Jack Draper ha subito una dura sconfitta nella sua partita di apertura al Miami Open poiché non poteva fare molto per neutralizzare la prestazione dominante al servizio di Reilly Opelka, che ha servito 25 ace in due set vincendo 7-6(3), 7-6(0).
La sconfitta è una battuta d’arresto difficile per Draper, il 25esimo seme, mentre continua a navigare nelle prime fasi del suo ritorno alle competizioni dopo un infortunio alle ossa che lo ha costretto a lasciare il tour per sette mesi. Miami è solo il terzo torneo ATP del suo ritorno.
Mentre alcuni grandi servitori vedono la frase come un peggiorativo, minando le altre qualità del suo gioco, Opelka, alto 6 piedi e 11 pollici, si descrive con orgoglio come un servebot. Questa efficiency è stata una dimostrazione del suo servizio distruttivo e della sua capacità di togliere completamente la racchetta dalle mani dei suoi avversari. Draper non ha subito alcun break level per tutta la partita, ma semplicemente non è riuscito a gestire il servizio di Opelka.
“Non ho avuto molte occasioni, soprattutto al servizio”, ha detto Draper. “Non mi sono rotto durante la partita, quindi è stato un po’ il mio lavoro, giusto? E credo di essere ancora nelle primissime fasi del recupero da quello che è stato un infortunio molto difficile da affrontare. E se qualcuno avesse detto che giocherò a Dubai, Indian Wells, qui, e tornerò a casa sentendomi bene, allora l’avrei accettato, perché è una lunga stagione da percorrere.”
La pazienza è stata una qualità importante per Katie Boulter, che ha continuato il suo impressionante ritorno in forma raggiungendo il terzo turno dopo che la 17esima testa di serie Clara Tauson è stata costretta al ritiro a causa di un infortunio mentre Boulter period in vantaggio 6-7(4), 6-4, 1-0.
Boulter, che period uscito dalla high 100 dopo una stagione difficile lo scorso anno, si è ripreso con una brillante corsa per il titolo al WTA 250 di Ostrava il mese scorso e ora si trova al numero 63 nella classifica dal vivo. Aspetta Karolina Muchova, tredicesima testa di serie, che ha battuto Camila Osorio 4-6, 6-2, 7-5.
“Durante dicembre e gennaio abbiamo lavorato così, così duramente, ma non ti aspetti mai che tutto funzioni subito”, ha detto Boulter. “Mi sono detto che dovevo essere paziente ed essere pronto per una battaglia di diversi mesi per poi ritrovare la parte migliore di me stesso. Quindi è successo abbastanza rapidamente. Ma allo stesso tempo, so che c’è molta strada da fare. E questo è solo l’inizio per me.”
