Rory McIlroy ha fatto un enorme passo avanti verso una sensazionale difesa del titolo al Masters dopo aver preso uno storico vantaggio di sei colpi nel effective settimana all’Augusta Nationwide.
Un anno dopo aver completato il Grande Slam della carriera con la vittoria agli spareggi su Justin Rose, McIlroy ha continuato la sua spinta verso un successo più importante con un brillante 65 spherical della giornata venerdì pomeriggio.
McIlroy ha superato il punteggio più basso su 36 buche di un campione in carica passando a 12 below, il più grande vantaggio a metà percorso nella storia del torneo, con il 36enne ormai favorito per unirsi a Jack Nicklaus, Sir Nick Faldo e Tiger Woods come vincitore consecutivo del Masters.
Il campione in carica ha realizzato sei delle sue ultime sette buche per liberarsi di Sam Burns e dell’ex vincitore del Masters Patrick Reed, mentre Rose e Shane Lowry hanno messo a segno 69 secondi al secondo spherical per condividere il quarto posto con il compagno di squadra della Ryder Cup Tommy Fleetwood.
“Questo corso ti permette di iniziare a correre,” McIlroy ha detto a Sky Sport. “Certamente non immaginavo di fare birdie sei degli ultimi sette, ma ho sempre avuto la sensazione che quando lo senti da queste parti, puoi ottenere slancio, e la folla è dalla tua parte e puoi semplicemente continuare a girare. Questo pomeriggio è stato uno di quei pomeriggi.”
Tyrrell Hatton è arrivato settimo con un sei-under 66, mentre Bryson DeChambeau – che ha giocato l’ultimo girone l’anno scorso ed period tra i favoriti pre-torneo – ha mancato il taglio dopo aver triplicato la buca finale del suo due-over 74.
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Bryson DeChambeau ha realizzato un triplo spauracchio alla diciottesima buca del suo secondo spherical di The Masters mancando il taglio.
Come McIlroy ha fatto più storia al Masters
McIlroy ha mantenuto una quota del comando durante la notte dopo aver eguagliato il secondo spherical più basso di un campione in carica al Masters, con il numero 2 del mondo che ha rapidamente preso il controllo del torneo dopo aver sparato tre birdie consecutivi dal secondo.
Il campione in carica ha dato speranza al gruppo degli inseguitori quando ha sbagliato da sei piedi per salvare il par al quinto, non è riuscito a sfruttare l’ottavo – l’unico par cinque che non è riuscito a fare birdie questa settimana – e poi ha iniziato il suo secondo nove con bogey.
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Rory McIlroy ha fatto spauracchio sia alla quinta che alla decima buca dell’Augusta Nationwide, perdendo due colpi e perdendo il vantaggio in solitaria
McIlroy si è ritrovato brevemente alla pari con Reed, che ha seguito un primo nove 34 con un birdie al par 3 12, solo per il nordirlandese che ha recuperato il vantaggio in solitaria e ha innescato un’altra carica di birdie con un birdie di sette piedi sulla stessa buca iconica.
Ha approfittato del par 5 13 e 15 – proprio come ha fatto nel giorno di apertura, con McIlroy che ha sparato uno straordinario tee shot per calciare a distanza al par 3 16 per spostarsi di quattro punti dal gruppo.
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Rory McIlroy ha fatto un birdie sia alla 12a che alla 13a buca per innescare una drammatica serie di punti intorno alle sue seconde nove
Reed è stato l’ultimo a tornare a sei sotto con Burns, che ha terminato il suo uno sotto 71 con tre birdie nelle ultime cinque buche, con Fleetwood anche su quel punteggio fino a chiudere il suo tre sotto 68 con uno spauracchio.
McIlroy si è ripreso da un drive errante al 17esimo per finire appena prima del inexperienced, dove un sensazionale chip-in di 30 yard lo ha portato più avanti, prima che un birdie conclusivo di otto piedi firmasse un memorabile venerdì in grande stile.
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Rory McIlroy è andato in imbucata alla buca 17 durante il secondo spherical del Masters per aumentare il suo vantaggio
Il vantaggio corrisponde allo stesso vantaggio a metà percorso che McIlroy aveva agli US Open del 2011, che ha poi vinto e rivendicato il primo main, con tutti i giocatori di questo secolo che hanno avuto un buffer di 36 buche di sei o più colpi che hanno tutti vinto.
“Volevo disperatamente vincere qui solo per poter tornare ogni anno, e per fortuna ci sono riuscito l’anno scorso,” ha aggiunto McIlroy. “Quindi, facendo così, quando mi mancano i fairway, va bene. Quando mi mancano i inexperienced, va bene. Mi sento come se stessi giocando con i soldi della casa, che è una bella sensazione da provare.
“Se riesco a continuare a pensare bene e a prendere buone decisioni con qualunque cosa mi venga messa davanti, e continuare davvero a mettere un piede davanti all’altro, spero di farlo per il effective settimana e tutto funzionerà.”
Altro da seguire…
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