La squadra nazionale femminile degli Stati Uniti ha ottenuto la settima porta inviolata consecutiva, battendo di poco la rivale Canada 1-0 nella seconda partita della SheBelieves Cup. Ally Sentnor ha segnato il suo settimo gol in nazionale all’inizio del secondo tempo, sfruttando un calcio d’angolo per far pendere il risultato a favore dei padroni di casa.
L’ultima volta che gli Stati Uniti hanno rinunciato a un gol è stato il 23 ottobre contro il Portogallo, un periodo difensivo dominante che ora è arrivato a 714 minuti. Il Canada è ora senza vittorie negli ultimi sei incontri contro l’USWNT, anche se la sua ultima vittoria è stata il risultato più importante di tutti: la semifinale olimpica del 2021.
In uno scontro infrasettimanale e nella seconda delle tre amichevoli SheBelieves per ciascuna squadra, il Canada è stato felice di lasciare che fossero gli Stati Uniti a dettare il ritmo nel primo tempo. La squadra di Emma Hayes ha mantenuto una quota dominante del 68% di possesso palla in quel periodo, superando il Canada 9-2. La loro migliore apparizione dell’intervallo è arrivata poco prima del recupero, quando Sentnor è riuscito a aggirare il difensore del Manchester Metropolis Jade Rose per raccogliere una palla vagante al limite dell’space. Tuttavia, il portiere canadese Kailen Sheridan è caduto rapidamente mentre Sentnor ha tentato di finire sul primo palo, trovando invece la rete laterale.
Sentnor è stato scelto come titolare, dopo essere entrato dalla panchina nella vittoria per 2-0 di domenica sull’Argentina. La sua interazione con gli attaccanti Alyssa Thompson, Rose Lavelle e Trinity Rodman ha tenuto il Canada alle calcagna, anche se il centrocampista Sam Coffey ha ammesso durante la trasmissione TNT a metà tempo che l’intera squadra avrebbe potuto essere più paziente con la scelta del tiro.
Il Canada si è dimostrato un po’ più opportunista nel secondo tempo, prendendo di mira il 20enne terzino sinistro Gisele Thompson con incisive sequenze di contropiede guidate da Nichelle Prince. Una di queste sequenze, al 49° minuto, ha visto Prince trovare Cloé Lacasse nel cuore dell’space, solo per vedere l’attaccante degli Utah Royals costretto a ritirarsi di nuovo mentre la difesa statunitense bloccava le sue corsie di tiro.
La svolta finalmente arriva al 55′, quando Lavelle infila un calcio d’angolo basso dalla sinistra. La palla è passata attraverso le prime linee di giocatori e ha trovato Sentnor con spazio, avendo appena trovato un metro in più dopo che Lacasse aveva lasciato l’space nella speranza di fornire uno sbocco per un contropiede. Sentnor ha eliminato la palla dalla palla e l’ha sistemata dopo che il suo slancio l’ha portata brevemente verso il cielo, piazzando infine un tiro sul secondo palo oltre Sheridan.
Sebbene Sheridan abbia alternato le partite da titolare nell’ultimo anno con Sabrina D’Angelo dell’Aston Villa, la concessione ha fatto sì che, indipendentemente da netminder, il Canada non mantenga la porta inviolata dal 4 aprile 2025. Sono undici partite senza che un avversario possa segnare, con il Canada che ha perso sette di quelle partite.
Il resto della partita si è svolto con entrambe le squadre che occasionalmente trovavano corsie di tiro, ma per lo più si tenevano a vicenda. Rodman è uscito al 69esimo minuto, un turno prolungato incoraggiante dopo aver lasciato la partita dell’Argentina con un’apparente recidiva dell’infortunio alla schiena che l’ha tenuta fuori dal campo per gran parte del 2025. Emma Sears ha fatto il check-in per la sua prima apparizione all’USWNT nella sua città natale di Columbus.
Sabato entrambe le squadre giocheranno le ultime partite del torneo amichevole di tre partite. Il Canada inizierà nel primo pomeriggio contro l’Argentina (12:30 ET) prima che gli Stati Uniti affrontino la Colombia per una matinée nel tardo pomeriggio (15:30 ET).
