I New York Knicks hanno cinque partite in 10 giorni per risolverlo.
Si comincia venerdì, quando New York ospita i Chicago Bulls, che a quanto pare hanno già fatto le valigie per l’property.
Coach Mike Brown e i suoi Knicks dovranno dimostrare qualcosa nella prossima settimana e mezza.
È la squadra che ha registrato due volte serie di vittorie consecutive di sette o più partite da metà gennaio? Oppure è la squadra che ha perso cinque incontri consecutivi contro squadre vincenti con uno scarto di otto o più punti?
“Non stiamo andando nella direzione giusta”, ha detto recentemente la guardia Josh Hart. “Non abbiamo una tendenza al rialzo. Quindi dobbiamo capirlo.”
New York (49-28) si è occupata dell’impresa mercoledì, recuperando una trasferta per 1-3 con una vittoria per 130-119 a Memphis senza il capocannoniere Jalen Brunson (caviglia).
L’OG Anunoby ha segnato 25 punti e 13 rimbalzi, mentre Karl-Anthony Cities ha messo a segno la sua quarta tripla doppia in carriera con 20 punti, 11 rimbalzi e 11 help.
Mikal Bridges ha aggiunto 24 punti mentre New York ha superato i Grizzlies short-handed, 49-20, e ha segnato 79 punti nel primo tempo, il loro punteggio più alto in questa stagione.
Brown ha applaudito la mentalità della sua squadra, dicendo: “È bello avere quella mentalità”.
Tuttavia, il trionfo di mercoledì non ha dimostrato nulla. I Knicks hanno vinto 10 vittorie consecutive contro squadre con file di sconfitte.
Per una squadra che ha raggiunto le finali della Jap Convention la scorsa stagione e aveva l’obiettivo di andare ancora oltre quest’anno, questa recente serie di scarse prestazioni contro squadre vincenti – che embrace scoppi a doppia cifra a Charlotte, Oklahoma Metropolis e Houston nella scorsa settimana – non è stimolante.
Sfortunatamente, il match di venerdì contro i Bulls (29-47) non dissiperà queste preoccupazioni, dato che Chicago è scomparsa dalla mappa nelle ultime 10 settimane.
Sotto la guida dell’allenatore Billy Donovan, una squadra che period 23-22 il 24 gennaio è andata 6-25 nelle 31 partite successive. Chicago ha perso sei partite consecutive in trasferta e sette su otto in totale, inclusa una decisione per 145-126 contro gli Indiana Pacers, 18 vittorie, mercoledì.
Acquisizione di metà stagione Guerschon Yabusele ha aperto la strada con 20 punti e sei rimbalzi mentre Matas Buzelis ha aggiunto 17 punti, nove rimbalzi e sei help.
“Sappiamo che non saremo ai playoff o ai play-in, quindi, come dico loro ogni giorno, continuate a giocare duro, finite bene la stagione e cerco di aiutare il più possibile per dare il buon esempio,” ha detto Yabusele.
Chicago sta giocando la corda, non sapendo chi sarà qui l’anno prossimo. Ciò embrace Donovan, il due volte allenatore vincitore del campionato NCAA con la Florida, il cui nome è stato sbandierato per la posizione vacante nella Carolina del Nord.
“Il mio obiettivo principale è su questi ragazzi e su questa nuova squadra”, ha detto Donovan la scorsa settimana. “Capisco che ci sono cose là fuori e capisco che ci saranno alcune speculazioni. Ma devo concentrarmi su questo gruppo e, in realtà, la mia attenzione è su ciò che stiamo facendo qui a Chicago.”
I Bulls sono 11-26 in trasferta, mentre New York, che ha vinto quattro vittorie consecutive e sei su sette al Madison Sq. Backyard, è 27-9 in casa.
–Supporti a livello di campo
