Le epoche della Tremendous League, compresi gli anni d’oro del Leeds e il Woolfball per festeggiare i 30 anni

La teoria dell’evoluzione, nella sua forma più elementare, si riduce al principio “adattarsi o morire”. In termini di rugby league, ci sono state epoche distinte in cui, di solito, una squadra si è adattata più rapidamente delle altre.

Sei occasioni, sei colpi di palla, sei momenti per portare la tua squadra in vetta: ma il modo in cui questi momenti hanno influenzato le partite è cambiato così come gli stili di gioco sono cambiati nel tempo.

Gli studi sociologici sostengono che ogni movimento o momento culturale è circolare. La dipendenza dalla religione è seguita da un focus culturale sulla libertà. Allora la religione torna a regnare.

Nel campionato di rugby emergono modelli simili. Quando iniziò la Tremendous League nel 1996, il rugby ‘eyes up’ regnava sovrano. I primi anni Duemila videro poi gli ‘Entertainers’ emergere da questa filosofia, prima che una lotta al gioco della palla diventasse la nuova chiave del successo.

Ora, siamo ancora una volta sull’orlo di un nuovo momento in rapido movimento.

Quindi, quali sono i momenti decisivi della Tremendous League e dove stiamo andando da qui? Quali sono i momenti e le squadre che hanno fatto battere la Superlega? Quali allenatori hanno lasciato il segno non solo su un membership, ma anche su una competizione nel suo insieme?

Diamo un’occhiata mentre festeggiamo i 30 anni…

I primi chief: chi può battere i Bradford Bulls?

Le due parole che racchiudono la squadra dei Bradford Bulls che ha dominato i primi giorni della Tremendous League sono potenza e ritmo.

Lavorando con il gioco veloce delle palle, giocatori del calibro di Lesley Vainokolo avrebbero il compito di correre forte e veloce.

Erano un gruppo grande ma non uno che faceva affidamento su quelle dimensioni per rallentare il gioco. In effetti, hanno combinato quella dimensione con la velocità per dominare il gioco delle palle e ottenere una palla veloce.

Il loro potere period concentrato sull’integrazione dell’attacco piuttosto che sul rallentamento dell’opposizione in difesa e ha funzionato, vincendo nel 1997, 2001, 2003 e 2005, consolidandoli come la squadra da battere mentre la Tremendous League period agli inizi.

Gli intrattenitori: non sottovalutare mai i Saints

All’inizio degli anni Duemila, la frase “non cancellare mai i Saints” divenne lo slogan per lo stile di gioco improvvisato che il St Helens fece proprio, prendendo ciò che facevano i Bulls ma rendendolo meno strutturato e più un rugby “heads up”.

Naturalmente, per giocare a questo tipo di rugby, i Saints facevano molto affidamento sul gioco veloce delle palle, dando a Keiron Cunningham la possibilità di rompere la linea e tenerli in vantaggio.

Avevano una squadra disseminata di difensori stellati, del calibro di Leon Pryce, Paul Wellens, Sean Lengthy e Jamie Lyon che si combinavano incredibilmente per tentativi che non si basavano sul logorare i lati, ma sul cogliere le loro opportunità di attacco ogni volta che si presentavano.

Avrebbero potuto essere sotto di 12 punti a cinque minuti dalla advantageous, ma l’atteggiamento del “mai dire morire”, introdotto da Ian Millward e continuato durante il mandato di Daniel Anderson, ha creato una squadra che ha vissuto alcuni momenti magici derivanti da quel gioco veloce della palla, dal passaggio a Sean Lengthy e dal drop objective che ha mandato i tifosi dei Saints nel pandemonio.

Vincitori del Triplete e Squadra dell’anno della BBC Sports activities Persona nel 2006, hanno chiarito che l’intrattenimento del rugby attira l’attenzione.

Quando il loro dominio iniziò a finire nel 2008, mancavamo solo un paio d’anni a uno dei più grandi cambiamenti nel modo in cui viene giocato il campionato europeo di rugby e arrivò per mano dei loro rivali, i Wigan Warriors…

Vincere la lotta: Maguire lascia il segno in Inghilterra

Quando Michael Maguire subentrò ai Wigan Warriors nel 2010, fece una delle mosse più decisive che la competizione avesse mai visto.

Unendosi allo workers dietro le quinte di Melbourne Storm, Maguire ha aggiunto qualcosa di nuovo al regime di allenamento di Wigan: lotta e lotta.

L’attenzione al rallentamento del gioco della palla divenne un principio centrale della filosofia di Wigan e, sebbene il marchio del rugby non fosse dei più entusiasmanti, ottenne risultati.

Sono diventati una squadra coerente: difendevano duramente, macinavano partite e coglievano le opportunità.

“I risultati sono stati spettacolari, anche se sono stati raggiunti da un rugby per lo più poco spettacolare”, così ha descritto il Wigan dal giornalista Andy Wilson nel Custodeun quadro onnicomprensivo di come la difesa stesse per diventare il fulcro del prevedibile.

Cinque di fila: la “generazione d’oro” dei Leeds Rhinos

Per avere un periodo di dominio prolungato, devi fare qualcosa di molto giusto su base regolare e questo è ciò che hanno fatto i Leeds Rhinos negli anni 2010 con quella che chiamano la “generazione d’oro”.

Vincendo la Grand Remaining nel 2009, 2011, 2012, 2015, 2017, erano una forte unità difensiva e avevano un piano di gioco in preparazione da un decennio, creando un’unità coesa che potremmo non vedere più in Tremendous League.

Kevin Sinfield, Jamie Peacock, Rob Burrow, Danny McGuire e Jamie Jones-Buchanan erano volti costanti nella squadra.

Erano professionisti, vincevano da qualsiasi punto della classifica perché si mettevano difensivamente nella posizione di farlo prima di far brillare le loro stelle.

La conoscenza del gioco period fondamentale e la sfruttavano di tanto in tanto, soprattutto nel grande giorno all’Previous Trafford.

Woolf-ball: Il muro di mattoni di St Helens

Nel 2020, St Helens ha visto la partenza dell’allenatore vincitore della Grand Remaining Justin Holbrook e ha accolto Kristian Woolf. In una prima stagione rovinata dal Covid, Woolf diede inizio a quella che sarebbe stata l’period di maggior successo nella storia del St Helens e la chiave del suo gioco fu un’evoluzione del marchio di rugby introdotto da Wigan nel 2010, combinato con il controllo del gioco su cui faceva affidamento il Leeds.

È giusto dire che i tifosi dei Saints hanno sacrificato alcuni attacchi scintillanti per un periodo prolungato di immenso successo, la difesa del St Helens è diventata una forza quasi indistruttibile mentre metteva le squadre fuori dal gioco.

Completamento del set, sicurezza e forte mentalità sono stati fondamentali e mentre i Saints hanno mostrato la loro classe in attacco, questo è venuto fuori dal loro lavoro nel giocare con i palloni. Il rugby a occhi alzati si verificava solo quando il lavoro veniva svolto senza la palla in mano.

Stavano facendo qualcosa a cui le altre squadre non erano riuscite a raggiungere, vedendoli concludere il 2022 con quattro Grand Finals di fila, con molti che li salutavano come la squadra più dominante che la Tremendous League abbia mai visto.

Cinque trofei di fila: il Wigan di Peet detta legge

Prendere il posto dei tuoi rivali è sempre un momento dolce ed è esattamente ciò che Matt Peet è riuscito a fare mentre guidava il membership della sua città natale, il Wigan, alla quadrupla gloria.

In effetti, il nativo di Wigan ha vinto tutti i trofei che potevi vincere nelle prime 66 partite in carica.

La sua squadra period rinomata per il suo senso difensivo con l’estro della difesa. Hanno impedito advert altre squadre di segnare punti partita dopo partita e poi hanno segnato punti dal nulla. Il meglio di entrambi i mondi, giusto?

Quella struttura e quegli attributi li hanno portati a vincere la Grand Remaining nel 2023 seguita dal World Membership Problem, dalla League Leaders’ Protect, dalla Problem Cup e poi ancora una volta dalla Grand Remaining nel 2024.

Dominio totale e controllo totale. Poi è toccato a qualcun altro fare la stessa cosa…

Nuovi ragazzi in arrivo: arriva il momento dell’Hull KR

C’erano quattro squadre che avevano vinto la Tremendous League dal 1996 al 2024. L’Hull KR ha cambiato la situazione nel 2025.

L’period del dominio dei “quattro grandi” period finalmente finita e Willie Peters e la sua squadra hanno fatto quello che molti prima di loro non erano riusciti a fare. Non solo, hanno completato il quadruplo come il Wigan Warriors nel 2024. Prima di allora, period stato il St Helens nel 2007.

Molti trovano somiglianze negli stili di gioco che Wigan e KR hanno da offrire, ma è giusto dire che i Robins offrono uno stile di rugby più espansivo con Tyrone Might e Mikey Lewis a dettare le cose.

Hanno dominato i ruck e da lì a Jez Litten è stato permesso di scatenarsi, facendo a pezzi gli avversari dal sacco del lavoro dei grandi.

Quel dominio period la chiave.

Nel 2026, abbiamo assistito a un aumento significativo della velocità del ruck con gli arbitri che hanno compiuto uno sforzo concertato per un gioco più veloce.

Per alcune squadre andrà bene, per altre sarà dura.

A ottobre sapremo se ciò vedrà KR regnare supremo ancora una volta, se avremo un altro nuovo nome sul trofeo della Tremendous League o se uno degli originali riprenderà il controllo mentre la Tremendous League festeggia i 30 anni.

Tremendous League 2026: date chiave e cosa cercare

• Trentesimo compleanno della Superlega: Giovedì 26 marzo: Castleford Tigers-Bradford Bulls20:00 (Sky Sport)
• Turno rivali: 3 aprile-5 aprile
• Superlega a Parigi: Sabato 6 giugno: Catalans Dragons-Wigan Warriors (Parigi)6:30 Regno Unito (Sky Sport)
• Advantageous settimana magico: 4 luglio-5 luglio
• Turno Rivali invertito: 23 luglio-26 luglio
• Play-off eliminatori: 19 settembre-20 settembre
• Semifinali play-off: 26 settembre-27 settembre
• Gran Finale: 3 ottobre, Previous Trafford.

Sky Sport mostrerà nuovamente tutte le partite della Tremendous League in diretta questa stagione, incluse due partite in ogni turno esclusivamente in diretta, con le restanti cinque partite ogni settimana trasmesse su Sky Sports activities+