I Cleveland Cavaliers sono stati piuttosto incoerenti durante l’intera stagione. Naturalmente, una serie di infortuni ha giocato un ruolo enorme in questa stagione sulle montagne russe per i Cavs, ma un infortunio sembra pesare i Cavs più di altri.
Jarrett Allen si è sentito come l’uomo strano nella rotazione di Cleveland negli ultimi anni. Donovan Mitchell ed Evan Mobley si sono sempre sentiti i due capisaldi, mentre speravano che Darius Garland e Allen potessero inserirsi come i prossimi ragazzi nella formazione titolare. Sappiamo tutti ora che i Cavs ritenevano che Garland non fosse in grado di essere abbastanza coerente per essere il associate di difesa di Mitchell, quindi hanno scambiato per James Harden.
Il suo adattamento a Cleveland è stato altalenante, ma quando Harden è stato accoppiato con Jarrett Allen, sembrava una squadra in grado di competere a Est. Anche prima che Harden si trasferisse da Los Angeles, aveva giocato alcuni dei migliori basket della sua carriera. Nel mese di febbraio, Allen ha segnato una media di 22,3 punti, 11,5 rimbalzi e 2,1 azioni a partita, ben al di sopra delle sue medie stagionali. Lo stava facendo da solo in prima linea con Mobley a terra per un infortunio al polpaccio.
Sfortunatamente, la stagione degli infortuni continua per Cleveland, come Allen ha saltato le ultime otto partite con un infortunio al ginocchio, e i Cavs sono sembrati pessimi in sua assenza.
Allen ha saltato 20 partite in questa stagione, e Cleveland ha totalizzato solo 11-9 in quelle partite. D’altra parte, erano 33-18 quando ha giocato, con una media di 4 punti in più a partita e valutazioni offensive e difensive più alte.
Ancora più importante, Evan Mobley ha dato il meglio di sé giocando accanto a un vero centro come Allen. Cleveland ha un punteggio NET di +10,3 quando entrambi sono in campo e un punteggio NET di +5 quando solo uno è in campo.
Cleveland ha ancora un buon valore a +260 per uscire dall’Est.
Se riescono advert accedere ai playoff in buona salute, sono ancora la mia squadra da battere in Oriente. Quest’anno abbiamo visto Mitchell, Harden, Mobley e Allen insieme in campo solo per 31 minuti, ma hanno ottenuto un punteggio NET di +28 con parametri offensivi e difensivi follemente d’élite. Poi, quando aggiungi Sam Merrill a quel combine, hanno avuto un ridicolo punteggio offensivo di 164 in quei minuti limitati.
Cleveland non è sembrata una contendente quest’anno; tuttavia, non li abbiamo ancora visti al completo. Non contare ancora i Cavs; questa squadra potrebbe essere mortale se arrivasse ai playoff tutta intera.
