Logan Thompson ha messo a segno la sua quarta eliminazione della stagione, e Connor McMichael ha segnato una coppia e ha aggiunto un help per i Washington Capitals, che hanno segnato una vittoria per 3-0 domenica sui Pittsburgh Penguins in visita in una partita imperdibile per la squadra ospitante.
McMichael ha segnato la sua terza partita da tre punti della stagione e Trevor van Riemsdyk ha aggiunto il suo terzo gol stagionale. Martin Fehervary ha assistito con una coppia, e anche Ryan Leonard, Pierre-Luc Dubois e Alex Ovechkin hanno aggiunto un help.
Thompson ha messo a segno il suo quarto shutout stagionale, fermando 24 tiri, in una partita imperdibile per i Capitals (42-30-9, 93 punti).
Stuart Skinner ha effettuato 23 parate su 25 tiri per i Penguins (41-24-16, 98 punti), che hanno perso la seconda volta consecutiva.
La tenacia ha dato i suoi frutti a van Riemsdyk quando il difensore dei Capitals ha segnato il primo gol della partita. In una mischia a rete, il suo terzo tiro su Skinner in altrettanti secondi è finalmente riuscito con 7:38 rimasti nel secondo.
Oltre al dramma che circonda la caccia ai playoff di Washington, domenica potrebbe anche essere stata l’ultima partita casalinga di Ovechkin nella sua carriera da report. Il re dei gol di tutti i tempi della NHL, che ha segnato 929 gol in 21 stagioni di cui 32 da chief della squadra a 40 anni in questa stagione, è stato silenzioso riguardo ai suoi piani.
Dopo che Sidney Crosby ed Evgeni Malkin, tra i tanti veterani dei Penguins, hanno saltato la finale casalinga di sabato contro i Capitals, i due sono tornati sul ghiaccio per la partita a Washington. Nell’ingaggio di apertura, il centro Dylan Stromme si è fatto uscire per permettere a Ovechkin, che è entrato domenica di prenderne solo tre in questa stagione, di affrontare Crosby in quella che è stata anche la 100esima partita in carriera tra i due grandi di tutti i tempi della NHL.
McMichael si è assicurato la vittoria per i Capitals con due gol a 86 secondi di distanza alla effective del terzo. L’ultimo è stato un retino vuoto con 2:44 rimasti. La folla sperava che Ovechkin lo capisse. Invece, è rimasto intrappolato lungo le assi e ha dato il disco al veloce McMichael.
Negli ultimi istanti, i tifosi dei Capitals hanno alternato i cori “yet another 12 months” e “Ovi” per il loro capitano.
Dopo la partita, Pittsburgh è rimasto sul ghiaccio, cercando di stringere la mano a Ovechkin. Li fece cenno di allontanarsi.
Per qualificarsi ai playoff, Washington ha bisogno che Philadelphia non guadagni due o più punti nelle ultime due partite, e i Capitals devono vincere martedì a Columbus.
–Media a livello di campo
