Kyle Kirkwood ha vinto il Gran Premio inaugurale di Arlington domenica, spingendo Alex Palou a diventare il primo vincitore in assoluto della gara con sede in Texas.
Situato sulle strade che circondano gli stadi dei Dallas Cowboys e dei Texas Rangers, il circuito da 14 curve e 2,73 miglia ha fornito un risultato memorabile per il suo debutto.
La vittoria ha dato a Kirkwood un primo vantaggio nella classifica IndyCar, dove guida Palou di 26 punti dopo tre gare. Kirkwood ha seguito il trio Andretti International dei primi quattro classificati, con Will Energy che è arrivato terzo e Marcus Ericsson al quarto.
Il quinto classificato Pato O’Ward della Arrow McLaren ha riassunto il dominio della squadra in seguito.
“Questo campo di Andretti Honda è dannatamente forte sui percorsi stradali”, ha detto O’Ward. “Abbiamo molto lavoro da fare se vogliamo iniziare a vincere le gare con il ritmo giusto contro di loro.”
Kirkwood ha eseguito un impressionante sorpasso di Palou al 55esimo giro, poi ha costruito un vantaggio di cinque secondi nei giri successivi.
Questo sforzo è stato quasi vano quando al 68esimo giro è stato emesso un giallo, che ha riunito i piloti. Nonostante ciò, Kirkwood è scattato in testa alla prima occasione e quando è arrivato un secondo avvertimento giallo al 70esimo e ultimo giro, la vittoria è stata sua.
“È stato così incredibile”, ha detto Kirkwood. “Amico, avevamo un po’ di ritmo. Questa JM Bullion Honda, Andretti, tutti questi ragazzi proprio qui, mi hanno dato gli strumenti oggi. È grazie a questa macchina da corsa che abbiamo vinto oggi, grazie al lavoro di squadra.”
Palou ha riconosciuto la fantastica giornata di Kirkwood, allontanando rapidamente le voci secondo cui avrebbe potuto raggiungere Kirkwood al 70esimo giro se non fosse stata effettuata alcuna cautela.
“Non oggi”, ha detto Palou. “(Kirkwood) ha fatto un passaggio fantastico; tanto di cappello a lui. Period tremendous pulito ed è stato davvero impressionante. Li otterremo tra un paio di settimane.”
Il precedente chief della classifica Josef Newgarden non è riuscito a ottenere due vittorie di fila, finendo 15° e scendendo al terzo posto in classifica.
–Media a livello di campo
