Se senti le parole “Derby del Venerdì Santo” sussurrate su entrambi i lati di Billinge Hill, aspettati una conversazione immediata sui giorni di gloria, su un ritorno onnipotente o su come la forma se ne va dalla finestra.
Le immagini della rissa tra Andy Farrell e Paul Sculthorpe verranno riproposte più e più volte, tuo padre o tuo nonno potranno dirti dove stava guardando Sam Tomkins, Keiron Cunningham, Paul Newlove o molti altri eroi del derby degli anni passati.
Dal 3 aprile 2026 in poi, i fan del St Helens tramanderanno la storia di come un prestito di una settimana si è trasformato nella leggenda del Venerdì Santo.
All’inizio degli anni 2000, i Saints si guadagnarono il soprannome di “The Entertainers” perché erano una squadra che poteva essere sotto di 20 punti ma mai fuori dalla partita.
Ci sono innumerevoli video dei drop objective di Sean Lengthy che hanno assicurato loro la vittoria nonostante la sconfitta, che hanno permesso loro di avere lo slogan “By no means Write Off the Saints”.
Naturalmente, non tutti i momenti all’altezza di quello slogan si sono verificati in un derby del Venerdì Santo. Tutti ricordano “Huge to West”. Tutti ricordano “Left to Wright”.
Ma se riescono a realizzare uno di quei momenti nel giorno cerchiato nel calendario più grande degli altri, andrà automaticamente in cima alla pila.
Quando quella settimana arrivò la notizia che Invoice Leyland e Jordan Dezaria avevano firmato per il St Helens con prestiti di una settimana a causa della loro crisi di infortuni, fu accolto con scetticismo e ottimismo, alcuni scioccati dal fatto che i Saints avessero intrapreso la strada del prestito, altri comprensivi della situazione in cui si trovavano.
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Invoice Leyland riflette su una prestazione surreale nel derby dopo aver segnato due gol e ammette di aver avuto solo una sessione di allenamento con il St Helens dopo il suo prestito dall’Hull KR.
Con un cameo di 24 minuti nel più brutale dei match di rancore, Leyland è passato da promettente KR a eroe dei Saints.
Il Wigan pensava di aver concluso la partita a soli otto minuti dalla advantageous dato che period in vantaggio per 24-10. Un vantaggio di 14 punti period sicuramente sufficiente?
Avviso spoiler: non lo period.
Dopo che Tristan Sailor e Jackson Hastings hanno realizzato dei tentativi trasformati che hanno portato il punteggio sul 24-22, è arrivato il momento di Leyland.
Per la prima volta nella partita, St Helens è andato in vantaggio facendo irruzione al 77 ‘. Poi, le urla di gioia si sono sentite in tutta St Helens mentre prendeva il breve calcio d’inizio e correva by way of per il suo secondo.
Invoice Leyland ha avuto il suo momento sotto i riflettori per St Helens
Se cresci a St Helens o Wigan e hai il privilegio di rappresentare la tua città natale, non ci sarebbe momento più dolce che essere l’eroe in un derby del Venerdì Santo contro il vecchio nemico.
Saresti stato lodato dalla tua città, il tuo standing avrebbe raggiunto il culmine, non dovresti mai più pagare per una pinta.
Leyland ora avrà un assaggio di cosa significhi essere un locale dei Saints, anche se ha avuto solo una sessione di allenamento e 24 minuti da ricordare con la squadra.
“È surreale giocare un derby così importante. La mia squadra [Hull KR] ho vinto la partita precedente, quindi per me è una doppia vittoria. Sono felice di portarlo a casa per tutti questi fan, è piuttosto surreale”, ha detto Leyland Sky Sport.
“Mi è stato detto di essere pronto. Non penso nemmeno di meritarmi questo [award]. David Klemmer ha suonato tutti gli 80 brani e l’ha ucciso.
“Volevo solo il momento della partita, ovunque sia. I ragazzi mi hanno accolto qui, ho fatto un solo allenamento. Condividere questa esperienza con loro è speciale”.
La prostituta 23enne tornerà a East Hull, le emozioni si calmeranno ed entrambe le squadre rivolgeranno la loro attenzione agli scontri della Problem Cup la prossima settimana.
Ma, quando si raccontano storie e si racconta l’illustre storia del derby del Venerdì Santo, Leyland ha aggiunto il suo nome a un elenco di leggende del rugby league del passato.
“Che storia per Invoice Leyland. È uno dei più grandi ritorni dei Saints. Non è nemmeno nel membership: è un giocatore dell’Hull KR! Ci saranno poster di lui in tutto lo stadio”, ha detto Sam Tomkins di Sky Sports activities Rugby League.
“Sarà una domanda banale: quale giocatore ha vinto un derby del Venerdì Santo con due mete e ha avuto uno stand che porta il suo nome? Lo stand di Invoice Leyland – l’avete sentito prima qui”, ha aggiunto Jon Wilkin.
C’è un vecchio adagio secondo cui lo sport può essere così assurdo che anche gli sceneggiatori più talentuosi penserebbero che la trama sia troppo inverosimile per essere credibile.
Che si sarebbero seduti attorno al tavolo con i loro produttori e registi, scrittori e corridori, tutti a parlare di come hanno bisogno di produrre qualcosa che possa effettivamente accadere nella vita reale.
‘Un giocatore in prestito per una settimana non è mai l’eroe del derby del Venerdì Santo’, gridavano.
E avrebbero torto. Perché Leyland lo period.
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