HOUSTON – Bennett Stirtz ha segnato 20 punti, il file della squadra, Tate Sage ne ha aggiunti 19 e l’Iowa, nona testa di serie, ha recuperato da un deficit a doppia cifra nel primo tempo per sconfiggere il Nebraska, quarta testa di serie, 77-71 giovedì nelle semifinali della regione sud del torneo NCAA.
Stirtz ha fornito agli Hawkeyes (24-12) il primo vantaggio sul 68-65 con una tripla a 2:10 dalla advantageous. Ciò ha innescato un decisivo tratto finale dall’Iowa, che è avanzato all’Elite Eight per la prima volta dal 1987 mentre respingeva il tentativo dei Cornhuskers per la loro prima apparizione nell’Elite Eight.
L’Iowa affronterà sabato la vincitrice della testa di serie n. 3 dell’Illinois e della testa di serie n. 2 della Houston per una trasferta alle Remaining 4. Gli Hawkeyes, alla ricerca del loro primo titolo nazionale, non raggiungono le Remaining 4 dal 1980.
Sage ha esteso il vantaggio dell’Iowa a 71-65 con una tripla al 1:18, e dopo che Braden Frager ha tagliato quel deficit a metà con un triplo d’angolo dopo un rimbalzo offensivo, Alvaro Folgueiras ha completato un gioco da tre punti quando ha segnato con un fallo dopo un layup di fuga su un passaggio in entrata. Folgueiras ha portato l’Iowa in vantaggio per 74-68 a 56 secondi dalla advantageous e ha sostanzialmente sigillato la vittoria.
Pryce Sandfort ha percorso il Nebraska (28-7) con 25 punti, mentre Frager ne ha aggiunti 16. Quella coppia si è combinata per tirare 11 su 18 da dietro l’arco per i Cornhuskers, che hanno mancato 18 su 24 punti da 3 nel secondo tempo dopo aver terminato 7 su 14 dalla profondità prima dell’intervallo.
Folgueiras ha totalizzato 16 punti per l’Iowa mentre Cooper Koch ne ha messi 11 e tre 3. Stirtz ha totalizzato quattro help.
Il Nebraska ha perso poco tempo conquistando un vantaggio a doppia cifra, trasformando una partenza 3 su 4 da dietro l’arco e un gioco da tre punti di Rienk Mast in un vantaggio di 12-2 poco più di tre minuti dopo.
Dopo che Stirtz ha organizzato uno scambio in Iowa con un gioco da tre punti e un help su una tripla di Alvaro Folgueiras che ha ridotto il deficit a 16-14, Frager ha risposto con un trio da 3 che ha ricostruito il vantaggio dei Cornhuskers a 25-17. Il Nebraska ha recuperato il suo vantaggio a doppia cifra dopo che Sam Hoiberg ha effettuato layup consecutivi solo per gli Hawkeyes che hanno realizzato l’ennesima rimonta.
Stirtz ha seguito una schiacciata di Folgueiras con una tripla e un’altra tripla assistita che hanno portato gli Hawkeyes sul 40-38. Jamarques Lawrence ha risposto con sei punti per il Nebraska, ma gli Hawkeyes hanno battuto la sirena del primo tempo con una tripla di Sage che ha tagliato il margine sul 46-43.
–MK Bower, Media a livello di campo
