I Detroit Pistons sono a una vittoria dal realizzare un’impresa che non riuscivano a raggiungere da quasi 20 anni.
I Pistons mireranno advert assicurarsi il primo posto nei playoff della Japanese Convention per la prima volta dal 2007, quando sabato sera faranno visita ai Philadelphia 76ers.
Detroit (56-21) ha bisogno di una vittoria – o di una sconfitta da parte dei Boston Celtics, secondi in classifica (52-25) – per conquistare il vantaggio sul campo in casa per tutta la postseason dell’Est. Sia ai Pistons che ai Celtics restano cinque partite di stagione regolare.
I Pistons hanno giocato bene senza la guardia stellare Cade Cunningham, che continuerà a riprendersi da un polmone collassato questo effective settimana. Ha saltato le ultime nove partite, durante le quali la squadra è andata 7-2, ed entrambe le sconfitte sono arrivate ai tempi supplementari.
Più recentemente, giovedì Detroit ha superato i Minnesota Timberwolves per 113-108 grazie a Daniss Jenkins che ha segnato 26 punti e Jalen Duren a 22 punti e 14 rimbalzi per i Pistons.
Oltre a giocare senza Cunningham, la squadra ha ottenuto solo sei minuti da Tobias Harris (infortunio al ginocchio), che è discutibile affrontare la sua ex squadra sabato.
“Dò credito ai nostri ragazzi. Sembra che abbiano trovato un modo, e in genere inizia con la nostra difesa”, ha detto l’allenatore di Detroit JB Bickerstaff.
I Pistons hanno tenuto i Timberwolves al 31% nel tiro da 3 punti e hanno forzato 14 palle perse, guidati da Ausar Thompson, il difensore del mese della Japanese Convention sia a gennaio che a marzo.
Thompson ha concluso con sette punti, nove rimbalzi, nove help, tre stoppate e due palle recuperate contro il Minnesota.
“Nel corso della sua carriera, questo è ciò che vuole fare”, ha detto Bickerstaff parlando di Thompson che ha collezionato premi mensili, “ed è lì che vuole avere il suo impatto sul gioco”.
Duncan Robinson ha contribuito con 15 punti per i Pistons. Entra nella partita di sabato con sette reti consecutive a doppia cifra, avendo realizzato più triple in ciascuna di quelle gare.
“Troviamo diversi modi per vincere”, ha osservato la guardia di riserva Kevin Huerter. “Ci sono diversi ragazzi (che si fanno avanti). Mettiamo insieme il tutto. Questo è il segno di una buona squadra.”
Philadelphia (43-34) ha vinto otto delle ultime 11 partite, inclusa una vittoria per 115-103 sul Minnesota venerdì. I Sixers sono alla pari con i Toronto Raptors per il seme n. 6 in Oriente.
Paul George ha segnato 23 punti contro i Timberwolves aggiungendo sei rimbalzi, sei help e quattro palle recuperate. Ha una media di 27,0 punti in cinque partite da quando è tornato da una sospensione di 25 partite per aver preso una sostanza vietata.
“I suoi tiri sono stati così bravi che le squadre… stanno quasi costringendolo all’interno della linea dei 3 punti, ed è stato in grado di portarlo (al bordo), il che è positivo”, ha detto l’allenatore di Philadelphia Nick Nurse.
Kelly Oubre Jr. ha contribuito con 21 punti, di cui due triple lungo il tratto. Joel Embiid ha contribuito con 19 punti, 13 rimbalzi, sette help e tre stoppate.
I Sixers hanno segnato 42 punti nel terzo quarto dopo averne realizzati appena 41 nel primo tempo.
“Penso che abbiamo appena iniziato a giocare in modo un po’ più intelligente in attacco”, ha detto Nurse riferendosi all’impennata nel secondo tempo. “Penso che abbiamo fatto un ottimo lavoro facendo quasi tutto ciò che volevamo nel secondo tempo, in attacco, e la difesa è rimasta più o meno la stessa”.
I Pistons hanno vinto tutti e tre gli incontri contro i Sixers in questa stagione.
–Supporti a livello di campo
