I Dallas Stars iniziano un viaggio di quattro partite giovedì a Elmont, NY, contro i New York Islanders, sperando che nuovi ambienti migliorino i loro risultati.
Le Stelle (43-17-11, 97 punti) sono state travolte nelle due partite in casa, ma si sono comunque assicurate un posto per i playoff della Western Convention. Sono rimasti sotto 4-1 dopo il periodo di martedì contro i New Jersey Devils e non sono riusciti a completare la rimonta perdendo 6-4. Quella sconfitta ha segnato tre sconfitte consecutive per la prima volta in più di due mesi, e la squadra guidata da Glen Gulutzan ha perso anche le ultime tre partite casalinghe, tutte regolamentari.
Gli Islanders (40-27-5, 85 punti) sono andati 3-4 nell’ultima settimana e mezza, uscendo dal quadro dei playoff della Japanese Convention. Tutte e quattro le sconfitte erano regolamentari, tre per un gol. Come Dallas, la squadra guidata da Patrick Roy ha concesso quattro gol a Chicago in meno di 14 minuti, è rimasta indietro di tre e ha perso 4-3 martedì.
Entrambe le squadre hanno ritirato i portieri titolari dopo un periodo, ma nessuno dei due allenatori ha incolpato il netminder.
Gulutzan ha detto che ritirare Jake Oettinger gli ha dato la possibilità di sfruttare i giocatori che commettevano errori mentali che portavano alle fughe.
Errori difensivi e cattiva gestione del disco hanno alimentato il crollo delle Stelle. Con 11 partite rimaste, Gulutzan ha detto che i tempi potrebbero essere positivi, ma sono necessari miglioramenti prima della tremendous della stagione.
“Di solito, il modo per uscire da queste situazioni è giocare a un vero e proprio avaro gioco di strada… Quindi, dovremo trovarne uno rapidamente”, ha detto.
Anche Roy ha incolpato le palle perse e lo scarso backchecking per la sconfitta di martedì. Tuttavia, ha anche elogiato la lotta della squadra negli ultimi 30 minuti.
“Abbiamo avuto la possibilità di pareggiare la partita, ed è questo che amo del nostro gruppo”, ha detto Roy.
La salute è un’altra preoccupazione per gli isolani, soprattutto in difesa. Il veterano Ryan Pulock ha saltato le ultime due partite per un infortunio alla parte inferiore del corpo. Tony DeAngelo ha subito un infortunio alla parte inferiore del corpo con 7:14 rimasti nel primo periodo di martedì e non è rientrato.
Gli isolani si aspettavano che DeAngelo venisse rivalutato mercoledì.
Oltre a questi due infortuni, gli Islanders sono rimasti senza il difensore Alexander Romanov dall’ultima partita contro Dallas del 18 novembre, una vittoria in trasferta per 3-2. Romanov ha subito un infortunio alla spalla che ha richiesto un intervento chirurgico dopo essere stato colpito dall’attaccante degli Stars Mikko Rantanen negli ultimi 30 secondi di quella partita. Rantanen ha ricevuto una penalità maggiore per l’arrembaggio e una cattiva condotta di gioco.
Rantanen è fuori dalle Olimpiadi per un infortunio alla parte inferiore del corpo. L’analista radiofonico della squadra Bruce Levine ha riferito durante il tremendous settimana che il nativo della Finlandia si allenerà e viaggerà con la squadra durante il viaggio.
Gli Islanders continueranno advert appoggiarsi al difensore esordiente Matthew Schaefer, che ha giocato 31:59 – il secondo miglior tempo in una partita regolamentare di questa stagione.
Schaefer ha fornito anche una scintilla offensiva, con quattro gol e sette help in 12 partite questo mese. I suoi 22 gol sono il secondo della squadra (Bo Horvat, 29) e uno dietro Jakob Chychrun di Washington per il comando della NHL tra i blueliner.
Nonostante l’assenza di Rantanen, che è terzo nella squadra con 69 punti (20 purpose, 49 help) in 54 partite, i capocannonieri Jason Robertson (39 purpose, 46 help) e Wyatt Johnston (40 purpose, 38 help) si sono comportati bene. Robertson ha segnato un gol e due help martedì, mentre Johnston ha segnato due gol e un help e guida la NHL con 24 gol in power-play.
–Supporti a livello di campo
