Nel corso di otto gare della Cup Collection, cinque diversi piloti sono stati i primi a giocare a dama e hanno posizionato bene le loro squadre in cima alla classifica.
Il campione in carica della serie Kyle Larson spera che sia il suo turno di unirsi a quella lista domenica all’AdventHealth 400 al Kansas Speedway di Kansas Metropolis, Kan.
Nel suo sforzo di coronare un campionato creando più competizione in ogni gara invece di uno state of affairs di Gara 7 per soli quattro piloti, NASCAR ha demolito il suo sistema e rivisitato il formato “Chase” che ricorda il Chase for the Nextel Cup del 2004, che aveva 10 piloti in competizione in un playoff di 10 gare.
Alcune variazioni sono state introdotte nella nuova postseason di 16 gare, ma la più significativa è la ricompensa di 55 punti per ogni vincitore di gara, un aumento di 15 punti rispetto al 2025.
Sebbene cinque piloti abbiano vinto una gara finora, Tyler Reddick della 23XI Racing ha vinto a metà, ottenendo quattro vittorie totali che gli danno un vantaggio di 62 punti sul secondo classificato Ryan Blaney.
Vincere contava molto nel 2025. Innanzitutto, è stata una “vittoria e sei dentro” ai playoff, poi è stato virare sui punti post-stagionali con un altro. Infine, vincere nelle tre fasi finali ha fatto avanzare un pilota a quella successiva.
Tuttavia, vincere ora conta ancora di più e può creare un divario dal gruppo da Gara 1 a Gara 36, anche dopo un solitario reset di 26 gare che favorisce il chief della classifica.
Vinci molto e una scarpa calda può essere sul trespolo di Reddick, seduto carino sul sedile dell’uccello gatto.
Denny Hamlin, Ty Gibbs, vincitore per la prima volta del Bristol, e Chase Elliott occupano dal terzo al quinto posto, il che porta al primo non vincitore al sesto posto, Larson.
Hamlin arriva in Kansas come uno dei favoriti nelle scommesse, ma Larson appare in missione perché il pilota dell’Hendrick Motorsports deve ancora terminare una gara come il miglior cane in una domenica della Cup Collection.
È passato un minuto da quando ho preso le pedine.
Domenica Larson si ritrova in una posizione unica: segna l’ultima volta in questa stagione regolare in cui è il vincitore di una gara in difesa. Il prodotto Elk Grove, California, ha vinto anche a Homestead-Miami (il finale di questa stagione) nel marzo del 2025 e a Bristol la scorsa primavera.
“Sento che siamo davvero vicini, come se avremmo potuto vincere quattro o cinque gare in questo lasso di tempo in cui non abbiamo vinto, forse anche di più”, ha detto Larson, che ha 260 punti ed è secondo a Blaney con 72 punti di tappa. “È un po’ assurdo pensare che sia passato quasi un anno dall’ultima volta che ho vinto perché non mi sento così male… Semplicemente non è successo.”
Larson, 33 anni, ha detto che il campionato dello scorso novembre nel deserto dell’Arizona ha fatto sembrare la sua attuale serie di 32 gare senza vittorie consecutive un grosso problema, dicendo: “Alla fantastic, celebrare il campionato a Phoenix è sembrata una vittoria in molti modi”.
Il due volte campione della serie non conduce giri a una cifra in Kansas. Larson gestisce il punto a pezzi e di solito è il ragazzo che viene inseguito al trespolo della classifica.
Larson ha condotto 221 giri un anno fa nella sua ultima vittoria ed è tre volte vincitore sul circuito di 1,5 miglia nelle ultime nove gare.
Dal 2021, la sua Chevy numero 5 ha percorso 761 circuiti lì, più del doppio di quello di Hamlin (337), il successivo chief in classifica.
Ma anche solo essere in testa alla finale di domenica sarà appagante.
–Supporti a livello di campo
