Il Los Angeles FC cercherà di prolungare il favoloso inizio di stagione e di aumentare il report di reti inviolate nelle partite della MLS quando visiterà l’Austin FC sabato in una partita della Western Convention.
La LAFC (4-0-0, 12 punti) ha battuto gli avversari 8-0 vincendo le prime quattro partite della stagione e continuando il suo miglior inizio di stagione.
Il portiere Hugo Lloris ha fermato tutti i 15 tiri che ha affrontato in campionato in oltre 360 minuti senza reti. Lloris ha accumulato una dozzina di reti inviolate in entrambe le ultime due stagioni ed è sulla buona strada per superare quel traguardo.
La profondità e la resistenza dei Black & Gold saranno messi alla prova mentre si recheranno advert Austin dopo la vittoria casalinga per 2-0 sul St. Louis il 14 marzo. Mathieu Choiniere ha fatto il suo primo inizio di stagione in MLS e ha trovato la rete due volte nel secondo tempo contribuendo alla vittoria.
“Gli allenatori ci danno tutta la fiducia di cui abbiamo bisogno per andare avanti”, ha detto Choiniere. “Quando ti alleni qualcosa e ottieni quel tocco, provi quella sensazione ogni volta. In allenamento, dedichiamo del tempo a questo. Quando si tratta di partite, è semplicemente naturale”.
La LAFC ha seguito quella vittoria con una vittoria esterna per 2-1 contro la squadra costaricana dell’LD Alajuelense 2-1 martedì sera nel ritorno decisivo di una serie di due partite, ottavi di finale nella Concacaf Champions Cup. David Martinez, 20 anni, è uscito dalla panchina per segnare da ben fuori space nei tempi di recupero per mandare i Black & Gold ai quarti di finale della competizione.
L’Austin FC (1-2-1, 4 punti) torna a casa dopo aver perso due partite consecutive in trasferta, la più recente una sconfitta per 2-1 in casa del Actual Salt Lake il 14 marzo. Jon Bell ha trovato la rete al 18′ per l’unico gol dei Verde mentre il portiere Brad Stuver ha effettuato sette parate in una prestazione emozionante in porta mantenendo Austin in partita.
“Abbiamo creato abbastanza occasioni nel primo tempo (contro l’RSL), ma nel secondo tempo non abbiamo fatto un buon lavoro con la palla”, ha detto questa settimana l’allenatore dell’Austin Nico Estevez. “Dobbiamo essere coraggiosi, avere più palla e poi attenerci al piano di gioco. Non abbiamo avuto quella pazienza e quella riflessione nel secondo tempo. Ma è vero che dobbiamo dare di più [from open play].”
I Verdi sono stati ostacolati dalle assenze causate da infortuni del centrocampista Owen Wolff e dell’attaccante Brandon Vazquez, entrambi i quali rimarranno in disparte per la partita di sabato.
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