Il gol di Finn Azaz nel primo tempo è stato sufficiente per assicurarsi una vittoria per 1-0 sul Norwich e mandare il Southampton ai play-off del campionato per la prima volta dal effective settimana di apertura.
L’attaccante Azaz si è avventato su una rimessa laterale rapida durante il primo tempo per centrare l’unico gol della partita al St Mary’s.
Ma i Saints devono ringraziare il portiere Daniel Peretz per i tre punti – e la 13esima partita senza sconfitte – dopo le migliori sette parate della stagione, inclusa una sensazionale doppia sosta nel secondo tempo.
Le Canarie sono ora a nove punti dalle prime sei e le loro speranze di promozione sono appese a un filo, nonostante 11 vittorie nelle ultime 14 partite.
Un inizio cauto è stato punteggiato da un paio di forti parate su entrambe le estremità di Peretz e poi di Vladan Kovacevic.
Il portiere israeliano del Southampton Peretz si è abilmente abbassato alla sua destra per negare un tiro forte di Anis Ben Slimane.
E poi il tiratore del Norwich, Kovacevic, ha parato il mezzo tiro al volo di James Bree.
Sam Edozie aveva messo il rimbalzo dopo quell’occasione, solo per vedere la bandiera del fuorigioco salire contro Azaz, ma meno di un minuto dopo i Saints avevano la palla in fondo alla rete per davvero.
Bree ha effettuato rapidamente una rimessa in gioco prima che le Canarie potessero resettarsi, Kyle Larin ha annuito prima che Azaz si agganciasse per schiantarsi contro il tetto della rete.
Il nazionale della Repubblica d’Irlanda ha festeggiato il suo decimo gol stagionale il giorno dopo il giorno di San Patrizio. Period il primo gol che gli ospiti avevano spedito through da Carrow Street dalla effective di gennaio.
Il Norwich non ha vinto dopo aver subito gol in trasferta in questa stagione, ma period a un soffio di distanza poiché Mathias Kvistgaarden non è riuscito a colpire il malvagio cross di Paris Maghoma dalla destra.
Peretz è stato costretto a un’altra parata al 12′ del secondo tempo quando ha negato un tiro di Slimane.
Se quella fosse stata una parata regolamentare, il suo tuffo basso per respingere il tiro pungente di Kenny McLean period tutt’altro, dato che gli ospiti sembravano avere maggiori probabilità di segnare il secondo gol della partita.
Il portiere in prestito del Bayern Monaco si supera ancora una volta con una doppia parata su Ali Ahmed e poi Kellen Fisher da distanza ravvicinata.
Peretz ora ha la porta inviolata più dei portieri prima del suo arrivo: Gavin Bazunu e Alex McCarthy messi insieme. Questa è la quinta in 12 presenze in campionato.
Il sostituto Shea Charles ha quasi ucciso la partita, ma il suo tiro basso dall’angolo inferiore è stato respinto da Kovacevic.
Il Norwich sfiorava il pareggio al 98′, ma il piede involontario di Jack Stephens verso la propria porta è finito sulla traversa, prima che Peretz effettuasse un’ultima straordinaria parata per tenere fuori Ruairi McConville.
I gestori
Tonda Eckert del Southampton:
A seguire…
Philippe Clement del Norwich:
A seguire…
