Luke Donald sarà il capitano della squadra europea della Ryder Cup per la terza volta, con una mossa che aumenterà la pressione sulla PGA of America affinché leghi Tiger Woods alla guida degli Stati Uniti advert Adare Manor il prossimo settembre. Woods, che è la prima scelta per succedere a Keegan Bradley, è stato pubblicamente vago sul suo standing di capitano.
L’annuncio della carica di capitano di Donald, rivelato dal Guardian mercoledì scorso, ha rafforzato il senso di continuità e di unione dell’Europa con il quadro incerto degli Stati Uniti. Donald è stato ampiamente lodato per il suo approccio a Roma e New York, dove l’Europa ha vinto due Ryder Cup consecutive. Dopo lo straordinario successo ottenuto a Bethpage lo scorso anno, period evidente che i giocatori volevano che l’inglese rimanesse in carica.
“Le ultime due Ryder Cup hanno significato molto per me e la mia famiglia. Non immaginavo che sarebbe arrivata questa terza volta,” Donald ha detto sul sito web della Ryder Cup. “Festeggiando quella domenica sera a New York dopo una settimana piena di pressione in un ambiente difficile, ho pensato che forse il mio lavoro period finito – ma forse c’è ancora un po’ di storia da raccontare…
“Questo viaggio da capitano della Ryder Cup mi ha dato così tanta concentrazione, così tanto scopo ed è qualcosa che non do per scontato. È un vero privilegio e non vedo l’ora di vivere un’altra Ryder Cup casalinga”.
Man Kinnings, amministratore delegato della Ryder Cup Europe, ritiene che non ci fosse scelta migliore dell'”eccezionale” Donald per guidare ancora una volta la loro squadra. “Ha affrontato molte sfide come capitano durante i suoi due mandati, e le ha gestite tutte con la sua solita calma, compostezza e autorità e soprattutto con rispetto”, ha detto Kinnings.
L’attenzione di Donald ai dettagli e il livello di messaggi coerenti sono considerati un innalzamento del livello nel contesto della Ryder Cup europea. Il 48enne voleva prendersi del tempo per considerare le sue opzioni durante l’inverno, ma sembrava sempre più ovvio che Donald si sarebbe impegnato per un terzo mandato.
L’anno scorso Donald si è unito a Tony Jacklin come unico capitano europeo a vincere trofei consecutivi. Adesso cercherà di scrivere la storia diventando il primo a vincere per tre volte consecutive. L’Europa ha mantenuto la Ryder Cup sotto Jacklin con un pareggio nel 1989 dopo le vittorie nelle due precedenti edizioni.
Donald è stato aiutato dal raggiungimento di un accordo da parte del DP World Tour con Tyrrell Hatton, che ha un percorso chiaro verso un’altra apparizione alla Ryder Cup nonostante il suo coinvolgimento con il circuito LIV. Hatton ha ritirato i ricorsi contro le multe e le sospensioni imposte dal DP World Tour, in cambio dell’impegno a giocare in determinati eventi.
Lo situation di Hatton contrasta con quello del suo compagno di squadra della Ryder Cup Jon Rahm, che rimane fermamente contrario alle sanzioni del DP World Tour. Il coinvolgimento dello spagnolo advert Adare Manor, vicino a Limerick in Irlanda, rimane in forte dubbio dopo che ha accusato il DP World Tour di “estorsione” ai giocatori con sanzioni pecuniarie. A Donald verrà sicuramente chiesto di affrontare la difficile situazione di Rahm quando verrà annunciato il suo capitano.
Woods alla nice ha rifiutato l’opzione di capitanare la squadra americana nel 2025 a causa di vincoli di tempo, avendo assunto ruoli di consiglio al PGA Tour. Ciò che sta accadendo ora sembra stranamente simile. Il 15 volte vincitore del main ha detto il mese scorso che deve ancora prendere una decisione per il 2027. “Sto cercando di capire cosa stiamo cercando di fare con il nostro tour”, ha detto Woods.
“Questo mi ha spinto ore e ore ogni giorno a cercare di capire se posso effettivamente rendere giustizia al nostro Workforce USA, ai nostri giocatori e a tutti coloro che saranno coinvolti nella Ryder Cup. Servendo su due board e cosa sto facendo per il PGA Tour, sto cercando di capire se posso effettivamente farlo e servire le persone coinvolte e servirle a un livello onorevole.”
