Lankinen cerca di essere “compagno di squadra pienamente solidale” durante la ricostruzione di Canucks

VANCOUVER — Per i portieri l’imprevedibilità è la criptonite. Quindi i Vancouver Canucks hanno avvelenato i loro portieri in questa stagione.

Mentre la squadra della Nationwide Hockey League virava drammaticamente verso una ricostruzione, il gioco irregolare e la difesa incoerente dei Canucks rendevano difficile per chiunque giocare in rete. Ogni speranza per questa stagione è finita quando l’unico portiere di Vancouver in grado di essere Superman, Thatcher Demko, è stato nuovamente infortunato a novembre e alla wonderful ha subito un importante intervento chirurgico all’anca.

Ma l’ambiente imprevedibile in cui ha giocato non spiega ancora del tutto la sottoperformance del portiere di riserva in questa stagione e un crollo statistico che pone il 30enne vicino al fondo della NHL, che è dove si trovano anche i Canucks.

Iniziando un contratto quinquennale da 22,5 milioni di dollari firmato la scorsa stagione, quando Lankinen salvò i Canucks durante l’assenza di Demko, il veterano finlandese ha vinto solo sette su 33 partenze registrando una percentuale di salvataggio di .877 che si colloca al 55° posto.^th tra 61 portieri che hanno giocato almeno 20 partite.

Anche le statistiche più elaborate, come i objective salvati oltre il previsto, da vari siti Net di analisi collocano Lankinen in fondo alla NHL.

Lankinen è stato alle prese con una questione familiare privata che lo ha costretto a prendersi un breve congedo a novembre.

La sua ultima vittoria è stata il 21 gennaio.

Ma Lankinen è tornato il mese scorso dalle Olimpiadi con una medaglia di bronzo e sensazioni optimistic dopo aver sostenuto il titolare della squadra finlandese Juuse Saros, e la settimana scorsa ha messo insieme le sue migliori partenze consecutive a Canuck in questa stagione.

Dopo aver visto Nikita Tolopilo, convocato in lega minore, iniziare le ultime due partite, Lankinen tornerà in campo martedì contro i Florida Panthers alla Rogers Area con ancora molto da giocare per questa stagione.

“Prima di tutto dobbiamo vincere più partite”, ha detto Lankinen dopo l’allenamento di lunedì. “E questo è il mio lavoro come portiere per i Vancouver Canucks: aiutare la squadra a vincere. E non abbiamo vinto abbastanza, e io sono una parte importante della squadra, e me ne assumo la responsabilità. Lo prendo sul serio.

“Ma allo stesso tempo, dietro i risultati, ci sono sempre molte cose che forse il pubblico non sempre vede, come quanto lavoro abbiamo dedicato quest’anno, quanto il mio gioco è effettivamente migliorato anche se i risultati potrebbero non essere ancora arrivati. Ma a volte è così che vanno le cose con il progresso e lo sviluppo; forse si vedrà più avanti. Nelle ultime due partite mi sono sentito davvero bene.”

Lankinen ha fermato 55 tiri su 59 la scorsa settimana durante una sconfitta per 2-0 contro gli Ottawa Senators e una battuta d’arresto per 3-2 ai supplementari contro i Winnipeg Jets. Mostrando finalmente i segni della forma della scorsa stagione, probabilmente sarebbe dovuto tornare in porta sabato, quando Tolopilo è stato battuto cinque volte su 33 tiri dal Seattle Kraken.

Ma l’allenatore dei Canucks Adam Foote ha spiegato lunedì che sentiva di dover a Tolopilo un altro inizio dopo che il potenziale venticinquenne ha aiutato la sua squadra a radunarsi nella vittoria per 4-3 ai rigori di giovedì contro i Nashville Predators.

Foote concorda sul fatto che l’ambiente difensivo attorno a Lankinen ha funzionato contro di lui in questa stagione, ma, cosa interessante, ha spiegato che le dimensioni di Lankinen (6 piedi e due) rispetto a quelle di Demko (6 piedi e quattro) probabilmente hanno esacerbato il problema perché ha bisogno di spostarsi più lontano per coprire lo stesso spazio.

E se Lankinen non si fida del difensore di fronte a lui, deve indovinare quando il disco potrebbe passargli addosso.

“Penso che sia più difficile per lui”, ha detto Foote. “Per me è logico (e) non sto dicendo nulla che nessuno non sappia: non è grande come Demko. Quindi ha bisogno di un po’ di prevedibilità, giusto? Quindi se non se la sente, potrebbe dire: ‘Non riesco advert arrivare lì in tempo, quindi dovrò andare un po’ prima.’ Mentre una spinta di Demko, da uomo più grande, potrebbe coprire quello spazio. Poiché non hai fiducia che quel passaggio venga gestito dalla backdoor, potresti andare presto (attraversando la piega) e poi ottenere il lato corto. Questo è solo un esempio.”

Foote ha detto che lui e Lankinen hanno parlato dell’ambiente difensivo e della fiducia nei suoi compagni di squadra.

“Abbiamo avuto una bella discussione a riguardo, e lui deve solo preoccuparsi del suo gioco”, ha detto l’allenatore. “Ci sono state altre cose che sono successe a livello familiare e che sono migliorate molto anche per lui. Sai, ora si trova in uno spazio decisamente migliore.”

Lankinen è tornato a casa dalle Olimpiadi in uno spazio migliore.

“Non solo essere lì, ma portare a casa una medaglia è qualcosa che sogni”, ha detto. “Lavori tutta la tua carriera per quel momento per formare la squadra, e poi quando sei lì, sei disposto a fare tutto il necessario affinché la squadra vinca, giusto? Essere parte di quel gruppo e portare a casa una medaglia per il nostro paese significa così tanto.

“Sarebbe stato bello (giocare alle Olimpiadi), ma allo stesso tempo, non sono nella posizione di prendere quella decisione. Essendo un buon compagno di squadra e rappresentando il tuo paese, sei disposto a fare tutto il necessario per vincere. Il mio ruolo period quello di essere il backup e supportare la squadra in altri modi”.

Sempre professionale e responsabile, Lankinen ha la stessa mentalità con i Canucks.

Capisce che l’organizzazione deve scoprire cosa ha in Tolopilo, che ha giocato da titolare sette delle ultime 13 partite.

“Sto cercando di essere un buon chief della squadra di supporto per lui e per il gruppo più giovane qui”, ha detto Lankinen a Sportsnet. “Quindi, un piccolo ruolo nuovo e lo accetto.

“Tutto torna al fatto che volevo essere in rete ogni singola notte e aiutarci a scendere in pista. Ma essendo dove siamo (in classifica) ed essendo in una situazione di ricostruzione, è giusto che i ragazzi più giovani abbiano l’opportunità di mettersi in mostra, proprio come io ho avuto l’opportunità un giorno di entrare nella NHL. Voglio essere un compagno di squadra che mi supporti pienamente”.

Anche Lankinen vuole far parte della ricostruzione.

Alla wonderful, il administration di Canucks dovrà decidere se ha senso ricostruire con una coppia di portieri trentenni il cui limite massimo complessivo è di 13 milioni di dollari. (Il nuovo contratto triennale di Demko da 8,5 milioni di dollari inizierà la prossima stagione). Ma Lankinen non vuole andare da nessuna parte.

“Sono pienamente impegnato al cento per cento”, ha detto. “Voglio essere parte del cambiamento. Voglio far parte del gruppo dirigente qui e creare una nuova cultura. Sento che questa organizzazione deve stabilire uno normal elevato per i ragazzi più giovani, ma anche per quelli più anziani. E amo la città di Vancouver. Amo tutto ciò che stiamo facendo qui e non riesco davvero a vedermi da nessun’altra parte in questo momento.

“Con noi che siamo dove siamo, ogni sera è una grande sfida. Ma allo stesso tempo, è una grande opportunità per portare il carico e portare avanti anche la squadra, e mostrare un po’ di management e assicurarci di essere parte della soluzione e non parte del problema. Il nostro lavoro come giocatori è adattarci, presentarci e assicurarci di fare ciò che ci viene chiesto di fare. E quest’anno, ovviamente, con la ricostruzione, non si tratta solo di vincere la partita di domani. Stiamo costruendo qualcosa di più grande. Stiamo costruendo una cultura e stabilendo uno normal per noi e per la prossima generazione di giocatori a venire”.

SCAGLIE DI GHIACCIO — Un bel graffio nelle ultime due partite, l’ala Nils Hoglander tornerà in formazione contro la Florida, ha detto Foote. Il recente ritiro in deroga Curtis Douglas sembrava essere l’attaccante in più lunedì – l’unico pattinatore in più dei Canucks – anche se Foote ha avuto una lunga conversazione alla wonderful dell’allenamento con Max Sasson. … Il difensore Elias Pettersson (Junior) ha svolto il suo secondo allenamento consecutivo da quando ha lasciato la partita di sabato nel secondo periodo a causa di un infortunio. …Il cambiamento chiave tra gli attaccanti è stato che Jake DeBrusk è passato in prima linea dalla quarta, mentre Evander Kane è andato nella direzione opposta.