Una coppia di squadre della Jap Convention in difficoltà e alla disperata ricerca di una vittoria si affronteranno a Detroit martedì sera.
I Columbus Blue Jackets hanno perso sei partite consecutive mentre i Detroit Purple Wings hanno perso sei delle ultime otto. Entrambi i membership stanno cercando di ravvivare le loro ormai sfumate speranze di playoff.
Columbus (38-27-12, 88 punti) ha perso sabato in casa contro i Winnipeg Jets 2-1. Le frustrate giacche blu hanno tenuto una riunione di squadra dopo la sconfitta.
“Continuerò la nostra conversazione qui perché siamo una squadra migliore di quello che abbiamo mostrato e ne abbiamo appena parlato”, ha detto il difensore dei Blue Jackets Zach Werenski. “Non siamo stati eliminati. Siamo ancora dentro e credo in questo gruppo. Credo che possiamo farcela e lo sta facendo.
“Voglio dire, l’abbiamo fatto per due mesi. Le ultime due settimane ovviamente non sono andate per il verso giusto, ma è nella stanza e sta a noi semplicemente tirarlo fuori e portarlo a termine.”
L’attacco di Columbus si è fermato durante la scivolata, segnando un totale di 10 gol.
“Creiamo il secondo maggior numero di occasioni di punta dell’intero campionato”, ha detto l’allenatore dei Blue Jackets Rick Bowness. “Eppure vogliamo entrare nella linea blu e fare piccole giocate carine contro buone squadre che non funzionano. E non funzionano. Quindi, devo inseguirli. Devono cambiare la loro mentalità”.
Werenski ritiene che martedì la squadra abbia bisogno di una mentalità unica.
“Non possiamo preoccuparci di cosa faranno le altre squadre o di chi avremo dopo Detroit”, ha detto. “Il nostro focus deve essere solo su Detroit, e poi troveremo una soluzione.”
I Purple Wings (40-29-8, 88 punti) hanno recuperato da un deficit di 4-1 nel terzo periodo e hanno pareggiato domenica con il Minnesota. Ma Patrick Kane, autore del gol del pareggio, ha preso un rigore dannoso che ha portato Kirill Kaprisov al vincitore del gioco per i Wild con 1:51 rimanente.
“Riceviamo la rimonta e prendiamo un rigore a 150 piedi dalla nostra rete nemmeno durante il gioco. Fa male”, ha detto l’allenatore dei Purple Wings Todd McLellan.
Il Minnesota ha costruito il suo vantaggio segnando quattro gol nel secondo periodo, il primo dei quali è arrivato 18 secondi dopo l’ingaggio di apertura.
“Quindici secondi dopo vinciamo un pareggio e veniamo segnati perché stiamo imbavagliando e non facciamo avanzare il disco”, ha detto McLellan. “Adesso è nella nostra rete. La nostra squadra in questo momento, appena non va come vogliamo, crolla per un po’, poi ci rialziamo dal tappeto ma è troppo tardi. Lo abbiamo fatto di nuovo (domenica). Uno schema”.
Detroit ha cinque partite rimaste e potrebbe aver bisogno di vincerle tutte per porre high-quality a nove anni di siccità nei playoff.
“(Dobbiamo) giocare come abbiamo fatto nel terzo periodo per gran parte della partita”, ha detto il centro dei Purple Wings JT Compher. “Ci siamo dati una possibilità. Se iniziamo meglio, sarà un po’ più facile per noi. Per come abbiamo giocato nel terzo, dobbiamo giocare per il resto delle partite rimanenti”.
Detroit ha vinto il suo primo incontro con Columbus in questa stagione grazie al gol straordinario di Alex DeBrincat il 22 novembre. I Blue Jackets hanno ottenuto una vittoria per 6-5 ai rigori nel secondo incontro il 4 dicembre.
–Media a livello di campo
