I migliori candidati al successo dei Blue Jays per il 2026

Se i Toronto Blue Jays si avvicineranno a replicare la loro stagione stellare del 2025, avranno bisogno di pause inaspettate.

Non è un atto d’accusa nei confronti della squadra che hanno messo insieme per la stagione, o una dichiarazione intesa a mettere su un piedistallo la corsa dell’anno scorso. (La copertura dell’apertura della stagione di Jays venerdì: Blue Jays Central inizia alle 17:30, partita alle 19:00 ET / 16:00 PT.)

Descrive semplicemente la natura dello sport e lo stato delle main. Al di fuori delle squadre forse costellate di stelle dei Los Angeles Dodgers, sperare di raggiungere i playoff richiede che alcuni giocatori superino tutte le ragionevoli aspettative ed elevino il loro membership al di sopra di ciò che il mondo li vedeva. In questo momento, FanGraphs proietta solo una squadra (i Dodgers) alle prime 90 vittorie nel 2026, ma senza dubbio, almeno qualche altro lo farà, dato che hanno anni speciali come quello di cui hanno goduto i Blue Jays nel 2025.

I Blue Jays potrebbero facilmente rientrare in quel gruppo ancora una volta, ma ci vorranno alcuni giocatori eccezionali che diano più di quanto sarebbe ragionevole prevedere. Spesso, questi giocatori sono ragazzi giovani che trovano una marcia che non avevano mai mostrato prima, o esordienti che iniziano a correre.

Toronto è una squadra veterana e molte delle sue migliori prospettive sono nelle minori inferiori, il che la lascia con meno candidati evidenti rispetto advert altri membership. Detto questo, l’anno scorso ha ottenuto una prestazione sconvolgente da parte di George Springer, che aveva compiuto 35 anni ed period diminuito significativamente negli anni precedenti al 2025. I breakout sono, per definizione, difficili da prevedere.

Probabilmente, ciò rende il tentativo di prevederli un compito impossibile, ma ciò non significa che non ci proveremo. Di seguito sono riportati alcuni logici candidati al breakout per i Blue Jays del 2026 e cosa comporterebbe effettivamente per loro un breakout.

Addison Barger
Statistiche del 2025: .243/.301/.454 nel 502 PA con 21 HR per 2,2 fWAR

Cosa significherebbe un breakout? Barger si è già dimostrato un’opzione superiore alla media contro i lanci destrimani e una legittima minaccia di potere nel 2025. Portare le cose al livello successivo per lui significherebbe diventare un affidabile battitore di centrocampo. Se raggiungesse più di 30 fuoricampo con un WRC+ di 125 o migliore, sarebbe un grande passo avanti. Meno di 40 battitori qualificati sono riusciti a soddisfare uno di questi commonplace nel 2025; colpire entrambi i segni sembra una buona definizione di breakout.

Come avrebbe potuto arrivarci: La risposta più semplice è fare ciò che ha fatto più recentemente. Barger è stato una forza nei playoff del 2025, tagliando .367/.441/.583 – buoni per un 188 wRC+. Quel segno period il 23esimo migliore tra i 349 battitori con oltre 60 presenze in una corsa post-stagione nella storia della MLB.

Poi, in primavera, Barger ha prodotto una 155 WRC+ grazie soprattutto advert una .595 SLG alimentata da esplosioni gigantesche.

Un filo conduttore per Barger sia nei playoff che in primavera è che è stato selettivo nel piatto, camminando con un ritmo del 12,1% tra i due periodi – quasi il doppio del suo tasso di stagione regolare del 2025 (7,2%).

Si tratta di piccoli campioni, ma se riesce a mantenere un po’ di pazienza, potrebbe sbloccare un nuovo livello di produzione. La velocità della mazza di Barger e la capacità di stabilire un contatto duro sono sempre state d’élite. Se abbinato a una disciplina migliorata, non solo potrebbe guadagnare qualche passaggio libero in più, ma anche ottenere conteggi più favorevoli per scatenare il suo A-swing.

Cody Ponce
Statistiche 2025 (KBO): 12,55 Ok/9, 2,04 BB/9, 0,50 HR/9 in 180,2 IP con ERA 1,89 e 2,15 FIP

Cosa significherebbe un breakout? Questo è difficile, perché Ponce non ha una linea di base ovvia rispetto a cui giudicare un breakout. Oggi è chiaramente un lanciatore diverso rispetto al ragazzo che ha registrato un’ERA di 5,86 in 55,1 inning di lavoro con i Pittsburgh Pirates all’inizio degli anni ’20. Inoltre, non ci si può aspettare che replichi le sue statistiche KBO ultraterrene contro i migliori battitori del mondo.

In mancanza di un meccanismo migliore, utilizzeremo il suo contratto per definire le aspettative. Se sarà in grado di produrre un valore sul campo che raddoppi circa l’AAV del suo contratto nel 2026 ($ 10 milioni), sembrerà un successo. La scorsa stagione, 42 lanciatori titolari valevano 20 milioni di dollari o piùsecondo lo stimatore del valore di FanGraphs. Se Ponce fosse uno dei primi 50 titolari nelle main, i Blue Jays dovrebbero essere entusiasti del loro investimento.

Come avrebbe potuto arrivarci: registrare un carico di lavoro significativo sarebbe il modo migliore per raggiungere il livello di breakout che abbiamo impostato (che period di circa 2,5 fWAR nel 2025 e sarà simile in questa stagione). Toronto deve essere incoraggiata dai 180,2 inning lanciati da Ponce l’anno scorso, ma, in particolare, non ha superato i 137,2 in nessun’altra stagione professionistica o universitaria. È anche un lanciatore e la salute di qualsiasi lanciatore è imprevedibile, come hanno scoperto i Blue Jays nelle ultime settimane.

Mettendo da parte il rischio di infortuni, Ponce dovrebbe essere piuttosto efficace per mantenere il suo posto di rotazione tutto l’anno e produrre i risultati superiori alla media necessari per una stagione fWAR di 2,5 anni. Sarebbe senza dubbio un obiettivo ambizioso per un titolare che non è ancora riuscito a farlo funzionare a livello MLB, ma la prestazione primaverile di Ponce includeva alcuni segnali incoraggianti.

Non solo il 31enne è riuscito a gestire un’ERA di 0,66 in cinque partite, ma ha anche caratterizzato una palla veloce che ha raggiunto i 97,6 mph e una media di 95,5 mph, nonché un impressionante cambio di calcio che ha generato un tasso di soffio del 43,5%.

Sarà interessante vedere se il cutter di Ponce potrà fornire un forte complemento al suo graduale cambio di marcia e quanto sarà importante la sua curva per il suo repertorio, ma l’arsenale su cui ha lavorato attraverso l’Oceano Pacifico ha fatto una forte impressione in primavera.

Gesù Sanchez
Statistiche del 2025: .237/.304/.395 nel 497 PA con 14 HR per 1,0 fWAR

Cosa significherebbe un breakout? Un notevole passo avanti per Sánchez potrebbe essere quello di raggiungere i massimi livelli della carriera in tre importanti statistiche: fuoricampo, wRC+ e fWAR. Se riuscisse a raggiungere 20 homer, 115 wRC+ e 2.0 fWAR, stabilirebbe i massimi della carriera su tutta la linea e si affermerebbe come qualcosa di più di una semplice mazza d’angolo esterna complementare.

Come avrebbe potuto arrivarci: Il modo più ovvio in cui Sánchez potrebbe fare un passo avanti è mostrare una certa competenza contro i lanciatori mancini, considerando che ha sferrato contro di loro un putrido .181/.231/.289 nella sua carriera.

Sfortunatamente per il 28enne, è improbabile che una squadra dei Blue Jays in modalità win-now con due outfielders destri in panchina (Davis Schneider e Myles Straw) gli dia molta strada per risolvere i problemi.

Ciò significa che Sánchez dovrà trovare la strada per la fuga con altri mezzi. Un modo per arrivarci è continuare la tendenza al miglioramento dei contatti iniziata nel 2025.

Anche un tasso medio di strikeout è un buon punto di partenza per un battitore che la scorsa stagione ha prodotto una velocità di uscita del 79° percentile guidata da una velocità della mazza del 93° percentile. Mettere più palloni in gioco potrebbe essere potente per un giocatore con tanta energia come Sánchez.

L’esterno non è mai stato in grado di trasformare la sua capacità di colpire le palle con estrema forza in una produzione di potenza costante, ma forse lavorare con una squadra di allenatori di colpi dei Blue Jays che ha ottenuto così tanto dai suoi giocatori nel 2025 può aiutare.

Mason Fluharty
Statistiche del 2025: 9,57 Ok/9, 4,10 BB/9, 1,03 HR/9 in 52,2 IP con 4,44 ERA e 3,97 FIP per 0,2 fWAR

Cosa significherebbe un breakout? I soccorritori sono così volatili che le rotture e le cadute in disgrazia sono all’ordine del giorno. Tuttavia, Fluharty potrebbe ascendere in un diverso tipo di braccio bullpen, uno che è meno un mancino situazionale e più un’opzione advert alta leva. Questo è ciò di cui stiamo parlando qui, con statistiche forti come un’ERA ben al di sotto di quattro che lo guidano.

Come avrebbe potuto arrivarci: Un modo in cui Fluharty può arrivarci è con un po’ più di fortuna, dato che la sua ERA nel 2025 (4,44) period ben al di sopra della sua xERA (3,30).

La casualità ha molto a che fare con quella disparità, ma Fluharty ha avuto anche molto, molto più successo con le basi vuote e ha lottato con i corridori.

La causa principale di questi risultati non è chiara, ma è probabile che Fluharty non subirà danni in modo sproporzionato rispetto agli uomini in base nel 2026, il che dovrebbe significare meno punti che attraversano il piatto.

La primavera di Fluharty suggerisce anche che è un lanciatore migliorato quest’anno, e un passo avanti non dipenderebbe totalmente da una sequenza più uniforme di colpi contro. La sua velocità sulla sua palla veloce principale (che è un cutter) è stata di 90,9 mph nell’azione della Grapefruit League, rispetto a 90,2 durante la stagione regolare e, cosa forse più importante, ha aggiunto un nuovo campo – un cambio – al suo repertorio.

L’anno scorso, tutto ciò che il debuttante ha lanciato si è rotto dal lato del guanto:

La nuova modifica gli darà un’opzione dal lato del braccio che potrebbe essere particolarmente efficace per allontanarsi dagli avversari destrimani. Se Fluharty riuscirà a scalare la gerarchia del bullpen nel 2026, è probabile che questa aggiunta al suo repertorio ne sia la ragione.