Lauren Coughlin e le giapponesi Nasa Hataoka e Miyu Yamashita hanno formato un pareggio a tre in cima alla classifica dopo un spherical del campionato Aramco inaugurale giovedì a Las Vegas.
I chief hanno piazzato spherical di 5 sotto il par 67 al campo da golf Shadow Creek. Altri tre sono in coda a 4-under 68: la numero 2 del mondo Nelly Korda, Jing Yan e la sudcoreana Hyo Joo Kim, che ha vinto due eventi consecutivi dell’LPGA Tour all’inizio della settimana.
L’Aramco Championship, co-sanzionato dalla LPGA e dal Girls European Tour, prevede un montepremi di 4 milioni di dollari e sostituisce il T-Cell Match Play in programma.
Coughlin, 33 anni, sta cercando di tornare in lizza per una vittoria LPGA dopo aver vinto i suoi primi due titoli nel 2024 ed essere stata esclusa nel 2025.
Avrebbe potuto essere la chief assoluta del primo spherical dopo aver raccolto sei birdie in 17 buche, ma ha fatto il suo unico passo falso della giornata con uno spauracchio alla sua buca finale, la nona par-4.
“Mi sento come se conoscessi questo posto davvero bene”, ha detto Coughlin, che ha perso nella finale del Match Play l’anno scorso. “Sono stato in molti posti (sul percorso) in cui non vorresti essere, quindi mi sento come se fossi stato in grado di… conosco solo i punti di cui ho bisogno per atterrare su molti birilli, dove sbagliare se necessario.”
Il spherical di Hataoka è stato l’inverso di quello di Coughlin. Ha superato la prima buca, si è immediatamente ripresa alla seconda e ha totalizzato sei birdie.
“Prima dell’inizio del torneo parliamo del mio obiettivo: 5-under totale per quattro giorni”, ha detto Hataoka. “Period (non una) condizione più ventosa. Ecco perché ho fatto così tanti bei birdie oggi.”
Yamashita period a 1 nelle sue prime otto buche, ma ha ribaltato la situazione grazie a un’aquila 3 alla diciottesima buca e quattro birdie sulle seconde nove, il lato anteriore.
“Il percorso è duro, ma è divertente capirlo”, ha detto Yamashita tramite un traduttore. “Quindi c’è sempre la possibilità di diventare spauracchio, ma voglio giocare con pazienza nel golf.”
Korda ha giocato il suo primo turno con sua sorella Jessica Korda, che recentemente è tornata alle competizioni dopo aver dato alla luce il suo primo figlio.
“Ovviamente sono molto arrugginita, ma mi sono divertita tantissimo”, ha detto Jessica Korda, che ha postato 3 su 75. “Lei e Charley (Hull) sono giocatori fantastici. Sono stata dalla parte dei commentatori e da quella degli spettatori, ed essere dentro (alle corde) è così divertente.”
–Supporti a livello di campo
