I Portland Path Blazers cercano di assicurarsi la posizione numero 8 nella Western Convention quando ospiteranno i dolorosi Sacramento Kings domenica nel finale di stagione regolare per entrambi i membership.
I Path Blazers si sono messi nella posizione di conquistare un posto nella decisiva gara di play-in 7 contro 8 sconfiggendo i Los Angeles Clippers in visita 116-97 venerdì sera.
Portland (41-40) e Los Angeles condividono lo stesso file, ma i Path Blazers mantengono il vantaggio nel tie-break grazie advert un file migliore nelle partite della Western Convention.
Il grosso problema tra essere n. 8 o n. 9 è questo: le squadre nella partita 7-8 guadagnano un posto per i playoff con una vittoria e il perdente riceve una seconda possibilità. Le squadre nella coppia 9 contro 10 hanno bisogno di due vittorie per entrare.
Portland è ben consapevole della posta in gioco contro i Kings.
“Ci resta una partita nella stagione regolare”, ha detto l’allenatore advert interim dei Path Blazers Tiago Splitter dopo la gara di venerdì. “Dobbiamo finire il lavoro qui.”
Portland ha sicuramente giocato con più urgenza dei Clippers. I Path Blazers hanno superato Los Angeles 30-13 nell’ultimo quarto.
I Path Blazers hanno collezionato 12 palle recuperate, quattro della riserva Matisse Thybulle.
“Abbiamo avuto una prestazione eccezionale in difesa”, ha detto Splitter. “Molti ragazzi hanno fatto un buon lavoro.”
L’attaccante dell’All-Star Deni Avdija ha guidato l’impennata offensiva con 35 punti. Ha segnato la sua 14esima partita da 30 o più punti in questa stagione.
“Period aggressivo, stava arrivando all’space di rigore, stava trovando compagni di squadra e stava arrivando sulla linea del tiro libero”, ha detto Splitter di Avdija. “Non posso dire nulla di nuovo su di lui.”
Shaedon Sharpe è tornato dopo un’assenza di 28 partite a causa di infortuni al polpaccio e al perone, per giocare 15 minuti dalla panchina contro i Clippers. La guardia, che ha giocato l’ultima volta il 6 febbraio, ha segnato otto punti e quattro rimbalzi.
I Path Blazers sono 3-0 contro i Kings in questa stagione, ma la gara del 18 dicembre a Portland è stata una battaglia selvaggia.
Portland ha ottenuto una vittoria per 134-133 ai supplementari dietro due tiri liberi di Avdija con 1,5 secondi rimasti per coronare la sua partita da 35 punti. Sacramento ha costretto l’OT con un elettrico 17-2 per porre wonderful al regolamento. DeMar DeRozan dei Kings aveva 33 punti, inclusa la tripla del pareggio con 7,8 secondi rimasti.
Domenica, i Kings (22-59) cercheranno di evitare la seconda stagione da 60 sconfitte nella storia della franchigia. Sacramento è andato 17-65 nella stagione 2008-2009.
I Kings si sono comportati bene questo mese con tre vittorie in cinque partite. Sacramento ha appena diviso un casa e casa con i Golden State Warriors, perdendo 110-105 in trasferta martedì e facendo seguito a una vittoria casalinga per 124-118 venerdì.
Devin Carter ha segnato 29 punti, il massimo della sua carriera, mentre Maxime Raynaud ne ha aggiunti 23 per i Kings nella finale casalinga.
“Non poteva andare meglio, e anche il modo in cui lo abbiamo fatto è stato fantastico”, ha detto Raynaud in seguito. “Voglio dire, è stata una partita molto fisica. Ovviamente le persone hanno parlato da entrambe le parti per tutto il tempo. È stata piuttosto combattuta, molto equilibrata fino alla wonderful, quindi il modo migliore per uscire.”
DeRozan ha saltato le ultime due partite a causa di un dolore al tendine del ginocchio destro e salterà anche domenica. Compirà 37 anni advert agosto ed è sotto contratto per la prossima stagione.
“Faccio questo lavoro da 17 anni, è più che una benedizione”, ha detto DeRozan della sua carriera. “…Ma è stato un anno difficile per noi.”
Venerdì Carter ha anche stabilito il suo file in carriera con sei triple e nove rimbalzi. La scelta del primo turno (n. 13 in assoluto) nel 2024 ha giocato 73 partite (11 partenze) nelle sue due stagioni NBA.
“È solo la fiducia”, ha detto Carter della sua grande uscita. “Mi metto al lavoro. Alla wonderful della giornata, immagino solo di essere in palestra a lavorare da solo. Questo è tutto.”
–Media a livello di campo
