La metà delle closing 4 del BNP Paribas Open è già pronta, poiché Linda Noskova e Aryna Sabalenka si daranno battaglia dopo aver prevalso nei quarti di finale giovedì a Indian Wells, in California.
La giocatrice numero 1 al mondo, Sabalenka, ha iniziato lentamente battendo la canadese Victoria Mboko 7-6 (0), 6-4 in 109 minuti. È stata la seconda vittoria di Sabalenka in questa stagione su Mboko, dopo che i due si erano affrontati agli Australian Open di gennaio.
Sebbene abbia mostrato un notevole vantaggio sui punti al servizio, vincendo il 68% contro il 61% di Mboko, Sabalenka ha attribuito la vittoria al suo successo sui break level (5 su 5 sulle parate).
“Sento che nel momento in cui mi sentirò rilassato, inizierò sicuramente a perdere. Quindi ho sentito che è per questo che ho avuto davvero successo in quei tiebreak, perché prendo la cosa davvero sul serio”, ha detto Sabalenka. “Non mi sto concentrando sul passato. Sto solo cercando di riprendere la situazione un punto alla volta.”
Due volte seconda a questo evento, la bielorussa Sabalenka affronterà poi la Noskova della Repubblica ceca.
Anche Noskova, quattordicesima, ha dovuto lavorare per vincere, superando l’australiana Talia Gibson 6-2, 4-6, 6-2 in 97 minuti.
Dopo un primo set che si è svolto in gran parte secondo il copione, la Noskova ha avuto problemi nel secondo, poiché nessuna delle due giocatrici è riuscita a liberarsi dal servizio dell’altra. Gibson ha utilizzato un break nel primo recreation per stabilire il vantaggio iniziale, poi lo ha portato alla vittoria del secondo set.
Noskova ha utilizzato tre assi per riprendere il controllo nel terzo.
Sabalenka ha vinto il suo unico incontro con la Noskova, 6-3, 7-6 (4), alla finale dell’Adelaide Worldwide del 2023.
In un incontro tra i giocatori numero 9 e numero 2 del mondo, l’ucraina Elina Svitolina combatte contro la polacca Iga Swiatek per un posto nell’altra semifinale più avanti nel corso della giornata. La vincitrice affronterà Jessica Pegula (n. 5) o Elena Rybakina (n. 3) del Kazakistan, che si affronteranno anche loro giovedì sera.
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