L’ultima volta che i Detroit Pistons e gli Oklahoma Metropolis Thunder si sono affrontati, i Thunder erano gravemente a corto di personale.
I Thunder erano senza quattro dei loro titolari – Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein – oltre al giocatore chiave della panchina Alex Caruso.
Dirigendosi verso l’incontro di lunedì sera tra la migliore squadra della Jap Convention e la migliore squadra dell’Ovest a Oklahoma Metropolis, sono i Pistons che potrebbero essere senza gran parte della loro formazione normale.
Cade Cunningham rimane fuori per la partita dopo aver subito un collasso polmonare, e Isaiah Stewart è fuori per un polpaccio sinistro mentre Ausar Thompson è indicato come discutibile per la gestione dell’infortunio alla caviglia destra, e Jalen Duren, Tobias Harris e Duncan Robinson sono tutti in dubbio per il matchup a causa della gestione dell’infortunio.
Duren, Harris, Robinson e Thompson hanno giocato tutti sabato vincendo 109-87 contro i Minnesota Timberwolves.
Ma come i Thunder hanno dimostrato nel primo incontro, essere gravemente a corto di personale non porta sempre a una vittoria travolgente nell’altro modo.
Oklahoma Metropolis spinse Detroit fino alla effective dell’incontro del 25 febbraio prima che i Pistons uscissero con una vittoria per 124-116.
Contro il Minnesota, sette diversi Pistons hanno segnato 10 o più punti.
“È allora che diamo il meglio di noi, quando diversifichiamo l’attacco”, ha detto l’allenatore di Detroit JB Bickerstaff. “Tutti hanno l’opportunità di toccarlo, condividerlo, farne parte.”
Questo approccio è diventato ancora più importante senza Cunningham, che sembrava un contendente al Most Worthwhile Participant prima che il suo ultimo infortunio rendesse improbabile che raggiungesse la soglia delle 65 partite necessaria per essere preso in considerazione per il premio.
I Pistons sono 5-1 durante questo recente periodo senza Cunningham e 10-3 in totale quando la guardia stellare è fuori dalla formazione in questa stagione.
Detroit (54-20) entra in partita con quattro partite di vantaggio sui Boston Celtics per il primo posto nella Jap Convention con otto partite rimanenti.
Oklahoma Metropolis (59-16) entra in partita con 2 partite e mezzo di vantaggio sui San Antonio Spurs per il primo posto nella Western Convention e con Detroit l’unica altra squadra con la possibilità di catturarli per il numero 1 della classifica generale.
Una vittoria darebbe ai Thunder 60 stagioni consecutive di vittorie consecutive per la prima volta nella storia della franchigia.
Oklahoma Metropolis ha vinto 14 delle ultime 15 partite dalla sconfitta di effective febbraio contro i Pistons e si è finalmente ripresa dopo una serie di infortuni durante la stagione.
La partita di lunedì sarà la seconda serata consecutiva per i Thunder, che domenica hanno battuto in casa i New York Knicks per 111-100.
Se Williams giocasse, sarebbe il suo primo turno consecutivo dall’inizio di gennaio, anche se ha saltato due volte molto tempo durante quel periodo a causa di infortuni al tendine del ginocchio.
Contro i Knicks, Williams ha giocato quasi 29 minuti, il massimo dal 15 gennaio.
Ha anche segnato 22 punti, il massimo nelle sue quattro partite da quando è tornato dalla sua prolungata assenza lunedì scorso.
“Sto solo mettendo i piedi sotto di me, sentendomi sempre più a mio agio nel giocare di nuovo”, ha detto Williams. “… sono riuscito a giocare abbastanza vicino al mio allungamento normale.”
Sebbene Oklahoma Metropolis sia riuscita a rimanere in testa alla classifica occidentale senza Williams, Gilgeous-Alexander ha detto che il suo ritorno ha avuto un grande impatto.
“Il dub è una parte importante del motivo per cui abbiamo vinto l’anno scorso”, ha detto Gilgeous-Alexander dei campioni NBA in carica. “Non abbiamo altra scelta che fidarci di lui, altra scelta che mettere la palla nelle sue mani”.
–Media a livello di campo
