management diversa”, ha dichiarato il presidente della MLSE Keith Pelley, in un comunicato diffuso meno di due ore prima del disco. (Pelley terrà una conferenza stampa martedì a Toronto alle 14:00 ET.)
Treliving aveva smesso di viaggiare con la squadra e Pelley aveva iniziato a condurre una revisione interna sulle operazioni del suo GM. Si ritiene che Treliving, che ha ancora un’altra stagione di contratto, si sia sentito a disagio nel girare nel vento e abbia spinto per una decisione.
Quella decisione è arrivata tramite un comunicato stampa curiosamente cronometrato inviato 75 minuti prima della partita più emozionante rimasta nel calendario della squadra.
Knies, un buon acquisto di Treliving, ha definito la notizia “improvvisa” e ha detto che avrebbe sempre apprezzato la loro relazione.
William Nylander, a cui Treliving ha concesso il contratto più ricco nella storia del franchising, ha scelto “triste”.
John Tavares, che la scorsa property ha preso meno del valore di mercato perché credeva nella visione di Treliving, ha usato la parola scioccante.
“È davvero dura”, ha detto Tavares. “Brad ci ha portato tutti qui, ha creduto moltissimo in noi, ma non abbiamo mantenuto i nostri impegni. E la colpa è di noi, a cominciare da me, e dal fatto che non gioco abbastanza coerente, e da ciò che dobbiamo fare per essere una squadra di hockey migliore.”
L’ultima volta che Treliving ha parlato con i giornalisti a Toronto è stato pochi minuti dopo i suoi deludenti ritorni per Bobby McMann e Scott Laughton. Sembrava che avesse appena visto un fantasma.
“Mi prenderò la responsabilità della nostra stagione”, ha detto Treliving il 6 marzo. “Siamo partiti male. (Ci sono) alcuni problemi di costruzione del roster, mancanza di coerenza, capacità di mantenere qualsiasi tipo di livello”.
Gli infortuni non hanno aiutato. Ma anche in salute, i Maple Leafs mancano di trascinatori di dischi da dietro, di registi tra i primi sei e di quella connessione istintiva che lega i veri contendenti tra il entrance workplace e la panchina, la panchina e i pattinatori e tra i giocatori stessi.
Nylander: “Lo dimostra, come se quello che abbiamo fatto quest’anno non fosse abbastanza buono. E questo fa schifo, perché dipende anche dai giocatori. Quindi, non è solo colpa sua.”
Berube: “Volevamo costruire qualcosa qui – e lo abbiamo fatto l’anno scorso. Eravamo lì, ma non ci siamo riusciti. E quest’anno ovviamente abbiamo rinunciato.”
Morgan Rielly: “Quello che penso è che dipenda dai giocatori.”
State tranquilli, il licenziamento di Treliving non è che il primo passo da fare qui. E con un allenatore qualificato come Bruce Cassidy che si unisce all’esperto Peter DeBoer sulla linea di disoccupazione questa settimana, anche Berube è in pericolo.
“Non ci penso, ragazzi. Voglio dire, davvero non ci penso”, ha detto Berube. “Probabilmente pensi che io sia una stronzata——- tu, ma non è così. Mi dispiace per Brad in questo momento e per la sua famiglia. Questo è quello che sento in questo momento.”
Treliving è un brav’uomo, un buon giocatore di hockey. E’ vero.
È anche vero: Treliving non period abbastanza bravo in questo lavoro da lasciare i Maple Leafs in una posizione migliore di quella che li aveva ereditati.
E, almeno pubblicamente, non ha presentato alcun piano per correggere il pasticcio. Internamente ed esternamente, la fiducia in una svolta guidata da Treliving è scemata.
I cambiamenti sono in corso. Questo è solo l’inizio.
Presto altri bravi uomini si ritroveranno a non lavorare per i Maple Leafs.
• Pattinando a qualcosa meno del 100%, Gudas ha segnato solo 7:10, soprattutto come bersaglio arancione fiammante. Ma il rispetto del capitano nello spogliatoio di casa dell’Honda Heart è aumentato dalla sua decisione di restare lì e prendersi i suoi grumi.
Gudas non ha nemmeno tentato un pugno significativo quando Domi gli è saltato addosso, apparentemente accettando la sua penitenza.
“Penso di sì di più perché la sua coscienza deve tenersela stretta per un altro anno intero, sai?” ha detto Brandon Carlo durante lo skate mattutino, quando è stato informato che Gudas si sarebbe vestito.
“Vuole sicuramente essere là fuori perché penso che riconosca di essere stato lui a fare il colpo. Quindi, non penso che voglia che i suoi compagni di squadra là fuori rispondano di questo. Preferirebbe essere là fuori advert occuparsene da solo. Penso che sia sicuramente una buona mossa di management. Ma è una situazione interessante. ”
Rielly cube che negli ultimi due giorni ci sono state conversazioni tra i Leafs su chi avrebbe avuto il primo tentativo con Gudas. Max Domi period il ragazzo.
“È un personaggio umano, impavido e questo dimostra tutto questo”, ha detto Reilly. “Ecco chi è.”
• La serata da quattro punti di William Nylander lo ha portato davanti a padre Michael (679 punti) come Nylander con il punteggio più alto nella storia della NHL (683).
Nel frattempo, la doppietta di Tavares gli regala quota 28 in un anno. Supera l’infortunato Matthews per il vantaggio della squadra in gol.
• Quando Nylander interferisce con il portiere dei Geese Ville Husso e ne segue una mischia intorno all’space di Anaheim, Anthony Stolarz non perde tempo e pattina verso il centro del ghiaccio. Successivamente ha urtato la sua controparte mentre si incrociavano durante un’interruzione.
La scorsa settimana Stolarz non si è tirato indietro dal fatto di volere un gol da portiere.
Ora sappiamo che vuole uno scontro tra portieri.
E Husso – tre pollici più basso e 43 libbre più leggero – non ha alcun interesse a esaudire il desiderio del grande uomo.
• Ehi, ragazzo, può Cutter Gauthier fare un tiro.
Il beccaccino nel primo periodo del secondo anno gli regala 38 punti in stagione. Nessuno più giovane del 22enne ha così tante pieghe in questa stagione. Sfortunatamente per i Geese, Gauthier ha lasciato il gioco poco dopo aver segnato per un infortunio alla parte superiore del corpo e non è tornato.
Meraviglioso tocco degli operatori di gioco, che fanno esplodere “Minimize It” di OT Genesis per sottolineare i gol di Gauthier.
• Per coloro che se lo chiedono, Matthews è in riabilitazione da un intervento chirurgico al legamento crociato anteriore a Toronto.
“L’ho appena visto prima di partire (venerdì)”, ha detto Berube. “Sembrava di buon umore mentre parlavamo con lui. Ma è dura quando ciò accade.
“Starà bene. Ce la farà e farà quello che deve fare per prepararsi. “
