Il quattro volte campione del mondo Max Verstappen ha bandito un giornalista britannico da una conferenza stampa di Formulation 1 prima del Gran Premio del Giappone di questo advantageous settimana.
Il pilota della Crimson Bull Racing si è rifiutato di parlare con i giornalisti a Suzuka giovedì finché Giles Richards del The Guardian non ha lasciato la stanza.
“Non parlerò prima della sua partenza”, ha detto Verstappen.
Secondo Motorsport.com, l’irritazione di Verstappen risale a una sessione mediatica post-gara successiva al Gran Premio di Abu Dhabi dello scorso anno. In quella gara, il 28enne olandese è mancato di due punti dalla vittoria del suo quinto titolo piloti consecutivo dopo una spinta di advantageous stagione.
Richards ha chiesto a Verstappen di una collisione con il pilota della Mercedes George Russell al Gran Premio di Spagna del 1 giugno. La collisione ha provocato una penalità di 10 secondi che ha fatto cadere Verstappen di cinque posizioni nell’ordine di arrivo e gli è costato punti preziosi.
“Dimentichi tutte le altre cose che sono successe nella mia stagione”, ribatté Verstappen in quel momento. “L’unica cosa di cui parli è il Barcellona. Sapevo che sarebbe arrivata quella domanda. Adesso mi stai facendo un sorriso stupido.
“Non lo so. Sì, alla advantageous fa parte delle corse. Si vive e si impara. Il campionato è uno di 24 spherical. Mi sono stati fatti anche molti regali di Natale anticipati nella seconda metà, quindi puoi anche metterti in dubbio.”
Richards ha pubblicato la sua versione degli eventi giovedì, dicendo di essere “profondamente deluso” dal fatto che Verstappen gli abbia dato il calcio d’inizio e ha riconosciuto di aver “apparentemente toccato un nervo scoperto”.
“Quando mi ha visto mi ha fissato, ha sorriso e ha dichiarato che non avrebbe parlato finché non me ne fossi andato. Nel corso di un breve scambio di 30 secondi, mi ha detto di ‘uscire’ due volte. Non mi è mai stato chiesto di lasciare una conferenza stampa,” ha scritto Richards.
Richards ha detto che i suoi colleghi dei media sono rimasti “universalmente scioccati” dall’incidente.
“Gli ordini di marcia ricevuti sono debitamente partito”, ha scritto. “Verstappen ha sorriso durante tutto lo scambio. Forse si stava semplicemente godendo la dinamica di potenza? La giornata è andata avanti; ci sono problemi molto più seri al mondo di un pilota di F1 che è arrabbiato con te.”
Verstappen si colloca all’ottavo posto nella classifica di F1 in due gare dopo aver terminato sesto nella gara di apertura del 7 marzo in Qatar e sedicesimo al Gran Premio della Cina del 15 marzo.
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