SACRAMENTO, California – Joyce Edwards ha segnato 24 punti e il debuttante canadese Agot Makerer ne ha aggiunti 18 per aiutare la Carolina del Sud a battere il TCU 78-52 lunedì sera e advert avanzare alle Last 4 del torneo NCAA femminile.
La testa di serie dei Gamecocks affronterà l’UConn nelle Last 4 a Phoenix venerdì sera in una rivincita della partita del campionato nazionale della scorsa stagione.
“Devi mantenere la partita serrata, devi essere in grado di segnare”, ha detto l’allenatore della Carolina del Sud Daybreak Staley degli Huskies imbattuti.
“Devi andare forte per ogni dollaro e non aver paura di giocare contro una squadra imbattuta”, ha aggiunto.
La Carolina del Sud (34-3) ha raggiunto le Last 4 in sette delle ultime nove stagioni e ha vinto tre campionati nazionali in quel periodo. Staley è stato al timone di tutti loro, inclusa la stagione imbattuta 2023-24.
“Sono molto orgoglioso di questa squadra, ci sono molte incognite in arrivo nella stagione. La nostra classifica e ciò che la gente pensava di noi period fuori dalla nostra storia”, ha detto Staley. “Avevamo troppi buchi, ma sono felice che siamo riusciti a riempirli e a competere nel terzo tremendous settimana del torneo NCAA.”
Questa period la prima volta che i Gamecocks venivano davvero sfidati nel torneo NCAA. Sono entrati in gioco con una media di quasi 100 punti a partita nelle prime tre gare e hanno vinto con una media di 45 punti.
I Gamecock hanno così tante armi offensive che li rendono difficili da proteggere. Gli Horned Frogs (32-6) hanno fatto un buon lavoro sulle guardie della Carolina del Sud, ma non hanno avuto risposta per Edwards e Maker, originario di Thunder Bay, Ontario. Edwards ha avuto anche 12 rimbalzi e tre stoppate.
La coppia ha segnato i primi 12 punti del quarto quarto aprendo una partita da otto punti. La Carolina del Sud ha superato il TCU 29-11 nel quarto.
“Sono così orgoglioso di lei, è arrivata e ha avuto un impatto enorme”, ha detto Edwards di Maker. “È venuta e ha giocato a basket come sappiamo che (può).”
La Carolina del Sud period sotto 22-18 all’inizio del secondo quarto prima di chiudere il primo tempo con un parziale di 17-5. Edwards ha segnato i primi sei punti dello scatto e ha colpito un tiro a tre secondi dalla tremendous per chiudere il quarto e portare il risultato sul 35-27. Ha segnato 14 punti, sei rimbalzi e tre stoppate nei primi 20 minuti.
Gli Horned Frogs hanno resistito nel terzo quarto e hanno ridotto il loro deficit a 47-39 con il layup di Olivia Miles a 1:26 dalla tremendous. Lei immediatamente scese e si afferrò il polpaccio sinistro. La guardia senior dell’All-American è rimasta a terra sotto canestro per un minuto prima di alzarsi e recarsi nell’space dietro la panchina dove gli allenatori hanno lavorato sul polpaccio.
Miles ha saltato il resto del quarto, ma è tornato all’inizio del quarto. È entrata in gioco con una tripla doppia di media nel torneo NCAA, ma ha concluso con 18 punti, tre rimbalzi e sei help.
La TCU stava cercando di raggiungere la sua prima Last 4 e ora è stata eliminata negli Elite Eight per stagioni consecutive. L’allenatore Mark Campbell ha dato il benvenuto a ten nuovi giocatori in questa stagione, sfruttando ancora una volta il portale trasferimenti.
Miles e Marta Suarez sono state due delle aggiunte chiave di questa stagione. Nella vittoria degli Candy 16 contro Virginia la coppia si è combinata per segnare o assistere su tutti i 79 punti di TCU. Suarez ha avuto una partita difficile contro la Carolina del Sud dopo aver segnato 33 punti nella vittoria sui Cavaliers. Ha concluso con soli nove punti al tiro 4 su 17.
La Carolina del Sud affronterà l’UConn per la prima volta in questa stagione. Le due squadre si sono affrontate negli ultimi 11 anni, ma questa stagione si è interrotta. Si incontreranno di nuovo nei prossimi due anni.
