Alvaro Folgueiras ha messo a segno una tripla con 4,5 secondi rimanenti e l’Iowa ha eliminato il campione nazionale in carica, la Florida, mandando a casa i Gators con una vittoria per 73-72 domenica nel secondo turno del torneo NCAA.
Sotto la guida dell’allenatore del primo anno Ben McCollum, l’Iowa ha raggiunto gli Candy 16 per la prima volta dal 2015, mentre la Florida (27-8) è diventata la prima testa di serie numero 1 advert essere eliminata dalla March Insanity di quest’anno.
La nona testa di serie Hawkeyes (23-12) ha sprecato un vantaggio di 12 punti nel secondo tempo ma si è ripresa nei minuti finali. Giovedì sera a Houston affronteranno la testa di serie numero 4 del Nebraska nelle semifinali della regione sud.
I Gators erano in vantaggio 72-70 con soli otto secondi rimasti. Ma l’Iowa ha rotto facilmente la stampa a tutto campo della Florida e Folguerias è stato completamente aperto all’angolo per i suoi tre. Florida non ha tirato fuori un tiro prima del segnale acustico, con il drive disperato di Xaivian Lee che si è concluso con un passaggio che Thomas Haugh non è riuscito a gestire.
Dopo una vittoria di 59 punti su Prairie View A&M venerdì sera, la Florida ha giocato come una squadra che non period stata messa alla prova. Sembrava una partita casalinga per i Gators, che giocavano davanti a un mare di arancione e blu alla Benchmark Worldwide Area, sede dei Tampa Bay Lightning. I fan sono rimasti sbalorditi.
Una rissa è scoppiata poco dopo la metà del primo tempo con l’Iowa in vantaggio per 19-13 quando Alex Condon e Folgueiras hanno lottato per una palla vagante. Folgueiras ha tirato indietro il braccio ma non ha sferrato un pugno e i giocatori hanno dovuto essere separati. L’allenatore della Florida Todd Golden è corso a terra per aiutare a calmare le cose, ed entrambi i giocatori sono stati inflitti falli tecnici.
