Il suono finale di giovedì non ha solo cementato la vittoria per 4-1 contro i Tampa Bay Lightning, ma ha anche chiuso l’ultima audizione sul ghiaccio dei Winnipeg Jets.
Con la scadenza commerciale della NHL di venerdì incombente, i giocatori hanno presentato la loro proposta finale al direttore generale Kevin Cheveldayoff.
Ora il destino del roster è completamente fuori dalle loro mani.
“Alla advantageous, stiamo ancora inseguendo un posto nei playoff, ed è quello su cui ho cercato di mantenere concentrati quei ragazzi”, ha detto l’allenatore Scott Arniel.
“Questa è una distrazione difficile, è proprio di fronte a noi, ma l’obiettivo è un homestand di otto partite e, beh, siamo due su due.”
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Quella realtà è iniziata prima della caduta del disco.
Nonostante Arniel avesse affermato all’inizio della giornata che la lista di riserva degli infortunati della squadra period troppo affollata per permettersi di far riposare eventuali agenti liberi senza restrizioni in sospeso, la sera il copione è cambiato.
Un paio d’ore dopo la partita, sono stati assegnati ai Buffalo Sabres il difensore Jacob Bryson, l’attaccante Isak Rosen, una scelta condizionale al quarto spherical nel Draft NHL 2026 e una selezione al secondo spherical l’anno prossimo.
È stato un duro promemoria di quanto velocemente le situazioni possono evolversi durante la settimana di scadenza.
“Quando sei seduto fuori da due ragazzi che sono stati compagni di squadra negli ultimi anni, è difficile”, ha detto Arniel. “È facile per le persone dire semplicemente scambia quel ragazzo, scambia questo ragazzo, trasferisci questo ragazzo. Beh, c’è qualche aspetto umano in ciò che riguarda la famiglia, i figli, le amicizie, tutte queste cose.”
Per quei giocatori che si muovono tra le voci, appoggiarsi a compagni di squadra con esperienza in questo tipo di situazioni ha aiutato.
L’attaccante veterano Gustav Nyquist, che è stato scambiato tre volte nella sua carriera, è servito da cassa di risonanza per Stanley negli ultimi giorni.
“Voglio dire, ascolta, è difficile. Questa settimana è dura”, ha detto Nyquist. “È qui da un po’… fa parte del enterprise. Quindi abbiamo parlato, ma penso che se la stia cavando alla grande.”
Per un gruppo che negli ultimi anni si è abituato advert aggiungere giocatori per raggiungere i playoff, la scadenza imminente di questa stagione ha un peso decisamente diverso.
Con i Jets (25-26-10) ancora a diversi punti da un posto per i playoff, creando l’aspettativa esterna che l’organizzazione si trasformerà in venditori, la stanza sta cercando di bilanciare il costo umano con il compito da svolgere.
“Ovviamente sì, sono circostanze numerous rispetto all’ultima coppia”, ha detto il capitano dei Jets Adam Lowry prima della partita. “Ovviamente quest’anno guardiamo dall’esterno. Ma penso che la cosa più importante sia che i ragazzi in questo spogliatoio vogliono sostenere i ragazzi dove c’è molta incertezza”.
Il lato commerciale dell’hockey non è mai così evidente come nelle ultime ore prima della scadenza. Le amicizie costruite nel corso degli anni vengono improvvisamente interrotte, sostituite dalla dura realtà che diversi giocatori potrebbero aver indossato un maglione di Winnipeg per l’ultima volta.
“Da un punto di vista personale, è dura”, ha aggiunto Lowry. “Ci sono ragazzi che sradicano le loro famiglie. Ci sono molte cose che accadono dietro le quinte. Non è solo il giocatore che viene scambiato, è la famiglia.”
La scadenza commerciale della NHL arriva alle 15:00 ET. Si prevede che Cheveldayoff sarà impegnato a lavorare sui telefoni, armato di un chiaro mandato per accumulare capitale e risorse future.
L’elenco degli agenti liberi senza restrizioni in sospeso di Winnipeg è affollato.
Comprende il difensore Colin Miller, insieme agli attaccanti Nyquist, Tanner Pearson, Cole Koepke e al veterano Jonathan Toews, che controlla il proprio destino con una clausola di non movimento.
