FILADELFIA – Dopo essere stata esclusa dalla programmazione di un avversario di alto livello durante la stagione, Miami (Ohio) ha finalmente avuto un successo nei primi quattro del torneo NCAA.
I RedHawks sembravano un contendente al torneo. E lo sport se ne è accorto.
Dopo aver battuto la SMU mercoledì per consolidare il suo posto nel discipline dei 64, Miami (Ohio) ha preso un volo veloce da Dayton a Filadelfia. L’undicesima testa di serie RedHawks ha meno di 48 ore di tempo prima della partita di apertura della regione del Midwest contro il Tennessee n. 6 venerdì pomeriggio.
La matricola della star del Tennessee Nate Ament ha detto che gran parte della squadra si è riunita per guardare la partita Miami-SMU First 4 e sono rimasti impressionati.
“Sono davvero una buona squadra. Giocano con un tipo di basket davvero entusiasmante”, ha detto Ament. “È stato divertente vederli giocare. Ci è piaciuto.
“Ancora una volta, hanno davvero talento. Abbiamo avuto il nostro bel da fare per noi. Hanno giocatori di talento in ogni ruolo, quindi dobbiamo essere bloccati fin dall’inizio.”
I RedHawks (32-1) sono stati una delle ultime quattro squadre libere in campo nonostante una stagione regolare perfetta per 31-0. Hanno giocato mercoledì per la prima volta da quando l’UMass ha concluso la sua serie di imbattibilità nei quarti di finale del Mid-American Match.
Eian Elmer ha pareggiato il document della sua carriera con sei triple su nove tentativi per battere Miami con 23 punti, mentre Brant Byers (19 punti) e Luke Skaljac (17) si sono combinati per altre sette triple nella vittoria 89-79.
Il chief della squadra Peter Suder (14,4 punti a persona) ha avuto una serata di tiro da dimenticare, ma ha compensato con sette rimbalzi e sei help, entrambi i massimi della squadra.
“C’period molto là fuori, molto odio, molti dubbi sul fatto che non avremmo potuto realizzare ciò che abbiamo fatto (mercoledì), ma facciamo un ottimo lavoro come gruppo e nel complesso semplicemente bloccando quel rumore, andando là fuori e gareggiando il più possibile”, ha detto Suder, che aveva sette punti su 2 su 9 tirando contro SMU.
Miami ha attirato critiche per il suo programma debole, anche se i registri pubblici hanno confermato che l’allenatore dei RedHawks Travis Steele è stato negato da oltre 20 potenziali nemici di alto livello. Ma non contare l’allenatore del Tennessee Rick Barnes tra gli odiatori.
“È una trama fantastica, N. 1, e se la sono guadagnata”, ha detto Barnes. “Se attraversi la stagione e fai quello che hanno fatto loro. Certamente, ho pensato che fossero fantastici (mercoledì) sera.
“Tutti parleranno del loro tiro da 3 punti, ma c’è molto di più. Lo capisco, e dovrebbe esserci un brusio su di loro perché sono davvero una buona squadra di basket ed estremamente ben allenata, giocano duro e fanno tutto quello che devi fare per vincere così tante partite di basket. “
La pressione potrebbe essere diminuita un po’ sul Tennessee (22-11) dopo aver perso quattro delle ultime sei partite e essersi accontentato del suo numero di serie più basso in una serie di otto tornei disputati. I Volunteers hanno raggiunto gli Elite Eight consecutivi nel 2024 e nel 2025, ma cercano ancora la loro sfuggente prima Remaining 4.
Ja’Kobi Gillespie (18,0 punti, 5,5 help, 2,1 palle recuperate a partita), che l’anno scorso ha raggiunto gli Candy 16 con il Maryland, alimenta il Tennessee insieme advert Ament (17,5 ppg, 6,6 rpg) e JP Estrella (10,1 ppg, 5,2 rpg).
L’altezza del Tennessee potrebbe essere una discrepanza, e i Volunteers sono al primo posto nel paese per percentuale di rimbalzi offensivi (45,1) mentre i RedHawks lottano al 330esimo (25,7). La difesa dei Vols affronterà una squadra di Miami che è seconda nella percentuale di tiri da 2 punti (61,4%) e 22esima nel tiro da 3 punti (37,6%).
“Come facciamo a far sì che ciò che ci rende davvero speciali prenda vita, giusto? Dobbiamo considerare questo prima di tutto”, ha detto Steele. “Come li attacchiamo da un punto di vista offensivo?… Sono in uno spazio tre-su-due sul campo, quindi hanno entrambi i punti pieni dei loro huge, e tutti i loro huge sono estremamente fisici, forti e grandi.
“Quindi sappiamo che laggiù ci troveremo in una guerra assoluta.”
–Adam Zielonka, Media a livello di campo
