Il finale di domenica della serie di tre partite di apertura della stagione tra i padroni di casa Miami Marlins e Colorado Rockies sarà caratterizzato da un interessante contrasto di lancio.
Miami cercherà di vincere la serie passando la palla al destro Max Meyer, che è entrato nelle main con due presenze nel 2022, ha saltato tutto il 2023 a causa di un intervento chirurgico al gomito e deve ancora lanciare 65 inning in una stagione di main league.
Terza scelta assoluta nel draft 2020, Meyer deve ancora interpretare la parte, sfoggiando un’ERA in carriera di 5,29.
“Ci aspettiamo che Max lanci bene”, ha detto il supervisor di Miami Clayton McCullough del Meyer, 27 anni. “Siamo entusiasti di lui.”
Il Colorado inizierà dal mancino Jose Quintana, che ha dieci anni più di Meyer.
Sebbene Meyer abbia trascorso tutta la sua carriera con l’organizzazione Marlins, questa è l’ottava franchigia MLB di Quintana.
Originario della Colombia, Quintana ha lanciato più di 130 inning in 11 stagioni di main league. In 14 stagioni e 2.101 inning e 1/3, ha un’ERA di 3,76. Meyer, tra l’altro, ha totalizzato 127 inning e 2/3.
Non ci si aspettava che Meyer facesse parte della rotazione del giorno di apertura di Miami quest’anno fino al 7 gennaio, quando i Marlins hanno ceduto il titolare Edward Cabrera ai Cubs.
Allo stesso modo Quintana period in un limbo in questa stagione fino a quando ha firmato un contratto di un anno da 6 milioni di dollari con i Rockies il 12 febbraio. È 3-2 con un’ERA di 2,61 in cinque inizi di carriera contro i Marlins.
Meyer, nel frattempo, è 0-2 con un’ERA 7.20 contro il Colorado.
Sostenere Quintana domenica sarà ciò che le Montagne Rocciose sperano sia un bullpen molto migliorato. L’anno scorso, le Montagne Rocciose hanno consentito più fuoricampo di qualsiasi altro bullpen nelle main. Hanno camminato troppi battitori e ne hanno eliminati troppo pochi, classificandosi tra gli ultimi cinque in entrambe le categorie.
Quest’anno, le Montagne Rocciose sperano in un miglioramento da parte di soccorritori come Victor Vodnik, Seth Halvorsen e Juan Mejia.
Vodnik, che l’anno scorso ha effettuato 10 parate e un’ERA di 3,02, è più vicino, utilizzando principalmente una palla veloce e un cambio.
Halvorsen, con una palla veloce che tocca le 100 miglia all’ora, ha guidato Colorado con 11 parate… ma ha anche avuto un’ERA di 4,99.
Mejia, che ha una palla veloce e uno slider, ha registrato un’ERA di 3,96 l’anno scorso e poi ha lanciato per la squadra carica di stelle della Repubblica Dominicana nel World Baseball Traditional di quest’anno.
“Quell’esperienza”, ha detto Mejia del WBC, “mi aiuterà advert avere un buon anno con le Montagne Rocciose”.
Il Colorado ha anche Jimmy Herget, che fa affidamento sul comando, una consegna originale che crea inganno e contatto controllato. Ha guidato i soccorritori delle Montagne Rocciose l’anno scorso in ERA (2.48).
Anche Miami, che a dicembre ha firmato con Pete Fairbanks un contratto di un anno da 13 milioni di dollari, è ottimista sul suo bullpen. Ha fatto il suo debutto con i Marlins venerdì, guadagnandosi una parata.
Il bullpen dei Marlins ha ricevuto una spinta anche dal mitigatore mancino Andrew Nardi, 27 anni. Nardi, la sedicesima scelta di Miami nel 2019, ha avuto un anno di svolta nel 2023 (8-1, 2,67 ERA, tre parate).
Nardi è poi crollato nel 2024 (3-2, 5.07 ERA, nessuna parata) e ha saltato tutta la scorsa stagione a causa di un infortunio alla schiena.
Venerdì è finalmente tornato in campo, lanciando due terzi di un inning senza reti con due strikeout.
“Andrew ha avuto un development positivo questa primavera”, ha detto McCullough. “La sua velocità è stata eccezionale.”
–Supporti a livello di campo
