I Seattle Mariners salperanno giovedì per la loro cinquantesima stagione.
È un viaggio che sperano li porti alle World Collection per la prima volta e inizia con una visita dei Cleveland Guardians.
I Mariners sono arrivati più vicini che mai a raggiungere quella destinazione la scorsa stagione, perdendo contro i loro fratelli dell’espansione del 1977, i Toronto Blue Jays, in Gara 7 dell’American League Championship Collection.
Il destro di Seattle Logan Gilbert, che la scorsa stagione period 6-6 con una ERA di 3,44, dovrebbe prendere il comando per il suo secondo inizio consecutivo nel giorno di apertura. Sarà contrastato dal giusto Tanner Bibee di Cleveland, che period 12-11 con un’ERA 4.24 nel 2025.
“Niente nel baseball è facile”, ha detto l’esterno centrale dei Mariners Julio Rodriguez. “Ma quello che so per certo è che come squadra abbiamo una migliore comprensione di chi siamo e di tutte le cose che devi fare e sacrificare per arrivarci.”
Il supervisor del Seattle Dan Wilson ha detto che la sua squadra è guidata dal dolore di essere arrivato così vicino la scorsa stagione.
“Penso che se ci fosse qualcosa di diverso, sarebbe questo – è che siamo stati lì”, ha detto Wilson. “Lo capiamo e questo è un motivatore per noi.”
I Mariners, campioni in carica dell’American League West, hanno perso un paio di veterani in offseason, Eugenio Suarez e Jorge Polanco, ma hanno firmato nuovamente la prima base Josh Naylor e hanno acquisito Brendan Donovan in uno scambio con il St. Louis. È probabile che Donovan batta il vantaggio e giochi in terza base.
Seattle spera che Cal Raleigh possa avvicinarsi a duplicare la sua stagione da file del 2025, quando ha segnato 60 fuoricampo. È stato il massimo nella storia della MLB per un ricevitore e uno switch-hitter.
L’interbase JP Crawford inizierà probabilmente la stagione nella lista degli infortunati dopo aver avuto a che fare con un dolore alla spalla destra per gran parte della primavera.
Gilbert, che la scorsa stagione è stato nella lista degli infortunati per la prima volta nella sua carriera, ha detto che vuole dare il tono presto. È 1-3 con una ERA di 3,82 nelle sei precedenti partite contro Cleveland.
“Non fraintendetemi. So che è un gioco e ne abbiamo 162 prima che inizi il vero gioco, quindi non sto cercando di essere un supereroe là fuori”, ha detto Gilbert. “Ma che vinca o perda, nel bene o nel male, lancerò la palla nel modo più aggressivo possibile. Questa è l’unica cosa che posso fare”.
Bibee period pronto a iniziare il suo primo giorno di apertura per i Guardiani la scorsa stagione, ma è stato graffiato da un’intossicazione alimentare poche ore prima del primo lancio.
Bibee ha avuto un 2025 altalenante ma ha concluso alla grande quando Cleveland si è ripresa per rivendicare il titolo dell’AL Central. Ha avuto un’ERA di 1,30 in quattro partite di settembre con 26 strikeout e solo cinque stroll su 27 inning e 2/3.
“Quello (settembre) mi ha davvero aiutato durante l’offseason dandomi alcune realizzazioni su ciò che dovevo fare e mi ha dato un percorso chiaro invece di cercare così duramente”, ha detto Bibee, che è 1-1 con un’ERA 3.12 in tre inizi di carriera contro Seattle.
I Guardiani sono guidati dal terzo base Jose Ramirez, che viene da una stagione con 30 fuoricampo e 44 basi rubate migliori della carriera. Il primo base/battitore designato Rhys Hoskins è stato aggiunto a un roster che si è classificato 28esimo nei punti segnati la scorsa stagione.
“Abbiamo concluso l’anno alla grande. Guardi agli ultimi due mesi della nostra stagione, l’attacco è migliorato, abbiamo lanciato meglio, tutto stava andando nella giusta direzione, e abbiamo la maggioranza di quel gruppo che tornava e abbiamo aggiunto rinforzi,” ha detto il supervisor dei Guardiani Stephen Vogt. “Inizieremo l’anno con il gruppo con cui abbiamo finito. Quel gruppo ha vinto molte partite ed period molto migliore in attacco rispetto ai primi quattro mesi.
“Siamo davvero entusiasti dei nostri giovani ragazzi, siamo entusiasti del gruppo che abbiamo, e siamo entusiasti di farli girare e ci sentiamo davvero bene con la nostra offensiva.”
–Supporti a livello di campo
