I migliori piani degli Houston Rockets per estendere la loro attuale serie di vittorie consecutive ai playoff e allo stesso tempo alleggerire il carico di lavoro sui titolari hanno subito una piccola deviazione giovedì.
I Rockets hanno quasi raggiunto un vantaggio di 28 punti contro i Philadelphia 76ers prima di resistere fino a una vittoria per 113-102 che ha esteso la loro serie di vittorie consecutive a otto partite. Houston, pronta a completare la sua finale consecutiva venerdì contro i Minnesota Timberwolves, ha dovuto reinserire i suoi titolari lungo il tratto dopo che i 76ers si erano portati a cinque punti nei momenti calanti.
Mentre matematicamente sono ancora in corsa per la terza testa di serie nella Western Convention, i Rockets (51-29) sono impegnati in una battaglia più urgente per il campo di casa nel primo turno dei playoff. Sembra che Houston e i Los Angeles Lakers finiranno quarto e quinto in Occidente, con l’ordine ancora da determinare, mentre i roventi Denver Nuggets puntano advert assicurarsi il terzo seme.
Comunque la classifica si scuota, i Rockets sono pronti per un duello una volta iniziati i playoff. Il gruppo di squadre al di fuori delle prime due teste di serie ma escluse dal torneo play-in è alla pari, escludendo le recenti preoccupazioni per la salute dei Lakers.
“Direi di più quest’anno, sembra che ci sia un certo equilibrio, parità, e chiunque sia in quelle posizioni penserà a chi sta giocando bene e in salute, probabilmente più del seeding”, ha detto l’allenatore dei Rockets Ime Udoka.
“Non metto un sacco di azioni in casa, in trasferta e in casa e tutto il resto. Inoltre, ci saranno incontri che probabilmente saranno più vantaggiosi per le altre persone, ma allo stesso tempo, chiunque può battere chiunque.”
I Timberwolves (47-33) hanno perso per la quarta volta in cinque partite mercoledì quando sono caduti 132-120 a Orlando. Il Minnesota period sotto di cinque giocatori di rotazione, incluso un trio di titolari: Anthony Edwards (ginocchio), Julius Randle (mano) e Rudy Gobert (riposo). Edwards ha saltato 10 partite su 12, poiché i Timberwolves danno priorità alla salute prima dei playoff.
Il Minnesota ha riaccolto Jaden McDaniels dopo un’assenza per infortunio di sei partite (ginocchio). McDaniels ha messo a segno 18 punti e ha preso due rimbalzi mentre ha registrato 19 minuti di sconfitta.
“Sei partite sono tante per me”, ha detto McDaniels della sua pausa. “Mi è sembrato lungo, ma credo sia stato un dono e una maledizione. Riposarmi un po’ e poi, sfruttando queste ultime partite per ritrovare il ritmo, ritrovare la fluidità con i compagni”.
Con i Timberwolves bloccati nella sesta testa di serie, le ultime due partite della stagione regolare potrebbero servire come un’opportunità per mettere a punto i dettagli. Dopo le trasferte consecutive alle finali della Western Convention, i Timberwolves hanno un’concept chiara di come prepararsi per i playoff.
“Certamente, l’esecuzione del piano di gioco è uno”, ha detto l’allenatore dei Timberwolves Chris Finch degli obiettivi finali del positive settimana. “I playoff riguardano l’esecuzione del piano di gioco.
“Dobbiamo riportare indietro alcuni ragazzi come Jaden. Dobbiamo riportare Anthony. Dobbiamo riportare questi ragazzi e giocare al livello (richiesto) in termini di forma fisica, tocco e acutezza. Questa è la priorità in questo momento. E poi dobbiamo trovare la nostra fisicità e mantenerla. “
-Media a livello di campo
