Una stagione orribile a Milwaukee sta per finire, mentre Philadelphia giocherà oltre il finale di stagione regolare. Domenica i Bucks si recheranno nella Città dell’Amore Fraterno per affrontare i 76ers.
Milwaukee (32-49) è stato eliminato dalla contesa post-stagionale qualche tempo fa. Questa è la prima volta dal 2015-16 che i Bucks non si qualificano per i playoff, che guarda caso è l’ultima volta che la franchigia ha concluso una stagione con un report di sconfitte.
Questo è anche uno dei peggiori report nei 27 anni di coach Doc Rivers alla guida di cinque diversi membership NBA. E lo stress si è palesato pubblicamente nelle ultime settimane.
“Sai, questa è la mia prima stagione perdente in 20 stagioni. È una corsa incredibile”, ha detto Rivers al Dan Patrick Present. “Perdere non è divertente per nessuno. E la situazione di Giannis (Antetokounmpo) è stata davvero dura per tutti, compreso Giannis. Quindi, questo non è stato un anno divertente.”
I Bucks sono andati 6-18 nelle ultime settimane per cadere dalla mappa della Japanese Convention. Antetokounmpo ha saltato le ultime 14 partite per qualche iperestensione del ginocchio sinistro, anche se si dichiara idoneo a giocare.
Milwaukee aveva perso cinque partite consecutive e 9 su 10 in trasferta, ma venerdì ha ottenuto una vittoria per 125-108 sugli umili Brooklyn Nets in casa.
Rivers sta osservando attentamente alcuni giovani e stanno producendo.
AJ Inexperienced ha battuto il report di franchigia in una partita singola con 11 triple e ha segnato 35 punti in carriera contro Brooklyn. Cormac Ryan ha segnato 28 punti e Taurean Prince ha segnato 18 punti, 10 rimbalzi e cinque help.
Ousmane Dieng ha fornito 12 help e Jericho Sims ha aggiunto 11 punti e 10 rimbalzi.
“AJ è un ragazzo eccezionale. Ci mette il tempo. È davvero un bene per lui”, ha detto Rivers.
L’allenatore veterano ha anche elogiato Ryan, il debuttante non scelto dal North Carolina, che ha una media di 13,5 punti in 10 partite con il Milwaukee.
“Può tirare la palla, è un trequartista, ha un alto QI”, ha detto Rivers. “Ma la cosa che mi colpisce è che ha questa durezza interiore che mi piace davvero.”
Mentre i Bucks stanno dando un’occhiata al loro giovane talento, i Sixers (44-37), che venerdì hanno concluso una sbandata di tre partite con una vittoria per 105-94 sull’Indiana, contano su di loro per fare una lunga corsa post-stagionale.
I 76ers sono attualmente la testa di serie n. 8 della Japanese Convention, ma potrebbero finire nelle posizioni n. 6, 7 o 8.
L’esordiente VJ Edgecombe ha continuato la sua straordinaria stagione d’esordio con 16 punti, nove rimbalzi e cinque help contro i Pacers.
Il fedele Philadelphia Tyrese Maxey ha segnato 32 punti, otto rimbalzi e cinque help, mentre Paul George ha aggiunto 21 punti e cinque rimbalzi.
Con Joel Embiid in convalescenza da un’appendicectomia, l’affidabilità di Edgecombe sarà ancora più fondamentale nella postseason.
“Penso che abbia fatto progressi nell’uno contro uno”, ha detto Nurse. “Penso che, all’inizio dell’anno, non eri del tutto sicuro di quando avrebbe fatto quella roba, cosa sarebbe successo. E ora, è come se tutti volessero che lo facesse.”
–Media a livello di campo
