LOUISVILLE, Ky. – Elif Istanbulluoglu aveva 18 punti e un recupero chiave con 1:42 rimanente che ha portato al tiro con una mano di Reyna Scott mentre il cronometro dei 24 è scaduto, Imari Berry ha aggiunto due tiri liberi con 8,2 secondi rimasti e Louisville, terza testa di serie, ha tenuto a bada la testa di serie numero 6 dell’Alabama 69-68 lunedì nel secondo turno del torneo NCAA.
I Cardinals (29-7) hanno raggiunto i loro primi Candy 16 dal 2023 nonostante diversi tiri liberi sbagliati nel finale. Istanbulluoglu ha effettuato 1 dei 2 tiri sbagliati e Scott ha mancato entrambi a 2,3 secondi dalla nice per dare al Crimson Tide un’ultima possibilità per un canestro della disperazione.
Diana Collins ha afferrato il rimbalzo e ha lanciato un tiro da metà campo che è rimbalzato sul tabellone, mandando Louisville a un incontro sabato contro la testa di serie numero 2 del Michigan nella regione di Fort Price 3. I Cardinals faranno la loro 13esima apparizione assoluta negli Candy 16.
Anche Tajianna Roberts ha segnato 18 punti mentre Laura Ziegler ne ha aggiunti 12 per Louisville, che ha vinto nonostante abbia realizzato solo 8 su 16 dalla lunetta e 7 su 26 da tre punti.
L’asso Austin aveva 17 punti, di cui cinque da tre punti, dalla panchina per l’Alabama prima di subire un fallo alla nice del quarto quarto. I Crimson Tide hanno tirato 12 su 26 da dietro l’arco (46%) dopo aver tentato solo 10 triple nella vittoria al primo turno sul Rhode Island.
Collins ha segnato 14 punti e Karly Weathers 13, comprese tre consecutive nel quarto quarto.
Ogni possesso di palla contava in una partita con 18 cambi di vantaggio e otto pareggi, e l’Alabama ha fatto sentire la sua presenza dalla lunga distanza.
Il tiro dalla lunga distanza di Collins ha contribuito a mantenere il Tide vicino in una partita combattuta. È andata in profondità 4 per 5 volte prima di andare in panchina all’inizio del quarto con il suo quarto fallo personale e i Cardinals hanno eguagliato il loro più grande vantaggio sul 56-49.
Louisville affronterà sabato il Michigan, membro della Large Ten, seconda testa di serie, a Fort Price, in Texas.
