Dopo aver interrotto domenica una serie di 11 sconfitte casalinghe consecutive, gli Indiana Pacers proveranno a vincere le partite consecutive in trasferta per la seconda volta in questa stagione, facendo visita ai Chicago Bulls mercoledì sera.
Come i Bulls (29-46), i Pacers (17-58) sono stati eliminati dalla contesa dei playoff della Jap Convention.
L’Indiana aveva perso 18 delle 19 partite complessive prima che uno sforzo eccezionale di Pascal Siakam – 30 punti, 11 rimbalzi, sei help – li portasse alla vittoria per 135-118 di domenica contro i Miami Warmth in visita.
“Pascal ha trascorso una serata fantastica”, ha detto l’allenatore dei Pacers Rick Carlisle.
Da parte sua, Siakam vuole assicurarsi che l’Indiana abbia un periodo di allungamento produttivo e fuori stagione mentre la squadra attende il ritorno della stella Tyrese Haliburton, che è stato messo da parte da quando ha subito uno strappo al tendine d’Achille destro durante Gara 7 delle finali NBA del 2025.
“Impareremo molto”, ha detto Siakam. “E spero che impareremo molto da questa stagione. … Negli ultimi due anni qui abbiamo vinto molte vittorie.”
I Bulls giocheranno due delle prossime tre partite in casa dopo una trasferta 0-4 che ha visto tre sconfitte per almeno 15 punti.
L’ultima è arrivata lunedì a San Antonio, quando gli Spurs hanno ottenuto 129-114. Tre Jones ha segnato 23 punti mentre Leonard Miller ha aggiunto 21 punti in carriera e Collin Sexton ne ha segnati 20.
Lunedì ha anche portato le avversità fuori dal campo poiché la squadra ha rinunciato alla recente acquisizione di Jaden Ivey per condotta dannosa per la squadra che includeva una serie di controversi submit sui social media. Ex vincitore della lotteria dei Detroit Pistons, Ivey period stato sospeso per la stagione a causa di un infortunio.
“Ovviamente l’intera faccenda è un po’ sfortunata in un certo senso”, ha detto la guardia dei Bulls Josh Giddey. “Spero che ottenga l’aiuto di cui ha bisogno, qualunque cosa stia attraversando o non attraversando. Spero davvero che riceva aiuto. Non sarà più con i Bulls, ma ovunque sia, spero che lo ottenga.”
L’Indiana è 7-3 contro Chicago negli ultimi 10 incontri tra i rivali della Central Division e sta cercando di vincere quattro partite della serie stagionale.
I Bulls sperano di evitare di perderne quattro di fila contro i Pacers per la prima volta dopo uno scivolone di 10 partite a cavallo delle stagioni 2017-18 e 2020-21.
Siakam ha guidato l’Indiana nel punteggio in ciascuna delle sue precedenti tre vittorie contro Chicago, con una media di 26,7 punti su un tiro del 47,6% che embrace una precisione del 43,8% dalla lunga distanza.
Chicago ha scambiato la coppia che ha stimolato il suo attacco negli ultimi due incontri con Indiana, Coby White e Nikola Vucevic. Ma Giddey, che ha tenuto a galla la squadra con 17 punti nella sconfitta per 103-101 contro l’Indiana il 29 novembre, resta.
Giddey ha segnato una media di 15,3 punti, 7,5 rimbalzi e 6,4 help in 12 partite in carriera contro i Pacers. Matas Buzelis ha segnato una media di 15.7 punti e 10.3 rimbalzi contro Indiana in questa stagione.
Il centro dei Pacers Jay Huff ha bloccato due tiri domenica per la sua sesta partita multi-blocco di marzo. Le sue 138 stoppate sono seconde nella NBA.
–Media a livello di campo
