DURHAM, Carolina del Nord – Toby Fournier ha segnato 24 punti al tiro 11 su 18 e Duke ha mantenuto il suo slancio aprendo il primo spherical di March Insanity con una vittoria per 81-64 sul School of Charleston venerdì.
Jordan Wooden ha segnato 17 punti su 5 su 5 tirando da tre punti e Delaney Thomas ha segnato 19 punti e nove rimbalzi per la terza testa di serie Blue Devils (25-8), che ospitano il primo e il secondo turno per il secondo anno consecutivo al Cameron Indoor Stadium.
Dall’inizio 3-6, Duke è su un parziale di 22-2 che embody il suo secondo campionato di torneo ACC consecutivo.
Ma l’allenatore Kara Lawson period ancora frustrato, animandosi con i suoi giocatori durante un timeout di quattro quarti nonostante un margine confortevole. Ha notato che 20 palle perse di Duke hanno portato a 22 punti di Charleston, che ha anche segnato 12 punti di seconda possibilità e effettuato 22 tiri liberi.
“Queste sono aree in cui abbiamo bisogno che i numeri vengano ridotti”, ha detto Lawson. “Mi sveglio intensamente. Sono sempre al livello successivo. C’è un’urgenza in me. È marzo. Vuoi vincere. Vuoi giocare bene. Non importa quale sia il punteggio, c’è uno customary in base al quale giochiamo. Se non lo giochiamo, allora è mio compito portarli a quel livello.”
Fournier, un attaccante del secondo anno con un punteggio di 6-2 che period una selezione dell’All America della terza squadra, period una forza dentro in attacco e in difesa. Durante una sequenza del secondo quarto, ha inserito un elegante lay-in inverso e un layup veloce attorno a un blocco di Tyja Beans.
“Avere un buon cease difensivo mi aiuta davvero anche in attacco, e questo tipo di successo è successo durante l’intera partita”, ha detto Fournier. “Questa period una partita di post-up. Avevano molti giocatori più piccoli e ho potuto sfruttarli a mio vantaggio”.
Charleston (27-6) non è riuscito a superare una prestazione al tiro del 26% nella sua prima apparizione nel torneo NCAA. La guardia junior Taryn Barbot ha guidato la quattordicesima testa di serie Cougars con 36 punti (il maggior numero di punti segnati contro Duke in questa stagione) e ha effettuato 14 dei 16 tiri liberi. La sorella gemella Taylor Barbot ha segnato 13 punti e Beans ha messo a segno 11 punti.
“Abbiamo combattuto”, ha detto l’allenatore del Charleston Robin Concord. “I nostri figli non hanno mai mollato. Non siamo stati cacciati dalla palestra. Abbiamo lavorato e in un certo senso abbiamo resistito. Siamo davvero orgogliosi della nostra squadra per essersi presentata e aver spinto davvero”.
Concord ha detto che non sarebbe sorpresa se Duke raggiungesse le Ultimate 4 dopo aver raggiunto gli Elite Eight la scorsa stagione. Ma Lawson, che giovedì ha detto che la sua squadra “non è perfetta”, pensa che i Blue Devils possano correggere i loro punti deboli in tempo per fare un ulteriore giro quest’anno?
“Non è come una lampadina rotta dove puoi semplicemente andare a Dwelling Depot, prenderla e girarla”, ha detto Lawson. “È una crescita graduale verso una percentuale più alta di adesione allo schema. Avremo degli errori, giusto? Vogliamo abbassarne la quantità. Anche se giochiamo alla grande, potremmo comunque avere 12 palle perse.
“Quindi si tratta davvero di ridurre quei numeri. Vogliamo averne il meno possibile, ma queste squadre sono buone, quindi ne avrai alcune. Quindi non si tratta di avere una tolleranza zero per gli errori ma di avere una tolleranza bassa.”
Nonostante Taryn Barbot si sia esibita in una grande esibizione a livello nazionale, Concord non si preoccupa del fatto che una squadra potente bracconi la sua stella. Secondo Concord, le sorelle Barbot sono rimaste a Charleston nonostante i contatti di oltre 80 squadre riguardo alle offerte di trasferimento dopo la scorsa stagione.
“Ha 20 anni e prenderà le sue decisioni”, ha detto Concord. “È un’adulta. È tutto ciò che è meglio per lei. Quindi non ci penso nemmeno. Non c’è dubbio che sia una giocatrice di Energy 4, ed è qui che è felice. E questa è la parte importante è che la bambina è contenta di dove sta giocando. Se non lo è, allora deve cambiare.”
Duke giocherà contro la vincente della partita di venerdì pomeriggio tra il Baylor, sesta testa di serie, e il Nebraska, undicesima testa di serie.
