Il Leeds ha raggiunto il suo primo quarto di finale di FA Cup dal 2003 dopo aver superato facilmente il Norwich, squadra del campionato, vincendo 3-0 a Elland Street.
Dopo una giornata scioccante della FA Cup con la vittoria del Southampton sul Fulham e il successo di Port Vale contro il Sunderland, tutti gli occhi erano puntati su Elland Street per vedere se il Norwich sarebbe riuscito a seguire le sue controparti dell’EFL con una vittoria a Leeds.
Tuttavia, i gol nel primo tempo di Sean Longstaff (32) e Gabriel Gudmundsson (43) hanno dato alla squadra di Daniel Farke il pieno controllo contro l’ex squadra dell’allenatore del Leeds.
Il Norwich non è riuscito a registrare un tiro in porta nei primi 45 minuti e mentre è andata meglio nel secondo tempo, la partita è stata resa sicura da Joel Piroe nel finale quando il Leeds ha raggiunto i quarti per la prima volta in 23 anni.
Il Leeds è tornato a vincere dopo che le sconfitte consecutive in Premier League lo hanno lasciato tre punti sopra la zona retrocessione, mentre il Norwich non è riuscito a riprodurre la forma che li ha visti vincere nove delle precedenti 11 partite in tutte le competizioni.
Come Leeds ha superato Norwich…
Farke, che per due volte ha guidato il Norwich alla promozione in Premier League e ha raggiunto le semifinali di FA Cup sei anni fa, ha guardato dagli spalti mentre scontava una partita di squalifica per il suo cartellino rosso nella sconfitta casalinga della scorsa settimana contro il Manchester Metropolis.
Dopo un inizio lento, Lukas Nmecha ha girato a casa una palla vagante dall’interno dell’space di rigore, ma il gol è stato annullato dopo un intervento del VAR per fallo di mano di Willy Gnonto mentre sfidava il portiere del Norwich Daniel Grimshaw nella preparazione.
Tuttavia, la squadra della Premier League alla nice ha preso un meritato vantaggio al 32° minuto. Gudmundsson si è caricato sul passaggio di Gnonto in space e ha ritirato la palla per Longstaff, che si è girato con il suo eccellente primo tocco per portare a casa il suo primo gol da settembre.
Longstaff tira al flip mandando in vantaggio il Leeds
Il Norwich è andato vicino a una rapida risposta con il rasoterra di Ali Ahmed, ma il Leeds è tornato presto all’offensiva quando il colpo di testa di Gnonto è stato escluso per fuorigioco.
I tifosi in trasferta saranno rimasti delusi dalla prestazione passiva della loro squadra in forma nel primo tempo e le cose sono peggiorate per gli ospiti quando il Leeds ha segnato il secondo gol due minuti prima dell’intervallo. Le Canarie non sono riuscite a gestire un altro cross basso di James e Gudmundsson si è avventato per portare a casa il suo primo gol per il membership da 10 yard.
Il Norwich si rialza all’inizio del secondo periodo, con Liam Gibbs ribelle da dentro l’space e il rasoterra di Kenny McLean – il loro primo tentativo in porta – facilmente raccolto da Lucas Perri.
Piroe e l’esterno del Norwich Ahmed hanno entrambi bevuto qualcosa per interrompere il digiuno del Ramadan al 63′, quando gli ospiti hanno inviato i sostituti Jack Stacey, Anis Ben Slimane ed Errol Mundle-Smith.
Joel Piroe segna il terzo gol del Leeds contro il Norwich
Slimane poi spreca una migliore occasione per gli ospiti, sparando sull’esterno della rete sul secondo palo, mentre il tiro da 20 yard di Piroe colpisce la traversa al 71′.
Piroe ha aggiunto il terzo posto del Leeds dopo un rapido contropiede, applicando un finale pulito dopo che Nmecha e il sostituto Anton Stach si erano uniti per creare l’apertura mentre il Leeds si è assicurato un posto negli ottavi per la prima volta dal 2003 sotto la guida dell’ex allenatore Terry Venables.
Farke attende con impazienza “settimane importanti”.
Il boss del Leeds Daniel Farke a TNT Sport:
“Eravamo i favoriti oggi, ma basta guardare quello che è successo altrove. Le squadre intorno a noi in [Premier League] il tavolo è stato ruotato oggi ed è uscito.
“Non posso assolutamente lamentarmi. Minuti importanti nel serbatoio per alcuni giocatori e in grado di far riposare altri.
“A volte va bene fare due o tre cambi in una squadra con le ossa fondamentali. Se si ruota in nove posizioni ci vuole tempo. Abbiamo meritato di essere in vantaggio per 2-0. Nel secondo tempo la gestione della partita a volte poteva essere migliore ma, in generale, non abbiamo concesso molte occasioni.
“È stata una vittoria importante per noi. Una vittoria fa sempre bene alla fiducia. Lo spirito del gruppo, tutti vanno avanti. Oggi alcuni giocatori hanno avuto la possibilità di brillare ed è importante per noi come gruppo.
“Oltre a noi, solo altre sette squadre possono vincere la FA Cup. Forse non è realistico per noi. Siamo sulla buona strada e non vediamo l’ora che arrivino le prossime partite e settimane importanti per noi”.
Clement: parte del viaggio di Norwich
L’allenatore del Norwich Metropolis Philippe Clement a TNT Sport:
“Ci sono stati alti e bassi. Per molti ragazzi period la prima volta che giocavano a questo livello.
“È stato difficile adattarsi all’intensità. Nel secondo tempo abbiamo giocato molto meglio, creando occasioni.
“È una squadra molto giovane, tre mesi fa giocava a calcio retrocessione in campionato e sono convinto che migliorerà da questo. Fa parte del viaggio che devono intraprendere per arrivare a questo livello dove vogliono essere”.
Quando si terrà il sorteggio dei quarti di finale della FA Cup?
Il sorteggio dei quarti di finale della FA Cup si svolgerà lunedì e avrà luogo prima della finale del quinto turno West Ham E Brentford.
L’inizio del sorteggio è previsto intorno alle 19:05.
I numeri delle palline sono i seguenti:
- Southampton
- Porto Vale
- Città dell’uomo
- Leeds
- Arsenale
- Liverpool
- Chelsea
- West Ham o Brentford
