CHICAGO — Dopo la post-season del 2025, Kevin Gausman ha fatto qualcosa che non aveva mai fatto prima.
Ancora dolorante per la sconfitta dei Blue Jays contro i Dodgers nelle World Sequence, Gausman si è sentito obbligato a guardare indietro e rivivere l’esperienza di ottobre, nel bene e nel male. Quando si allenava, spesso trasmetteva alla radio o alla TV i suoi inizi.
Non period qualcosa che aveva mai deciso di fare, ma una volta iniziato ha sentito che funzionava per lui. Prima di tutto, avrebbe potuto guardare la partita come lanciatore e analizzare cosa avrebbe potuto fare diversamente. E l’esperienza gli ha anche ricordato “che periodo divertente ed emozionante” è stato il post-stagione 2025 a Toronto.
Con il passare dell’inverno, Gausman ha ripercorso tutte le sue partenze nei playoff. A volte ascoltava la trasmissione radiofonica di casa, altre volte passava alla trasmissione stradale, curioso di sapere cosa avrebbero potuto dire. Con il passare delle settimane, guardò “probabilmente ogni lancio che (lui) lanciò”, tutti e 436. Potrebbe essere doloroso rivivere la sua ultima apparizione, Gara 6 delle World Sequence.
“A volte è un po’ straziante”, ha detto Gausman. “Ma in un certo senso ne avevo bisogno per superare tutto ciò. È quasi come quando hai una brutta rottura, immagino. Se hai dei messaggi vocali, li ascolterai per un po’ finché non li eliminerai.”
Con una serie contro i Dodgers che inizierà a Toronto lunedì, molti compagni di squadra di Gausman si troveranno faccia a faccia con emozioni simili. In programma, è solo un’altra serie advert aprile, ma qualsiasi incontro di inizio stagione tra gli avversari delle World Sequence ispirerebbe forti emozioni – e questo è particolarmente vero dopo una serie che è stata combattuta da vicino fino agli inning additional di Gara 7.
“Riporterà sicuramente alla mente alcuni ricordi”, ha detto il supervisor dei Blue Jays John Schneider. “Sembra che li abbiamo appena affrontati. Sappiamo ancora che sono una squadra dannatamente buona. Sappiamo ancora che hanno famous person su e giù per la loro formazione e lanci davvero buoni. Sono sicuro che voi ragazzi (nei media) vi divertirete. Ci sono un sacco di storie da scrivere e dormirò un po’ stanotte con i media nei prossimi giorni.”
Anche se la presenza dei media sarà sicuramente significativa, non sono i soli a preoccuparsi di questa storia. Per tutta la settimana si prevede un pubblico quasi esaurito e gli stessi giocatori hanno una maggiore consapevolezza di ciò che li aspetta, come previsto.
Advert esempio, i genitori di Gausman gli hanno detto che avevano intenzione di essere presenti per la serie Dodgers.
“È qualcosa che non possiamo ignorare”, ha detto Gausman. “Sappiamo che abbiamo perso contro di loro nelle World Sequence l’anno scorso.”
Altri all’interno del clubhouse dei Blue Jays aspettavano con ansia la serie per le loro ragioni. Dopo aver iniziato la sconfitta di domenica contro i White Sox, Eric Lauer ha detto che spera che giocare con i Dodgers possa aiutare i Blue Jays a raggiungere collettivamente un livello di gioco più alto.
“Tutti sanno che sarà una bella serie”, ha detto. “Sarà un’altra resa dei conti. Sarà bello per noi tornare in carreggiata. Siamo inciampati in questo viaggio (0-3), ma sarà un buon reset per noi per tornare a giocare a baseball nel modo in cui sappiamo. Andando contro i Dodgers non puoi commettere errori stupidi e devi davvero lanciare bene la palla, quindi speriamo che questa serie ci blocchi davvero di nuovo. “
Anche se Lauer non dovrebbe lanciare contro i Dodgers questa settimana, Gausman lo farà martedì. E non solo sta lanciando, ma attualmente si schiera di fronte all’MVP delle World Sequence Yoshinobu Yamamoto, che ha lanciato di fronte a Gausman nei Giochi 2 e 6 delle World Sequence, vincendo due volte nonostante le partenze di qualità di Gausman entrambe le volte.
Gausman sa che la formazione che affronterà martedì è “davvero buona, ecco perché hanno vinto anni consecutivi”. Quindi, con l’avvicinarsi della serie, il suo obiettivo period attaccare i battitori di Los Angeles, non se il giorno di inizio di Yamamoto sarebbe stato in linea con il suo.
“Non si sa mai come andrà a finire, molte cose possono cambiare di giorno in giorno, quindi non guardo troppo a chi dovrò affrontare”, ha detto. “Ma dirò allo stesso tempo che quando affronti altri ragazzi affermati è divertente. In un certo senso ci aspettiamo che l’altro ragazzo lanci bene e penso che loro si aspettino che anche tu lanci bene, quindi c’è il livello di intesa che entrambi andremo là fuori e faremo le nostre cose. “
Gausman ha poi aggiunto che spera che i Blue Jays segnino 10 punti a partita. Uno sfogo offensivo del genere aiuterebbe sicuramente a ribaltare la narrazione attorno ai Blue Jays del 2026, una squadra che ora sta lottando per trovare la sua posizione.
Eppure la storia del 2025 ormai è stata raccontata. Quando le partite contavano di più, i Dodgers trovarono un modo, portando a un finale doloroso per una squadra dei Blue Jays particolarmente simpatica. Niente di ciò che accadrà ora cambierà la situazione, ma anche con questa consapevolezza in mente, i prossimi giorni potrebbero essere ancora emozionanti.
“È semplicemente divertente perché siamo ancora così all’inizio della stagione”, ha detto Gausman. “Ma sì, ho capito. Ho l’eccitazione che c’è dietro. Sono solo due delle migliori squadre dell’anno scorso che si affrontano per la prima volta, quindi sì, sarà divertente. So che probabilmente ci saranno un po’ più reazioni da parte dei fan durante quella serie. Ma questo è lo sport.”
