Vanessa Borovilos ha un ricordo specifico della prima volta che, da ragazzina, ha visitato il luogo più leggendario del golf: la sala giochi dell’Augusta Nationwide, dove c’erano un tavolo da ping-pong e M&Ms. Un sacco di M&Ms.
Ora che ha 19 anni, Borovilos ritorna questa settimana come partecipante per la prima volta all’Augusta Nationwide Girls’s Novice – e fa parte di un trio canadese destinato a fare la storia dell’evento.
Borovilos, Aphrodite Deng e Lauren Kim sono tutti pronti a dare il by way of all’evento noto come ANWA, con il 2026 che segnerà la prima volta che il Canada avrà più di un solo giocatore di golf in campo.
“Conosco Afrodite e Lauren molto bene. La storia è molto interessante, ma poter vivere Augusta con i tuoi amici, non c’è niente che possa batterlo”, ha detto Borovilos a Sportsnet.ca.
Il torneo ha da tempo occupato un posto per il canadese con il punteggio più alto nella classifica mondiale del golf amatoriale (WAGR), ma il suddetto trio ha timbrato il suo biglietto in base al merito con Deng al n. 11, Kim al n. 18 e Borovilos al n. 25.
Borovilos, però, è l’unico advert avere già dell'{hardware} dell’Augusta Nationwide. Ha partecipato alle finali di Drive, Chip e Putt quattro volte, conquistando la divisione Women Age 10-11 nel 2018. Da allora è stato un bel giro di golf, ma dopo aver iniziato la sua carriera al Texas A&M n. 111 nel WAGR, ha saltato quasi 100 posizioni grazie a due vittorie collegiali: la seconda arrivata a febbraio, quando ha vinto per quattro.
“Per molto tempo, l’obiettivo period entrare nell’Augusta Nationwide Girls’s Novice. Ma quando finalmente ho ritirato il mio pacco dal mio dormitorio è stato quasi come, ‘OK, qual è il prossimo passo?'”, Ha detto Borovilos. “Sto andando avanti come un altro torneo regolare. Sento di aver fatto un buon lavoro facendo meglio negli ultimi eventi al school (con entrambi) palestra e allenamento mentale. Augusta non è uno scherzo. Sappiamo che ti metterà alla prova sia fisicamente che mentalmente.
“Non sto pensando troppo a come è strutturato il torneo, ma a come posso portare il mio gioco a quel livello e competere.”
L’evento si svolge su due percorsi. Ci sono due spherical al Champions Retreat Golf Membership prima che i primi 30 e i pareggi in classifica si sfideranno all’Augusta Nationwide per il spherical finale. Ciascuno dei concorrenti, indipendentemente dal fatto che riesca a superare il taglio, potrà giocare un turno di show all’Augusta Nationwide.
La spagnola Carla Bernat Escuder ha vinto nel 2025 e ha stabilito il file di gol, tirando un totale di 12-under 204 in tre spherical.
Kim, una studentessa dell’Università del Texas, quest’anno farà un po’ di storia poiché diventerà la prima canadese a giocare all’evento tre volte. Kim ha concluso al 14° posto al suo debutto nel torneo, pareggiando il miglior risultato di sempre di un canadese (Monet Chun ha ottenuto lo stesso piazzamento nel 2023), ma l’anno scorso ha mancato il taglio.
Kim sta cavalcando un sacco di slancio verso la sua terza e ultima apparizione all’ANWA. La sua squadra dell’Università del Texas ha vinto due eventi NCAA consecutivi il mese scorso: il Darius Rucker Intercollegiate e il Betsy Rawls Invitational. Ha detto a Sportsnet.ca di aver iniziato a vedere un nuovo allenatore di recente e di aver lavorato diligentemente sul lato mentale del gioco per diventare più coerente. Sebbene la sua squadra abbia vinto i due trofei sopra menzionati, Kim ha ottenuto anche piazzamenti consecutivi nella high 10 come individuo.
“Mi sento come se fossi in una buona posizione in questo momento”, ha detto Kim. “E ora che la mia carriera amatoriale sta per finire e presto diventerò professionista, mi guardo indietro e dico: ‘Wow, ne ho fatta di strada.’ Quindi è davvero fantastico.
Deng, nel frattempo, ha appena iniziato la sua carriera, ma non avrebbe potuto chiedere un inizio migliore. La sedicenne ha conquistato molti cuori di appassionati di golf canadesi la scorsa property quando ha concluso in modo impressionante al 20esimo posto al CPKC Girls’s Open di Mississauga, Ontario, a soli 15 anni e ha anche mantenuto un vantaggio nell’apertura di giovedì. Quel risultato è arrivato dopo che è diventata la prima canadese nella storia a vincere il campionato statunitense Junior Women.
La sua vittoria alle US Junior Women non è stata l’unica vittoria dell’anno scorso, tuttavia, e ora si ritrova come una delle partecipanti con il punteggio più alto nel campo amatoriale femminile nazionale di Augusta.
“È stato fantastico ricevere l’invito. Ho sempre desiderato partecipare a quel torneo e poter giocare quest’anno sarà davvero fantastico”, ha detto Deng, che ha lavorato sui colpi di palla e sul diventare più coerente con i suoi put dall’ultima volta che ha giocato in Canada l’property scorsa. “Significa moltissimo rappresentare il Canada e il mio paese d’origine e sono così orgoglioso di essere su quel palco.
“Sono davvero grato per questa opportunità e sono tremendous entusiasta di giocare, ovviamente, e penso che sarà davvero una bella esperienza.”
Mentre Kim ritorna per la terza volta e Deng sta facendo il suo debutto, Borovilos fa un po’ entrambe le cose. Si sta preparando, probabilmente, al più grande evento della sua vita amatoriale. Ma sta anche tornando in un posto dove ha già dei grandi ricordi.
Proprio questa volta, con una nuova prospettiva.
“Quando avevo otto o nove anni, ero concentrato solo su quella sala giochi. Mi esercitavo e poi tornavo e dicevo: ‘Bene, è ora di andare a giocare a ping pong o mangiare M&M’s.’ Ma tornando lì, c’è un’incredibile quantità di storia di tutti i grandi che abbiano mai giocato”, ha detto Borovilos.
“Notare tutte quelle piccole cose è qualcosa che ho imparato a fare. Da bambino non l’avrei mai fatto.”
Da bambina, ha vinto un evento all’Augusta Nationwide. E ora spera di fare la stessa cosa 10 anni dopo.
L’ANWA 2026 inizia mercoledì al Champions Retreat, con il spherical finale all’Augusta Nationwide sabato.
