I Boston Celtics possono conquistare la testa di serie numero 2 per i playoff della Jap Convention quando visiteranno i New York Knicks giovedì sera.
Boston (54-25) si assicurerà la testa di serie n. 2 con un’altra vittoria o qualsiasi sconfitta a New York (51-28). I Knicks possono arrivare secondi, ma stanno anche lottando con Cleveland (50-29) per vedere chi finirà come testa di serie numero 3 e 4.
La partita di giovedì segnerà anche la prima volta che Jayson Tatum giocherà a New York da quando si è rotto il tendine d’Achille in una partita di playoff in trasferta contro i Knicks la scorsa stagione.
“Sì, ci ho pensato”, ha detto Tatum dopo aver segnato 23 punti nella vittoria contro Charlotte martedì sera. “Non sono entusiasta di tornare a giocare lì. L’ultima volta che ho giocato lì, ovviamente, è stata un’esperienza traumatica per me”.
Tatum ha segnato una media di 21,6 punti, 9,8 rimbalzi e 5,1 help in 15 partite in questa stagione da quando è tornato dall’infortunio al tendine d’Achille. Boston ha un document di 13-2 in quelle 15 gare.
Venerdì i Celtics affronteranno New Orleans in casa. Tatum non si è preparato per una partita consecutiva in questa stagione, ma dopo la vittoria di martedì, Tatum ha confermato che aveva intenzione di giocare giovedì contro New York.
“Ovviamente, sapevo che advert un certo punto avrei dovuto superare quell’ostacolo e suonare di nuovo lì (al Madison Sq. Backyard)”, ha detto. “Ho deciso di tornare e giocare, quindi non salterò necessariamente alcune partite. Non posso giocare due volte consecutive in questo momento, ma ho deciso di tornare e giocare, quindi è solo un’altra partita in programma”.
I Celtics, tuttavia, saranno senza la guardia stellare Jaylen Brown giovedì sera. È stato escluso dalla gara a causa di una tendinite al tendine d’Achille sinistro, ha annunciato la squadra giovedì pomeriggio.
Brown vanta le migliori medie della carriera in punti (28,8), rimbalzi (7,0) e help (5,2) in 70 partite (tutte da titolare) in questa stagione.
New York viene dalla vittoria per 108-105 di lunedì advert Atlanta, che ha portato la serie di vittorie consecutive della squadra a tre partite. I Knicks hanno vinto cinque vittorie consecutive in casa.
Jalen Brunson è il capocannoniere di New York (26 punti a persona). Karl-Anthony Cities ha una media di 20,1 punti e 11,9 rimbalzi a partita. Brunson ha messo a segno 30 punti contro Atlanta lunedì, quando Cities aveva 21 punti, 12 rimbalzi e sei help.
“È fantastico sapere che un ragazzo come Jalen può tirare e segnare come fa lui”, ha detto l’allenatore di New York Mike Brown dopo la partita di lunedì. “Oltre a ciò, è astuto. È astuto con la palla, astuto senza palla. Avere KAT (Cities) come passante (rende le cose più difficili per l’avversario). Inoltre, KAT è un grande tiratore. Quindi, metti quei due ragazzi nello spazio in una partita a due e le squadre devono prendere decisioni. Entrambi i ragazzi sono riusciti a farcela. “
I Celtics ne hanno vinte quattro di fila e sette nelle ultime otto.
“Sto solo accelerando al momento giusto”, ha detto Tatum. “Sapere che la pausa post-All-Star è fondamentale per le squadre che cercano davvero di competere per un campionato. E vuoi sentirti fisicamente al meglio come unità, giocando bene insieme, facendo clic su tutti i cilindri. E quest’anno non è diverso. Abbiamo giocato estremamente bene prima dei playoff fino a questo punto, e sapendo che ci restano ancora alcune partite per sentirci davvero bene con noi stessi e poi scoprire contro chi affronteremo “.
–Media a livello di campo
