Con tre partite rimanenti della stagione regolare, i Detroit Pink Wings cercheranno di mantenere vive le loro scarse speranze di playoff quando ospiteranno i New Jersey Devils nella finale casalinga sabato.
Detroit (41-29-9, 91 punti) segue gli Ottawa Senators di tre punti per l’ultimo posto wild card della Japanese Convention.
Altre quattro squadre sono coinvolte nella battaglia per la postseason e si trovano a due punti da Detroit. Sono i Philadelphia Flyers, i New York Islanders, i Columbus Blue Jackets e i Washington Capitals, che potrebbero tutti conquistare il posto della wild card o raggiungere la postseason finendo terzi nella Metropolitan Division.
A tutte le squadre coinvolte nella gara restano tre partite.
I Pink Wings, che nelle ultime sette partite hanno pareggiato 2-4-1, giovedì hanno battuto i Flyers ospiti 6-3.
“Questa è solo una delle quattro partite per noi”, ha detto il difensore Moritz Seider, che ha segnato il suo report in carriera con cinque punti (un gol e quattro help). “Dobbiamo ottenere altri sei punti e vedere dove ci porterà”.
Seider è diventato il primo difensore di Detroit con cinque punti in una partita dai tempi di Reed Larson il 27 febbraio 1985 e il quarto nella storia della franchigia a portare a termine l’impresa.
“Fa tutto e lo fa bene per la maggior parte del tempo”, ha detto l’allenatore di Detroit Todd McLellan. “È davvero notevole se si considera la sua età (25 anni) e ciò che ha già realizzato in questo gioco”.
Seider è il primo difensore dei Pink Wings con 50 help in una stagione dai tempi di Nicklas Lidstrom nel 2007-2008. Lui e Lucas Raymond sono i primi compagni di squadra di Detroit con 50 help ciascuno dai tempi di Lidstrom e Pavel Datsyuk nel 2007-2008.
Il capitano Dylan Larkin ha realizzato una tripletta e un help per quattro punti, Patrick Kane un gol e due help e Alex DeBrincat ha raggiunto i 40 gol per la terza volta in carriera contro il Philadelphia.
“(Seider) non può avere cinque punti ogni sera e (Larkin) non può fare una tripletta ogni sera”, ha detto McLellan. “(DeBrincat) è arrivato a 40. Abbiamo ottenuto prestazioni enormi da quei ragazzi, e questo ha giocato un ruolo importante nel gioco”.
Il portiere John Gibson è uscito a metà partita con un torcicollo dopo aver fermato 13 tiri su 15. Cam Talbot ha concesso un gol su 12 tiri di rilievo.
McLellan ha detto che non pensa che l’infortunio di Gibson sia grave, ma la squadra ha richiamato il portiere Michal Postava dall’AHL Grand Rapids in circostanze di emergenza.
I Devils (40-36-3, 83 punti), che erano stati eliminati martedì dai playoff, hanno perso 5-2 contro i Pittsburgh Penguins giovedì sera per la terza sconfitta in quattro partite (1-2-1).
Il New Jersey, a cui restano tre partite, si è separato dal direttore generale Tom Fitzgerald all’inizio di questa settimana e ha annunciato giovedì che avrebbe sospeso il difensore Luke Hughes per la stagione.
Hughes stava giocando con un infortunio alla parte superiore del corpo riportato prima della pausa olimpica. Verrà sottoposto advert un intervento chirurgico.
Paul Cotter e il fratello di Luke, Jack Hughes, hanno segnato giovedì e Jake Allen ha effettuato 25 parate.
“Penso che abbiamo fatto un ottimo lavoro tornando. Penso che il nostro crew abbia fatto un ottimo lavoro ultimamente”, ha detto Cotter, che viene dalla periferia di Detroit. “Si potrebbe chiamarlo restare lì, ma arrivare al nostro gioco abbastanza rapidamente.”
–Media a livello di campo
