Tomas Nosek, con due gol, Cole Reinhardt e AJ Greer, a porta vuota per accompagnare un help, ha fornito il resto dell’attacco alla Florida (38-38-4).
Daniil Tarasov ha effettuato 17 parate per i Panthers, che hanno realizzato una scivolata di quattro partite (0-3-1).
William Nylander ha risposto con un paio di gol per Toronto (32-34-14), che ha ottenuto 19 cease da Joseph Woll nella quinta sconfitta consecutiva del membership (0-4-1).
Entrambi pronti a saltare i playoff, i Maple Leafs e i Panthers si sono incontrati nel secondo turno della post-season della scorsa primavera, con la Florida che ha superato Toronto in sette partite prima di issare la Stanley Cup per il secondo giugno consecutivo.
I Panthers, che hanno iniziato a giocare una posizione sopra l’avversario di sabato al 26esimo posto assoluto nella classifica NHL, sono balzati in vantaggio per 2-0 nel primo periodo prima che Nosek si portasse sul 3-0 nel secondo.
Nylander ha segnato con un energy play a metà periodo e ne ha aggiunto un altro per il 3-2 nei 40 minuti successivi. Samoskevich ha segnato il 4-2 nel terzo. Greer e Nosek lo ghiacciarono nella rete vuota.
Panthers: I due volte campioni in carica hanno bloccato un certo numero di giocatori chiave con i playoff fuori portata e gli infortuni che si accumulavano. I giocatori abituali della stagione includono gli attaccanti Brad Marchand, Sam Reinhart ed Evan Rodrigues, insieme ai blueliner Aaron Ekblad, Dmitry Kulikov e Seth Jones. Wilmer Skoog ha fatto il suo debutto in NHL come attaccante.
Maple Leafs: L’allenatore Craig Berube ha detto dopo lo skate mattutino che il portiere Anthony Stolarz, il difensore Brandon Carlo e l’attaccante Dakota Joshua hanno tutti finito la stagione con infortuni. William Villeneuve ha esordito in campionato in difesa.
Nosek ha segnato il suo primo gol stagionale ritardato da un intervento chirurgico al ginocchio quando ha superato Woll a 1:32 del secondo.
Nonostante una stagione miserabile sul ghiaccio e in classifica, Toronto è entrata sabato con il quarto miglior rigore eliminato della lega con l’82,0%.
Panthers: lunedì ospiterà i New York Rangers
Maple Leafs: lunedì ospiterà i Dallas Stars.
