Dopo aver ottenuto le vittorie tanto necessarie sabato, i Dallas Stars and Flyers torneranno sul ghiaccio domenica sera a Filadelfia.
Dallas (44-18-11, 99 punti) è pronto per i playoff ma è rimasto impantanato in una serie di quattro sconfitte consecutive prima della partita di sabato contro i Pittsburgh Penguins. Fortunatamente, le Stelle hanno ricevuto una grande spinta dal ritorno di Mikko Rantanen, che ha realizzato un gol e un help nella vittoria per 6-3.
Rantanen non giocava dal 20 febbraio, quando si period infortunato alla parte inferiore del corpo durante le Olimpiadi mentre giocava per la squadra finlandese. La sua maggior partita in NHL è stata il 4 febbraio.
“Un po’ arrugginito, ovviamente,” disse Rantanen. “È molto diverso dall’allenamento, sai? Puoi fare molte cose nell’allenamento, ma i giochi sono un po’ diversi. A volte pensi che sia più veloce di quello che è… Ma nel complesso, il corpo si sente bene.”
Jason Robertson ha contribuito con un gol e un help per Dallas, regalandogli 40 gol per la terza volta nella sua carriera. Mavrik Bourque ha contribuito con due gol a porta vuota e un help per le Stelle.
“Non forzare è stata una cosa importante”, ha detto Robertson. “E, voglio dire, avere molto talento là fuori aiuta.”
Philadelphia (36-24-12, 84 punti) ha segnato i primi quattro gol sabato contro i Detroit Pink Wings prima di resistere fino alla vittoria per 5-3. Owen Tippett ha realizzato una tripletta e ha aggiunto un help al gol decisivo di Sean Couturier a porta vuota.
“Sta trascinando molti di noi nella lotta”, ha detto di Tippett l’allenatore del Philadelphia Rick Tocchet. “Quando prende quel disco, è bravo quanto lo è in questo momento in campionato.”
I Flyers sono migliorati fino all’11-3-1 nelle ultime 15 partite, ma continueranno advert aver bisogno di vittorie mentre sono dietro a tre squadre nella corsa per l’ultimo posto wild card nella Japanese Convention.
“È una grande vittoria per noi”, ha detto Tocchet. “Penso che un paio di squadre (Columbus Blue Jackets e Ottawa Senators) abbiano perso oggi. Abbiamo una partita importante (domenica).”
I Flyers dovranno sicuramente giocare meglio domenica rispetto a sabato. La squadra ha guidato Detroit con meno di 6 minuti e mezzo rimanenti nel terzo periodo prima di arrendersi tre gol veloci.
“Ho amato il nostro gioco per 55 minuti”, ha detto Tocchet.
Naturalmente, avere Dan Vladar in rete aiuta quando conta di più. Il portiere dei Flyers ha concesso più di tre gol in una sola delle sue ultime 16 partite da titolare, anche se probabilmente guarderà domenica mentre Samuel Ersson fa il cenno al portiere.
Le Stelle, nel frattempo, probabilmente si rivolgeranno a Casey DeSmith dopo che Jake Oettinger ha iniziato sabato.
Questo sarà il secondo incontro tra le squadre in questa stagione. Gli Stars hanno vinto 5-1 a Dallas il 15 novembre quando Robertson ha registrato la sua sesta tripletta in carriera, una delle quali è arrivata ai playoff.
Le Stelle hanno vinto cinque degli ultimi sei incontri contro il Filadelfia, anche se i Flyers entrano nella partita di domenica giocando bene come hanno fatto per tutta la stagione.
“Dallas è una buona squadra di hockey”, ha detto Tocchet. “Saremo pronti.”
–Media a livello di campo
